Por Rafael Baldayac
EFEMERIDES ESPECIAL 27 DE AGOSTO 1985:
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Mary Joe Fernández, a la edad de 14 años y ocho días, se convirtió el 27 de agosto de 1985 se convirtió en la jugadora más joven en ganar un partido en el Abierto de EE.UU., el US Open, cuando derrotó a Sara Gomer, 6-1, 6-4, en la primera ronda del gran evento.
Nacida el 19 de agosto de 1971, en República Dominicana, es una ex tenista profesional estadounidense, de ascendencia cubana.
Fue finalista en tres torneos individuales del Grand Slam, y ganó dos torneos de dobles del Grand Slam y dos medallas de oro olímpicas.
Los hispanos son la minoría más grande en Estados Unidos, y muchos jugadores de ascendencia latinoamericana están considerados entre los mejores deportistas en disciplinas como el béisbol, fútbol, basquetbol y boxeo.
Otros deportes, entre ellos el tenis profesional, han carecido de grandes figuras que pongan en alto la lengua materna de nuestros padres y abuelos inmigrantes, con apellidos como Sánchez, Rivera, Ortiz o Rodríguez.
No obstante, en la década De 1990, Maria Jose «Mary Joe» Fernández Godsick fue el estandarte no sólo para las tenistas latinas sino también para aquellas a nivel mundial, expone la periodista Marly Rivera en un reportaje especial sobre la ex-atleta dominico-americana.
En la historia del tenis profesional estadounidense, sólo Pancho Segura, inmigrante de Ecuador, el mexicoamericano Pancho Gonzales, la tenista de padres salvadoreños Rosie Casals, la argentina Gabriela Sabatini y los puertorriqueños Charlie Pasarell, Kristina Brandi y Gigi Fernández suelen ser mencionados en las reducidas listas de los profesionales hispanoamericanos en contar con carreras de envergadura.
Mary Jo nació hace 49 años en República Dominicana
María José Fernández, aunque nació en Santo Domingo el 19 de agosto de 1971, de madre cubana y padre asturiano, anglicanizada «Mary Joe», se trasladó a la ciudad de Miami junto a sus padres cuando pequeña y allí cultivó su talento y pasión por ondear una raqueta.
Fernández comenzó a ser reconocida como una de las mejores jóvenes tenistas estadounidenses tras ganar cuatro títulos consecutivos del Junior Orange Bowl, uno de los torneos juveniles más importantes en el calendario de la Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA).
En 1985, a la edad de sólo 14 años, Fernández derrotó a Sara Gomer en la primera ronda del US Open, convirtiéndose en la jugadora más joven en ganar un partido de la cartelera principal del más importante torneo estadounidense, y uno de los cuatro «Grand Slam», junto al Wimbledon y los Abiertos Francés y Australiano.
Un año después, Fernández logró su sueño de convertirse en tenista profesional. Conquistó siete títulos individuales antes de retirarse en el año 2000, y llegó a colocarse como jugadora número cuatro en el ranking mundial, aunque nunca ganó ese anhelado «Grand Slam».
Fernández tuvo la «dicha» de jugar en una de las épocas dorada del tenis femenino, dominada por jugadoras que eventualmente serían exaltadas al Salón de la Fama, entre ellas Steffi Graf, Martina Navratilova, Mónica Seles, Lindsay Davenport, Arantxa Sánchez Vicario y Gabriela Sabatini.
Fernández fue finalista del Abierto Australiano en dos ocasiones, 1990 y 1992, perdiendo ante Graf y Seles, y en 1993 regresó al máximo escenario del tenis en Roland Garros, para caer nuevamente a manos de la alemana.
El mayor éxito para Fernández, en cuanto a campeonatos se refiere, vino en dobles o competencias en grupo, conquistando una medalla de oro olímpico femenino para la selección estadounidense junto a Gigi Fernández en Barcelona en 1992 y Atlanta en 1996.
En los Juegos Olímpicos de 1996 también ganó medalla de bronce femenina en sencillos tras ser derrotada en semifinales por la checa Jana Novotna. En 1997, Fernández integró el equipo estadounidense que ganó la Fed Cup, el torneo más importante del tenis femenil.
Fernández ganó su último título en sencillos en 1997 en el Abierto Alemán, al igual que su último campeonato en dobles, precisamente junto a Sánchez Vicario, en Madrid. Godsick-Fernandez entre atletas latina de mayor influencia en historia EE.UU.
