EFEMERIDES ESPECIAL 30 DE ENERO 1982:
Por Rafael Baldayac
Wilfred-El Radar-Benítez venció por decisión unánime a nada más y nada menos que a la leyenda del boxeo Roberto «mano de piedra» Durán, en un histórico combate celebrado el 30 de enero de 1982, hace 40 años.
La pelea se realizó en el Hotel Caesars Palace de Las Vegas, Nevada y en juego estaba el título Superwelter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), en poder de Benítez.
Benítez superó convincentemente a Durán para una resonante victoria que le permitió conservar su título superwélter tras quince largos rounds de esta dura pelea.
El boricua fue mejor encima del ring y superó en casi todos los aspectos a Durán, para llevarse una justa victoria por decisión unánime en la última gran actuación del imponente pugilista boricua.
Según los analistas del boxeo esta fue la última gran victoria del «Radar» lo que para muchos ha sido una de las grandes actuaciones del boxeo moderno.
Su carrera se fue a la baja luego de este gran desempeño y perdió su corona frente al magnífico Thomas «The Hitman» Hearns.
No obstante para el puertorriqueño Wilfred Benítez (53-8-1, 31 KO) esta fue la victoria más importante de su carrera, tras derrotar al legendario boxeador panameño (104-16, 69 KO), uno de los boxeadores más grandes de toda la historia.
Conocido por sus habilidades defensivas, Benítez combatió mano a mano contra un Durán que había ganado 74 de sus 76 combates – 56 de ellos por nocaut.
El boxeador puertorriqueño de 23 años atacó desde el toque inicial de campana y deslumbró al panameño con una serie de derechazos que le llevaron, tras 15 asaltos, a la victoria por decisión unánime.
Aquella fue la tercera derrota, hasta ese momento, del ‘Manos de Piedra’, que había caído previamente frente al puertorriqueño Esteban De Jesús (58-5, 33 KO) y Sugar Ray Leonard (36-3-1, 25 KO), respectivamente.
¿Qué le pasó realmente a Duran que actuó como si no estuviese en la pelea? Ambos boxeadores habían tenido un rival en común: Sugar» Ray Leonard.
Durán con su fatídico “No Más” (un año y medio antes de este combate) y Benítez estaba a tres años de haber perdido su invicto ante el americano.
BENITEZ ERA UN GENIO DEFENSIVO
Wifred Benítez era un genio defensivo y se esperaba que mostrara tácticas evasivas contra la presión del panameño. Sin embargo, fue de tú a tú con Durán y lo derrotó en su propio estilo.
En la esquina de Benítez lo asistía Goyo Benítez (su padre) por parte de Durán estaban Panamá Lewis, Ray Arcel y Plomo Quiñones.
1982-01-30: Roberto Duran 152½ lbs. pierde vs Wilfred Benítez 152¼ lbs decisión unánime en 15 de 15.
Los peleadores tenían un récord combinado de 117-3-1 al comenzar esta pelea.
Benítez recibió $ 1,4 millones y Duran recibió $ 500.000. Benítez fue favorito 9-5.
La pelea tuvo lugar en el Caesars Palace Sports Pavilion.com 4,500 asientos vendidos.
La pelea fue televisada en vivo por HBO.
World Boxing Council Super Welterweight Title (2nd defensa de Benítez).
“Quería vencerlo en su pelea, para demostrarle quien era el campeón», explicó Benítez, ponerle más presión, pero mi cuerpo no me dejaba”, dijo Durán referente a su actuación.
La gran mayoría de los observadores vio que Benítez dominaba totalmente. Mickey Duff (promotor británico), anotó la victoria de Benítez por margen de ocho puntos, mientras que Durán solo recibió dos asaltos por parte del legendario entrenador estadounidense Eddie Futch.
Se pensaba que Benítez estaba en su mejor momento, pero resultó ser su «última gran actuación». En diciembre de 1982, fue derrotado por Thomas Hearns en una pelea decepcionante.
Las derrotas en los años siguientes ante Mustafá Hamsho, Davey Moore y Matthew Hilton siguieron antes de que su carrera y sus condiciones atléticas se desplomaran alarmantemente. Cuando finalmente se retiró en 1990, con solo 32 años… Fue gravemente dañado por el boxeo y su vida se convirtió en una tragedia.
