EFEMERIDES ESPECIAL 1 DE NOVIEMBRE 1962:
Por Rafael Baldayac
Una interesante serie de beisbol profesional con la selección de los mejores peloteros de Cuba en las Grandes Ligas enfrentando a los de Republica Dominicana fue inaugurada el jueves 1 de noviembre de 1962, con un lleno a toda capacidad de los estadios de Santo domingo y Santiago.
A principio de los década de los 60, por la crisis socio-política, había un gran vacío de pelota profesional en ambos países con una fanaticada deseosa de ver a sus estrellas jugando.
Tras la cancelación ese año del tradicional torneo otoño invernal dominicano 1962-63, debido a la convulsa situación política que vivía el país, concomitante con la desaparición del beisbol profesional en Cuba con la llegada al poder del régimen de Fidel castro, originó la celebración esta serie internacional.
Las Estrellas Dominicanas superaron cuatro carreras por una a las Estrellas Cubanas en la apertura de la gran serie internacional, ante más de 19 mil fanáticos, para el primer record de asistencia al Estadio Quisqueya, el festivo dia 1 de noviembre de 1962.
Rafael Quezada obtuvo la victoria en relevo y el perdió Vicente López por la escuadra cubana. Felipe Alou encabezó el ataque de los quisqueyanos con par de dobles y un sencillo.
Roberto Clemente, super astro boricua de los Piratas de Pittsburgh, se sumó en las graderías a los miles de fanáticos que presenciaron el encuentro en el abarrotado parque Quisqueya.
El domingo 4 de noviembre de 1962, la serie de Beisbol Profesional Dominico-Cubana, se trasladó al Estadio Cibao de Santiago de los Caballeros logrando las Estrellas Dominicanas un triunfo 7×6 sobre las Estrellas Cubanas.
Rafael Steffany fue el picher ganador y Oscar Reguera el derrotado en la segunda fecha de actividad la corta serie internacional donde los fanáticos cibaeños volvieron a abarrotar el hogar del equipo de las Aguilas Cibaeñas, ávidos de presenciar beisbol, tras la cancelación del campeonato criollo por segunda temporada corrida, debido a la inestabilidad política.
Con broche de oro cerró la histórica serie dominico-boricua, donde hubo un gran enfrentamiento entre los dos mejores lanzadores latinos en la década del 60, el cubano Camilo Pascual y el dominicano Juan Marichal, ambos se midieron el miércoles 7 de noviembre de 1962 en el Estadio Quisqueya.
Pascual, dueño de uno de los pitcheos en curva más pronunciado de esos tiempos y Marichal se midieron en el tercer y último partido de esta serie entre jugadores cubanos radicados en Miami y las estrellas dominicanas.
Esa noche estos superastros de las grandes ligas se midieron ante más de 15 mil fanáticos. El partido finalizó con marcador de 4 vueltas por 1 a favor de los dominicanos y Marichal actuó que laboró en las primeras cinco entradas, obtuvo la victoria.
Marichal permitió un doble en el primer episodio conectado por José Villar y ponchó a siete bateadores. Rafael Quezada, lo relevó en el sexto capítulo, permitió la única carrera que anotó las Estrellas Cubanas en la séptima entrada.
Camilo Pascual, quien venía de una temporada en las mayores donde tuvo marca de 20-11 con los Mellizos de Minnesota, aceptó imparables en los cincos episodios en que accionó.
Castigaron a Pascual con indiscutibles los bateadores dominicanos Felipe Alou, Elvio Jiménez, Federico Velásquez, Felix Santana y Ricardo Joseph.
La carrera de los cubanos, la realizaron en el séptimo episodio cuando Daniel Morejón conectó un doble avanzó en pisa y corre a la antesala con elevado de José Azcue, quien luego anotó con hit al cuadro de Oscar Flores.
La selección dominicana se impuso a la cubana pese a que la mayoría de los jugadores dominicanos de calidad se fueron a probar suerte en las ligas invernales de Puerto Rico, Venezuela y México.