La ex tenista actualmente reside con su esposo Anthony Godsick y sus dos hijos entre Miami y Chagrin Falls, Ohio, donde se convirtió el año pasado en apenas la cuarta mujer en ser nombrada al Salón de la Fama del Deporte de Cleveland. Godsick es un importante agente deportivo, mayormente conocido por su extensa representación de Roger Federer.
Es así que por su formidable éxito en las canchas de tenis, pero aún más, por su compromiso con la promoción y el crecimiento del deporte en Estados Unidos y su destacada carrera como periodista que Mary Joe Fernández.
Es por esto que ha sido reconocida como la segunda atleta latina de mayor influencia en la historia, en honor a la Semana de la Mujer y el Mes de la Herencia Hispana.
Aunque fue en momentos considerado como una negación de sus raíces hispanas, Fernández siempre vistió los colores de las barras y estrellas en competencias internacionales, a pesar de solicitársele en varias ocasiones que representara a República Dominicana, su país natal, y a España, de donde es originario su padre.
En aquel entonces, la tenista argumentó que habiendo vivido toda su vida en los Estados Unidos «sería muy difícil jugar por cualquier otro país».
No es sorprendente que después que muchos de los momentos más satisfactorios de su carrera hayan sido en equipo, Fernández se mantenga activa en la promoción del tenis al igual que como coach, y capitana desde 2009 del equipo femenil estadounidense en las
De acuerdo con la USTA, hace siete años ha habido sólo dos tenistas de ascendencia latinoamericana en el «Top 100» de los mejores jugadores a nivel mundial, la puertorriqueña Mónica Puig (número 45) y Christina McHale (número 75), de madre cubana.
Como comentarista de tenis en ESPN, Fernández ha dicho que espera que siga creciendo el interés entre los niños, en especial tras el progreso que ha existido en la promoción del tenis en comunidades de escasos recursos y la creación de facilidades públicas y programas infantiles, lo cual siempre había sido visto como una importante barrera.
En el 2006 la leyenda del tenis, Mary Joe Fernández, alentó a las personas con asma a que conozcan su puntuación clínica del asma. La reconocida narradora deportiva especialista en tenis, se presentó en Miami para motivar a los hispanoamericanos con asma a que se realicen la Asthma Control Test(TM) (Prueba para el Control del Asma, ACT).
Talento y disciplina de Mary Joe
Mary Joe Fernández llamó por primera vez la atención en el mundo del tenis por su sensacional carrera como jugadora junior, logrando ganar cuatro veces consecutivas el título junior Orange Bowl. FOTO: Obtuvo el Oro con la selección estadounidense en Barcelona 1992 y Atlanta 1996. AP Photo/Karl-Heinz KreifeltzEs el 27 de agosto de 1985, que a la edad de 14 años y 8 días, Fernández se convirtió en la jugadora más joven en ganar un partido en el cuadro principal del US Open, al derrotar a Sara Gomer en la primera ronda 6-1, 6-4. Fernández hizo su entrada en el circuito profesional en 1986. Ganó su primer título de dobles en 1989 en Dallas, haciendo pareja con Betsy Nagelsen. Su primer título profesional a nivel individual en el circuito lo consiguió en 1990 en el torneo de Tokio Indoor. Fernández alcanzaría su primera final individual del Grand Slam en 1990 en el Abierto de Australia, en la cual fue derrotada con un marcador de 6-3, 6-4 por la tenista alemana Steffi Graf. Terminó 1990 en la 4ª plaza de la clasificación mundial, su posición más alta a lo largo de su carrera. En 1991, formando pareja con Patty Fendick, conseguiría el título de dobles femeninos en el Abierto de Australia. Fernández volvería a alcanzar la final del Abierto de Australia en 1992. En aquella ocasión perdería ante Monica Seles 6-2, 6-3. Fernández fue elegida para representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona. Ganaría la medalla de oro en dobles femeninos, formando pareja con Gigi Fernández, y la medalla de bronce en individuales. En los cuartos de final de Roland Garros de 1993, Fernández protagonizó una dramática remontada ante Gabriela Sabatini, después de que Sabatini dominara por un marcador de 6-1, 5-1. Fernández salvó cinco pelotas de partido en el encuentro, que duraría 3 horas y 36 minutos y que Fernández finalmente ganaría 1-6, 7-6(7-4), 10-8.