FOTO: Wilfredo Benítez fue capaz de vencer a Roberto Durán, el bravo de Panamá, desarmándolo de sus “Manos de Piedra,” quien no quiso saber de desquite con el Puertorriqueño.
El panameño Roberto Durán, siempre pidió y buscó desquite con los boxeadores de fama que lo superaron, como fue el caso de Estaban De Jesús, Ray Leonard, Héctor Camacho, Vinny Pazienza y Jorge «Locomotora» Castro.
Pero jamás quiso saber de volverse a encontrar con el puertorriqueño Wilfredo Benítez en el tinglado, que le hizo combate franco y lo superó en todas las facetas de estrategias del pugilismo con sólido convencimiento de superioridad.
Fue entonces que comprendiendo no poder vencer a Benítez, optó por obtener otra oportunidad campeonil en la división de los superwélter pero, contra el novato Dave Moore.
Moore tenía 12 combates de profesional al momento de reñir contra Roberto Durán y había ganado el monarcado en su séptima contienda de profesional derrotando por nocaut al japonés Tadashi Mihara el 2 de febrero de 1982 en Tokio, Japón.
Benítez ostenta el record de campeón mundial más joven en la historia del boxeo profesional, pues logró su primer título cuando derrotó al colombiano Antonio Cervantes en 1976, de acuerdo al portal https://izquierdazo.com.
FOTO: Wilfredo Benítez, está muy enfermo, requiere de asistencia médica constante debido a los golpes sufridos durante sus años como boxeador.
A la edad de 17 años, 5 meses y 23 días, se convirtió en el campeón mundial más joven en la historia del boxeo, derrotando a “Kid Pámbele” en una decisión unánime a quince asaltos para ganar el Campeonato AMB de peso welter el 6 de marzo de 1976.
Tuvo un registro de 53 victorias, 8 derrotas (la mayoría de ellas cuando ya estaba en declive de salud), y un empate, con 31 victorias por nocaut.
LA ENFERMEDAD LE QUITO MOVILIDAD Y HABLA.
En 1996, cuando ya le había sido diagnosticada una encefalopatía traumática crónica (una enfermedad cerebral degenerativa), el triple campeón mundial fue incluido en el Salón Internacional de la Fama de Canastota, en Nueva York.
Wilfred Benítez llamado también “La biblia del boxeo”, unos meses antes de la ceremonia, había tenido que despedir a su padre Gregorio, quien había fallecido el 5 de marzo de ese año como consecuencia de un derrame cerebral.
Con el avance de su enfermedad, Benítez fue perdiendo la movilidad y el habla. Para colmo, su situación económica se tornó acuciante.
El Radar no habla, no camina, ni siquiera se para, pero entiende absolutamente todo. Es consciente de su situación, y por eso, dentro de sus limitaciones, le implora a su hermana que acabe con su tormento. Como si tratase de arrojar la blanca toalla desde fuera del cuadrilátero
Solo la asistencia de distintos organismos gubernamentales puertorriqueños, del Consejo Mundial de Boxeo y de grupos de residentes puertorriqueños en Estados Unidos le permitió sostenerse. Actualmente vive en Chicago, asistido por su hermana Yvonne, expone https://izquierdazo.com.
Hoy por hoy, en la esquina azul del ring de su vida, lo observa con saña la encefalopatía traumática crónica. La enfermedad lo debilita y reprime a punto tal de no poder valerse por sí mismo.
Con relación a Roberto-Mano de Piedra-Durán, luego de esta pelea muchas personas pedían el retiro como boxeador profesional exponiendo que había perdido facultades. Pero el «mano de piedra», decidió no retirarse.
Mano de Piedra Durán luego de esta pelea fue derrotado por Kirkland Laing y parecía confirmar que su mejor momento había terminado, pero regresaría para vencer a Davey Moore por el WBA World Super Welterweight Title y luego coronarse campeón de peso medio del CMB ante Irán Barkley en 1989.
En el 2007 ingresa al Salón de la Fama de Canastota y es el único boxeador que logró pelear en cinco décadas distintas desde los 60’s hasta el 2001)//