El grupo que decidió quedarse en el país, luego de esta serie ante los cubanos, ha mediado de noviembre participaron en un recortado campeonato de béisbol profesional montado por los propios jugadores criollos para llenar la vacante de la temporada 1962-63.
El evento se desarrolló sin el aval de la entidad rectora de la pelota rentada nuestra, año que aparece con la frase de “no hubo torneo” cuando la liga hace la relación de los equipos campeones de la beisbol dominicano.
La principal estrella dominicana en este seleccionado era el jardinero de los Gigantes de San Francisco Felipe Rojas Alou, quien despues de Osvaldo Virgil, fue el segundo jugador quisqueyano en debutar en las Grandes Ligas.
El primer lanzador en el Big Show fue el derecho Ruddy Hernández, que lo hizo con los Senadores de Washington.
A CONTINUACIÓN LOS PRIMEROS 10 DOMINICANOS EN DEBUTAR EN LAS MAYORES:
1.- Osvaldo Virgil, firmó con los Gigantes de New York en 1953 y debutó el 23 de septiembre de 1956.
2.- Felipe Rojas Alou, fue el primer jardinero, siendo firmado por los Gigantes de New York en 1955 y debutó el 8o de junio de 1958.
3.- Julián Javier, firmado por los Piratas de Pittsburgh en 1956, debutó en las Mayores el 28 de mayo de 1960.
4.- Rudy Hernández, fue el primer lanzador dominicano en debutar en las Grandes Ligas. Lo firmaron los Gigantes de New York y debutó el 3 de julio de 1960. Nació en Santiago.
5.- Juan Marichal, firmado por los Gigantes de New York en 1957, debutó el 19 de julio de 1960. Su juego final fue el 16 de abril de 1975 y es el único dominicano en el Salón de la Fama de Cooperstown.
6.- Diómedes Olivo (Guayubín) fue firmado por los Rojos de Cincinnati de 1955 y debutó en las Grandes Ligas 5 de septiembre de 1960.
7.- Mateo Alou, fue firmado por los Gigantes de New York en 1957 y debutó el 26 de septiembre de 1960.
8.- Federico -Chichí-Olivo lo firmó el equipo de los Bravos de Milwaukee en 1955 y debutó el 5 de junio de 1961.
9.- Manny Mota, firmado por los Gigantes de New York en 1957 y debutó el 16 de abril de 1962.
- Pedro González, firmado por los Yanquis de New York en 1958 y debutó el 11 de abril de 1963.
LOS PRIMEROS 10 PELOTEROS CUBANOS EN DEBUTAR EN LAS GRANDES LIGAS:
Carca de 300 peloteros nacidos en la mayor de las Antillas han tenido el privilegio de jugar en la mejor pelota del mundo, desde que el habanero Estevan Bellán irrumpió en el béisbol profesional de Estados Unidos en el año 1871, seguido en la era moderna, 40 años después, de Rafael Almeida en 1911.
Si el Gobierno cubano no hubiese prohibido la pelota profesional en 1961, esa lista de jugadores sería mucho mayor. En 1959, cuando los hermanos Castro llegaron al poder en Cuba, había 17 jugadores cubanos en nómina de los 16 equipos en esa época.
Nos referimos a peloteros que brillaron en la “Gran Carpa”, entre ellos Sandy Amorós, Julio Bécquer, Orlando “El Guajiro” Peña, Mike Cuéllar, Minnie Miñoso, Tony Taylor y Camilo Pascual, por sólo citar a siete.
De diecisiete peloteros cubanos que jugaron en 1959, esa lista aumentó a 19 en la temporada actual 2021 del beisbol de las mayores.
EL TALENTO CUBANO EN MLB
En larga historia de discordia entre Estados Unidos y Cuba, es quizás el béisbol el punto que más ha acercado a los dos países separados por 90 millas en el Estrecho de la Florida.
La relación beisbolera bilateral viene desde el siglo XIX, cuando la isla todavía era colonia de España.
Dos hermanos, Ernesto y Nemesio Guillot, estudiaban en el Spring Hill College, en Mobile, Alabama y contagiados por la fiebre del béisbol, el deporte de moda en Estados Unidos, llevaron a la mayor de Las Antillas los primeros bates, guantes y pelotas, con los que sembraron la semilla del que se convertiría en el pasatiempo nacional de los cubanos.