Posteriormente derrotaría a Arantxa Sánchez Vicario 6-2, 6-2 en semifinales para alcanzar su tercera y última final individual del Grand Slam. En apretado partido contra Graf, Fernández finalmente perdería 4-6, 6-2, 6-4.
Titulo haciendo pareja con Lindsay Davenport |
Según Mario Emilio Guerrero la Federación Dominicana de Tenis inscribió a Mary Joe Fernández como parte del equipo nacional que participaría en la Copa Federación de 1990, a celebrarse en Atlanta, junto a Joelle Schad, Madeline Sánchez y Natalia García.
Mary Joe, sin embargo, no se reportó al seleccionado nacional, alegando que estaba lesionada. Con miras a ese evento, Estados Unidos no intentó reclutarla, a pesar de ser ella una de las diez mejores tenistas del mundo.
Ese año, el conjunto estadounidense estuvo conformado por Jennifer Capriati, de 14 años de edad; Zina Garrison, quien había terminado 1989 como número 4 en el ranking mundial y la jugadora de origen puertorriqueño, Gigi Fernández, especialista en dobles.
Tampoco España, la otra nación, además de nuestro país, que podía reclamar sus servicios, procuró ficharla. Es de suponer que los dirigentes de ambas naciones creían, hasta ese momento, que Mary Joe jugaría por República Dominicana.
Fue después de que Fernández no participara en la Copa Federación con el seleccionado dominicano, que las federaciones de Estados Unidos y España encaminaron reales esfuerzos para que jugara por esas naciones.
En ese sentido, en el periódico español El País salió publicado un artículo, el 5 de octubre de 1990, en que rezaba textualmente: “la Federación Española de Tenis y Mary Joe Fernández, la quinta mejor tenista del mundo en la actualidad, están negociando la nacionalización de la jugadora con vistas a su participación en los Juegos Olímpicos de 1992.
Mary Joe es hija de José Fernández, un empresario asturiano residente en Miami (EE UU). Los contactos se realizan con Manuel Orantes, capitán del equipo español de Copa Davis, como intermediario.
En caso de que Mary Joe pueda participar en breve como española en la Copa Federación (la Copa Davis femenina) y en Barcelona 92, las posibilidades de que se nacionalice española son muy altas, según fuentes cercanas a la federación. Fernández ha conseguido los mejores resultados de su carrera en 1990”.
Comenzó la puja, luego el desmentido
Veinte días más tarde, el 25 de octubre, el mismo diario El País publicó otro reportaje, en el cual la tenista negaba que fuera a jugar por España y decía sentirse estadounidense. El trabajo decía como sigue: “Mary Joe Fernández, la jugadora estadounidense de 19 años y cuarta del mundo, expresó Puedo competir por Santo Domingo, donde nací; por España, donde nació mi padre, y también soy americana’, dijo Mary Joe.
‘Aunque nací en Santo Domingo, a los seis meses me mudé a Miami y he vivido en esta ciudad toda mi vida. Me siento más americana que otra cosa. Tengo mucho de lo latino por parte de mis padres, pero me crié en Miami. Uno nunca sabe qué va a pasar en el futuro, por quién va a jugar, pero por ahora siempre he querido jugar por Estados Unidos’.
FOTO: Mary Joe Fernández comparte con el también dominico-americano Alex Rodriguez en un partido del USA Open.
Leer el nombre de María José Fernández en el mundo del tenis probablemente no da muchas referencias. Sin embargo, escuchar el de Mary Joe es sinónimo de éxito, pese a ser la misma persona.
Nacida en República Dominicana, con descendencia cubana (madre) y española (padre), Mary Joe decidió representar a Estados Unidos a nivel profesional, pues desde que fue pequeña su familia se trasladó a Miami.
“Tengo mucho de lo latino por parte de mis padres, pero me crié en Miami. Uno nunca sabe qué va a pasar en el futuro, por quién va a jugar, pero por ahora siempre he querido jugar por Estados Unidos”, declaró a los 19 años, pero nunca cambió su opinión y así consiguió el éxito.
Desde muy joven, Fernández demostró su gran capacidad con la raqueta, al ganar en cuatro ocasiones el Orange Bowl, uno de los torneos más importantes de la Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA) y a los 14 años se convirtió en la jugadora más joven en ganar un partido de Grand Slam, en el US Open de 1985.
