Por Kevin Cabral
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Con dos turnos memorables contra dos de los principales lanzadores de Grandes Ligas, Jake Bauers se ha convertido en uno de los héroes de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, defendiendo los colores de los Cerveceros de Milwaukee.
En el segundo encuentro, el inicialista agotó un épico turno de 12 lanzamientos que terminó en base por bolas contra Yoshinobu Yamamoto, preparando la mesa para un sencillo impulsador de dos carreras de Christian Yelich que puso delante a los Cerveceros en un partido cargado de alternativas.
En el juego tres, Bauers vino a batear en el séptimo episodio con un corredor en primera sin outs contra el usualmente dominante Blake Snell, obligando al zurdo a realizar 11 lanzamientos. El último fue un pitcheo en bola rápida que Bauers conectó de cuadrangular con velocidad de salida de 109.4 mph para devolverle al equipo de Milwaukee la ventaja que había perdido en el capítulo anterior.
Desgastado por el batallado turno de Bauers, Snell permitió un segundo “home run” consecutivo, en este caso de Garrett Mitchell que selló la victoria 6-2 de los visitantes en Chavez Ravine.
Paradójicamente, el veterano jugador ha vivido los momentos más relevantes de su carrera un par de años después de contemplar seriamente su retiro como jugador activo. Esa consideración podía entenderse, visto el historial de Bauers, quien al terminar la temporada de 2024 bateaba .208/.302/.361 en más de 1500 turnos oficiales en MLB.
El jugador de 30 años había tenido intentos fallidos con Tampa Bay, Cleveland, Seattle, Yankees y los mismos Cerveceros. Al no lograr consistencia, llegó el desgaste mental y surgieron las dudas.
Por temas familiares, decidió hacer un nuevo intento en 2025 y el éxito finalmente le llegó en la actual temporada. Bauers tuvo un OPS de .874 y una proporción de un 16.3% de boletos recibidos, por mucho los mejores registros de su carrera, sumando 26 cuadrangulares y remolcando 86 carreras, convirtiéndose en uno de los componentes claves en la ofensiva del equipo liderado por Pat Murphy.
En el aspecto mental, hizo un ajuste que relanzó su carrera. Recientemente, Bauers declaró: “Creo que lo que cambió para mi el año pasado es que dejé de preocuparme tanto por los resultados. Me dediqué a competir y a vivir el momento. Inicié esta temporada con la convicción de que yo mismo era quien no me permitía avanzar”.
Con una nueva perspectiva, experiencia acumulada y 31 años recién cumplidos, el hombre que coqueteó con el retiro parece tener unas buenas temporadas por delante.