He aquí una breve cronología de la relación beisbolera entre Cuba y Estados Unidos.
1871 – El habanero Esteban Bellán se convierte en el primer latinoamericano en jugar béisbol profesional en Estados Unidos. Bellán jugó en el Fordham Rose Hill Baseball Club mientras asistía a la Universidad de Fordham (1863–1868).
1873- Estaban Bellán, después firmó con el Union of Morrisania, un equipo de la ciudad de Nueva York, de donde pasó a los Troy Haymakers, conjunto perteneciente a la Asociación Nacional de Béisbol.
1899 – Los All Cubans, equipo formado por jugadores de la liga profesional cubana, es el primero de Latinoamérica en realizar una gira por Estados Unidos.
1900 – Jugadores afroamericanos llegan a jugar a la liga profesional cubana, fundada en 1878 y que integraba a peloteros sin distinción racial.
1908 – En la primera década del siglo XX, equipos de Grandes Ligas, como los Gigantes de Nueva York y los Rojos de Cincinnati realizan partidos de exhibición en La Habana. En 1908, el cubano José de la Caridad Méndez blanqueó en tres juegos seguidos a los Rojos.
1911 – Armando Marsans y Rafael Almeida debutan en Grandes Ligas con los Rojos de Cincinnati.
1919 – Adolfo Luque es el primer pelotero latinoamericano en una Serie Mundial. Luque formó parte de los Rojos de Cincinnati que ganaron frente a los Medias Blancas de Chicago.
1938 – Miguel Angel González, con los Cardenales de San Luis, se convierte en el primer latinoamericano en dirigir en Grandes Ligas.
1946 – Nacen los Havana Sugar Kings, equipo de ligas menores con sede en la capital cubana. En 1947 y 1948 ganan el título en la Liga Internacional de la Florida en Clase C y un año más tarde suben a Clase B.
1954- Havana Sugar Kings, asciende a la AAA y se coronan en 1959 en la Liga Internacional. “Un pasito más y llegamos”, era el lema del equipo, que aspiraba a convertirse en la primera franquicia de Grandes Ligas fuera de territorio estadounidense.
1962 – Fidel Castro elimina el profesionalismo en Cuba. Los peloteros que jugaban en Estados Unidos quedan impedidos de regresar a su país. Se corta el flujo de peloteros cubanos a las Grandes Ligas.
1984 – Bárbaro Garbey, de los Tigres de Detroit, se convierte en el primer pelotero cubano en llegar a las Grandes Ligas tras jugar en las Series Nacionales amateurs de su país. Garbey había llegado a Estados Unidos a través del éxodo marítimo del Mariel en 1980.
1991 – René Arocha se escapa de la selección nacional cubana durante una escala en el Aeropuerto Internacional de Miami, un hecho inédito en tres décadas. A partir de Arocha, comenzó un flujo indetenible de peloteros cubanos que buscaban llegar por cualquier vía a probarse en el mejor béisbol del mundo.
1999 – Los Orioles de Baltimore y la selección cubana celebran un tope de dos partidos, el primero en La Habana y el segundo en Maryland. Fue la primera presentación de un equipo de Grandes Ligas en Cuba desde que los Dodgers realizaran un partido de exhibición en el Gran Estadio del Cerro en 1958.
2017 – Los Rays de Tampa Bay disputan un partido amistoso con la selección cubana en el estadio Latinoamericano, en presencia del presidente Barack Obama y el gobernante Raúl Castro.
2018 – Las Grandes Ligas y la Federación Cubana de Béisbol (FCB) anuncian en diciembre un acuerdo que permitiría la contratación de peloteros desde la isla, sin necesidad de desertar.
2019 – La administración Trump cancela el acuerdo de MLB-FCB, por considerar a la federación como parte del gobierno cubano y no una entidad independiente.
