Por Kevin Cabral
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Yordan Alvarez contra Chandler Simpson. Mano a mano por el liderato de bateo de la Liga Americana entre dos bateadores completamente disímiles. Ayer en la tarde, Simpson bateó de 5-2 y elevó su promedio en la temporada a .311, sacándole un punto de ventaja al cubano, pendiente al encuentro de anoche de los Astros, equipo de Alvarez.
Simpson viene empujando fuerte desde el Juego de Estrellas, bateando .360 en 55 partidos en ese lapso, con 69 sencillos entre sus 77 hits en 214 turnos. Alvarez, en cambio, ha ido de más a menos, promediando .225 en septiembre.
El poderoso bateador zurdo, que en un momento parecía tener la Triple Corona al alcance, ha perdido los lideratos no sólo de promedio, sino de cuadrangulares (Junior Caminero ha conectado un par más) y carreras remolcadas, departamento ahora liderado por Pete Alonso.
Pero regresemos a la competencia con el veloz jardinero de los Rays de Tampa Bay. Mientras Simpson es un bateador de sencillos que consigue una cuota importante de infield hits con uno de los swings más lentos del béisbol, el toletero de Houston es uno de los mejores bateadores del planeta.
Simpson hace contacto constantemente (46 ponches en casi 600 apariciones al plato) y conecta la pelota en el piso con frecuencia, como debe hacer un jugador de sus características. El 59% de sus batazos en 2026 han sido rodados contra un 29.6% de Alvarez, quien es “Top 15” en contactos en el aire con un 47.7%, ideal considerando el poder que posee.
A la hora de conseguir un título de bateo, Simpson tiene la ventaja de su velocidad élite que le ha facilitado 39 sencillos en el infield en esta temporada, incluyendo 14 de toque.
Alvarez tiene el mejor OBP de las Grandes Ligas (.428) y el mejor Slugging (.594). La velocidad de salida promedio de sus batazos de 94.3 mph es la tercera más alta del béisbol, mientras que Simpson tiene la segunda PEOR (83.4 mph).
Pero el joven outfielder de los Rays tiene un estilo de juego diseñado para sacarle provecho a la única herramienta “plus” que tiene: su velocidad. Y este factor podría terminar haciendo la diferencia en la competencia por el mejor promedio, estadística que no es tan importante como el OBP, Slugging u OPS, pero cuyo liderato sigue siendo un logro codiciado por cualquier bateador.
