EFEMERIDES ESPECIAL 24 DE MAYO 1964:
Por Rafael Baldayac
Como auténticas obras arquitectónicas que reflejan creatividad e innovación al paso de la tecnología de vanguardia los modernos estadios son los coliseos de nuestro tiempo y han sido escenario de algunos de los mayores logros atléticos y deportivos.
Sin embargo, también han visto como testigos numerosas tragedias dentro de sus muros de varilla y cemento. Hace casi seis décadas en Lima, la capital de Perú, se produjo el peor desastre de estadio alguno en el mundo.
Más de 300 personas murieron el luctuoso domingo del 24 de mayo de 1964, como resultados de un accidentado partido de clasificación olímpica entre Perú y Argentina, celebrado en el Estadio Nacional de Lima.
La confianza era alta, pero con Brasil esperando en su último juego, Perú realmente necesitaba un empate al menos contra Argentina. La rivalidad entre los dos países era feroz, y cuando Argentina salió adelante, 1-0 la gente empezó a buscar hacer rodar algunas cabezas.
Sin embargo el árbitro anuló lo que habría sido el gol del empate para el equipo local peruano a dos minutos del final, cuando se hizo la llamada, lo que provocó protestas de la afición.
El estadio estaba lleno hasta su capacidad para 53.000 personas, un poco más del 5% de la población de Lima en ese momento.
LIMA 1964: EL PEOR DESASTRE DE ESTADIO DEL MUNDO
La jugada que provocó el malestar se produjo cuando el jugador, Kilo Lobaton, levantó el pie para bloquear y el balón rebotó en la portería – pero el árbitro dijo que era una falta, así que él lo rechazó. Es por eso que la multitud comenzó a enojarse mucho.
En rápida sucesión, dos espectadores entraron en el terreno de juego. El primero fue un portero conocido como Bomba, que intentó golpear al árbitro antes de que la policía lo detuviera y lo sacaran del campo. El segundo, Edilberto Cuenca, sufrió luego un brutal asalto.
Los fanáticos reaccionaron enojados a la decisión, encendió fogatas en las gradas y rompió todas las ventanas del estadio. Los policías ridículamente superados en número estaban aterrorizados y reaccionaron lanzando granadas de gas lacrimógeno a las gradas y disparando rondas reales sobre las cabezas de la turba.
Esto no solo enfureció aún más a los miles de fanáticos enojados, sino que causó un pánico sin sentido, que resultó en que aún más personas murieran aplastadas o asfixiadas en la multitud masiva de alborotadores.
Sus protestas pronto se convirtieron en disturbios en toda regla y 328 personas murieron en la violencia que siguió, con más de 500 heridos graves.
Muchos fanáticos quedaron aplastados en el caos mientras intentaban huir del estadio, mientras que aquellos que intentaban llegar al árbitro salían al campo.
ACCION POLICIAL CREO CONFUSIÓN Y PÁNICO GENERAL.
Se prendieron fuego a las terrazas y todo el estadio se inundó de gases lacrimógenos lanzados por la policía en un esfuerzo por calmar las cosas, lo que en realidad solo se sumó a la confusión y el pánico general.
La policía a caballo pronto ingresó al estadio en un esfuerzo por restablecer el orden. El campo en sí se parecía a una zona de guerra.
Miles de personas se apresuraron a abrir las puertas de hierro que conducían al exterior del estadio, pero, como es costumbre durante el juego, todas estaban cerradas.
Una niña de dieciocho meses murió aplastada cuando su padre la soltó. Otros murieron asfixiados por la espesa nube de gas lacrimógeno.
Las puertas finalmente se abrieron y la multitud irrumpió en las calles de Lima. Luego, miles de personas marcharon hacia la casa del presidente peruano, Fernando Belaunde, exigiendo que el juego se declarara oficialmente en empate.
Los registros indican que la mayoría de las víctimas murieron por asfixia. Pero lo que hace que este desastre del estadio sea diferente de otros es lo que sucedió en las calles afuera.
Algunos de los revoltosos llevaron la violencia a negocios y domicilios particulares en las inmediaciones del estadio Nacional de Lima. Numerosos edificios sufrieron graves daños.
Las muertes, las heridas, la violencia terrible, los incendios furiosos y la gente que se asfixia desesperadamente le importaban poco a una turba demente que estaba obsesionada con una sola cosa: la selección de fútbol de Perú no debía ser juzgada como la perdedora en el partido que acababa de tener lugar.
328 ES EL NÚMERO OFICIAL DE MUERTOS
El número oficial de personas que murieron es 328, pero esto puede ser una subestimación, ya que no incluye a las personas muertas por disparos.
Hay muchos relatos de testigos presenciales de personas que murieron por heridas de bala, pero el juez designado para investigar el desastre, el juez Benjamín Castañeda, nunca pudo encontrar los cuerpos para probarlo.
Al enterarse de dos cadáveres con heridas de bala en el Hospital Loayza de Lima, se apresuró a inspeccionarlos, pero cuando llegó, un vehículo se estaba yendo.
En su informe, Castañeda dijo que la cifra de muertos que dio el gobierno no «reflejaba el número real de víctimas, ya que existen sospechas fundadas de sustracciones secretas de los muertos por bala».
Muchos de los fanáticos del fútbol que escaparon del gas lacrimógeno, ciertamente querían vengarse de la policía. Según los informes, dos policías murieron dentro del estadio y los enfrentamientos continuaron en las calles en el exterior.
Cincuenta años después, el congresista peruano Alberto Beingolea, quien este fin de semana pidió un minuto de silencio para honrar a los muertos, duda que la violencia haya sido planeada previamente por el gobierno o por los revolucionarios.
Lo que sí sabemos es que los castigados se pueden contar con dos dedos.
Jorge Azambuja, el comandante de la policía que dio la orden de disparar los gases lacrimógenos, fue condenado a 30 meses de cárcel.
El otro era el propio juez Castañeda. Fue multado por presentar su informe con seis meses de retraso y por no asistir a las 328 autopsias como debería haberlo hecho. Su informe fue descartado.
Ahora muerto, dijo en 2000: «Pregunté por todos lados por los cuerpos pero nunca encontré nada. Dijeron, sin confirmación oficial de ningún tipo, que estaban enterrados en el Callao».
Este año, el titular del Instituto Peruano del Deporte, uno de los cuatro medallistas olímpicos del país, Francisco Boza, ha realizado un esfuerzo sin precedentes para contactar a las familias afectadas por la tragedia e invitarlas a una misa que se esperaba desde hace mucho tiempo, que se celebrará en la Catedral de Lima.
Esta ha sido la mayor tragedia que se ha producido en el mundo del futbol a lo largo de los años superando incluso otros masivos incidentes en estadios hasta catástrofes aéreas que acabaron trágicamente con la vida de varios equipos.
Pero todavía no hay una placa en exhibición en el Estadio Nacional para conmemorar a los que murieron en el peor desastre del fútbol.
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