UN RÉCORD DE CUBA EN SERIE MUNDIAL 2021
La presencia de cinco cubanos en la Serie Mundial de Grandes Ligas 2021 se establece un récord para la isla, que ve crecer su idilio con el escenario en el que todos ansían jugar béisbol y prolonga una relación con más de un siglo de historia desde que el gran lanzador Adolfo Luque, de los Rojos de Cincinnati, disputara la primera para un nativo de Cuba en 1919.
Con la presencia de Yuli Gurriel, Yordan Álvarez y Aldemys Díaz por los Astros de Houston, así como Guillermo Heredia y Jorge Soler por los Bravos de Atlanta se logra la marca de cinco antillanos en el Clásico de Otoño.
La cifra, según Jerry Díaz, es la mayor cantidad desde los cuatro que lo hicieran en la Serie Mundial de 1965 ganado en siete juegos por los Dodgers de Los Angeles ante los Mellizos de Minnesota.
Twins de Minnesota dirigida por Sam Mele (102-60) tenía en su roster al lanzador Camilo Pascual, los jardineros Sandy Valdespino, Tony Oliva y el estelar torpedero Zoilo Versalles, quien fue Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Los Dodgers de Los Angeles solo integraron al catcher sustituto Héctor Valle, quien apenas vió acción en nueve partidos en la serie regular bajo la rienda del manager de los Esquivadores Walter Alston (97-65).
PRIMEROS JUGADORES LATINOS EN JUGAR MLB
El primer cubano en las mayores fue Estevan Bellán quien debutó en el béisbol profesional de Estados Unidos en el año 1871, seguido en la era moderna, 40 años después, de Rafael Almeida en 1911.
Sin embargo los historiadores modernos señalan que fueron dos, Armando Marsans y Rafael Almeida. Ambos, contratados por los Rojos de Cincinnati, saltaron al terreno de los Cachorros, el Chicago´s West Side Park, el 4 de julio de 1911.
Versiones afirman que Almeida no pudo jugar ese día a causa de una lesión en la rodilla, pero Marsans entró de suplente por el jardinero derecho Mike Mitchell, agotado por el intenso calor que provocó la muerte de 27 personas ese día.
Cuales fueron entonces el resto de los jugadores latinos considerados pioneros de las Grandes Ligas.
MEXICO: Mel Almada, México (1913-1988), debutó con los Medias Rojas de Boston el 8 de septiembre de 1933, jugó hasta 1939, bateador zurdo, 284-15 jonrones-363 anotadas. Jardinero central.
VENEZUELA: Alejandro Carrasquel, Venezuela (1912-1969), debutó con los Senadores de Washington el 23 de abril de 1939; jugó hasta 1949, sumó 50 ganados, 39 perdidos, 3,73, 252 ponches. Lanzador derecho.
PUERTO RICO: Hiram Bithorn, Puerto Rico (1916-1951), debutó con los Cachorros de Chicago el 15 de abril de 1942, jugó hasta 1947. Ganó 34, perdió 31, 3,16, 185 ponches. Lanzador derecho.
PANAMA: Humberto Robinson, Panamá (1930-2009), debutó con los Bravos de Milwaukee el 20 de abril de 1955, jugó hasta 1960. Ganó ocho, perdió 13, 3,25, 114 ponches. Lanzador derecho.
DOMINICANA: Osvaldo «Ossie» Virgil, República Dominicana (1932), debutó con los Gigantes de New York el 23 de septiembre de 1956, jugó hasta 1969. Bateador derecho, 231, 14 jonrones, 73 impulsadas. Utility de cuadro y jardines.
NICARAGUA: Dennis Martínez, Nicaragua (1954), debutó con los Orioles de Baltimore el 14 de septiembre de 1976, jugó hasta 1998. Ganó 245, perdió 193, 3,70, 2 149 ponches. Lanzador derecho.
HONDURAS: Gerald Young, Honduras (1964), debutó con los Astros de Houston el 8 de julio de 1987, jugó hasta 1994. Bateador ambidiestro, 246, tres jonrones, 113 impulsadas.
BRASIL: Yan Gómez, Brasil (1987), debutó con los Azulejos de Toronto en 2012, actualmente activo. Receptor, bateador derecho. Promedia 248, 89 jonrones y 316 impulsadas hasta el 26 de abril de este año. ///
