Por Kevin Cabral
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Matt Hyde es un nombre que pocos conocen en el mundo del béisbol. Sin embargo, su trabajo como buscatalentos es fundamental en el éxito actual de los Yankees de New York, cuya marca de ganados y perdidos es la segunda mejor de la Liga Americana. Hyde es el escucha que cubre el Noreste de Estados Unidos para los Yankees, y también ostenta la posición de director regional de “Scouting”.
Le tocó al veterano ejecutivo identificar dos talentos poco conocidos que hoy en día se cuentan entre las piezas claves del equipo del Bronx.
En julio de 2021, los Yankees utilizaron su selección número 12 en el sorteo de novatos para reclutar a un receptor llamado Ben Rice, quien salía de la Universidad de Dartmouth ubicada en New Hampshire luego de una accidentada carrera colegial debido a la pandemia de 2020.
Al año siguiente, en la séptima ronda del sorteo, escogieron a un lanzador de la Universidad de Northeastern (ubicada en Boston) llamado Cam Schlittler.
Hyde descubrió y dio seguimiento a ambos jugadores, que eran virtuales desconocidos. En Schlittler vio un lanzador delgado de 6’6” de estatura, que en base a preparación física y entrenamiento podía aumentar la velocidad en sus lanzamientos. Además, observó la habilidad del joven para crecerse en momentos apremiantes.
Rice, por su parte, era un potencial bate de impacto que perdió dos temporadas del béisbol universitario por la pandemia. Con poca información disponible, Hyde y los Yankees valoraron el swing del joven y su comportamiento ante la adversidad.
Hoy en día, ambos son vivas demostraciones de los resultados del trabajo de un scout perserverante.
Rice ha sido uno de los bateadores más productivos del joven circuito, promediando .300/.393/.638, con 17 cuadrangulares, 44 carreras remolcadas y 46 anotadas. Su WAR de 2.7 es tercero en Grandes Ligas.
Schlittler utiliza un repertorio de tres bolas rápidas (cuatro costuras, sinker y cutter) que ha dominado a la oposición en los dos primeros meses de temporada. Es líder de la LA en PCL con 1.89, ganando siete de 10 decisiones, siendo un candidato líder en la carrera por el premio Cy Young de Liga Americana.
Con la contribución de estos dos jóvenes, los Yankees han fortalecido su róster del presente y futuro sin tener que invertir millones en la agencia libre.
Excelente gestión de Matt Hyde que ha redundado en beneficios para su organización.