Mary Joe tuvo la dicha y desdicha de jugar al tenis en una de las épocas doradas, pues compartió cancha con grandes tenistas de la historia, como Steffi Graaf, Martina Navratilova y Mónica Seles, por nombrar algunas.
Aunque en sus años como profesional (1986-2000) se enfrentó a grandes rivales como las mencionadas, Mary Joe demostró que a su juego no le faltó nada para ser una de las mejores e incluso llegó a posicionarse como la cuarta mejor tenista del mundo, el cual fue su mejor ranking.
A nivel individual, la estadounidense se plantó en tres finales de Grand Slams durante su carrera. Dos veces en el Australian Open (1990, 1992) y una más en Roland Garros (1993), para su desgracia fue vencida por dos “monstruos” tenísticos: Graf (par de ocasiones) y Seles.
Mary Joe dijo que le ocurre lo mismo con la República Dominicana, cuyos directivos la presionan continuamente para que vista los colores de ese país. ‘Para ellos soy dominicana porque nací allí, pero pasa lo mismo cuando voy a España’, afirmó. ‘Ven a mi padre y me ven a mí, la española María José Fernández, y quieren que juegue por España”.
A jugar por EUA.
Quien realmente propugnó porque Mary Joe jugara por España fue su padre José Fernández, quien llegó a decir públicamente: “mi problema es que soy demasiado ibérico y me gustaría mucho que mi hija jugase representando a España, mi país, pese a que me fui a Estados Unidos en 1964 para buscar mejor suerte en mi trabajo”.
Pero, al declararse americana, ya no hubo que hacer nada y finalmente la tenista debutó con el equipo estadounidense en la Copa Davis de 1991, escenificada en Nottingham, Gran Bretaña.
Carrera profesional y perfil de María Joe
Tenista estadounidense. –Mi principal objetivo es el esfuerzo–
Una de las mejores jóvenes tenistas estadounidenses. Profesional desde: 1986. Retirada: 2000. Mejor ranking: 4ª (1991).
Padres: José Fernández y Silvia Pino. Cónyuge: Anthony Lewisohn Godsick (m. 2000). Hijos: Isabella María, Nicholas. Nombre: María José Fernández Altura: 1,75 metros.
Mary Joe Fernández nació el 19 de agosto de 1971 en la República Dominicana aunque se crio en Miami, Florida, Estados Unidos.
Hija de José Fernández, natural de España, y de Silvia Pino, de Cuba. Terminó la educación secundaria en la Escuela de Carrollton del Sagrado Corazón, en Miami, Florida. A la edad de seis años se inicia en el mundo de la competición.
A los catorce, barrió con las competencias juveniles nacionales y se convirtió en la jugadora más joven en ganar un partido del Abierto de Estados Unidos. Hacia finales de su primer año como tenista profesional, en 1990, se colocó en el puesto número 4.
Representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, en los que ganó la medalla de oro en dobles femeninos, formando pareja con Gigi Fernández, y la medalla de bronce en individuales.
Su carrera se ha visto interrumpida por una serie de lesiones y enfermedades, entre las que se cuentan el asma y la endometriosis, que no le impidieron ganar una serie de títulos en campeonatos internacionales y dos medallas Olímpicas.
Trabajó como comentarista de ESPN. El 8 de abril de 2000 se casó en Miami con Anthony Lewisohn Godsick, un agente deportivo. Tuvieron dos hijos: Isabel María (nacida el 11 de diciembre de 2001) y Nicholas Cooper (nacido el 15 de septiembre de, de 2004).
RESULTADOS EN GRAND SLAM
Abierto de Australia — Finalista (1990, 1992)
Roland Garros — Finalista (1993)
Wimbledon — Semi finalista (1991)
Abierto de EE. UU. — Semi finalista (1990, 1992)
Abierto de Australia:
Finalista individuales: 1990, 1992
Semifinalista individuales: 1991, 1997
Cuartofinalista individuales: 1993
Campeona de dobles femeninos: 1991 (c. Patty Fendick)
Finalista en dobles femeninos: 1990 (c. Fendick), 1992 (c. Zina Garrison Jackson), 1996 (c. Lindsay Davenport)
Roland Garros:
Finalista individuales: 1993
Semifinalista individuales: 1989
Cuartofinalista individuales: 1986, 1990, 1991, 1997
Campeona de dobles femeninos: 1996 (c. Davenport)
Finalista de dobles femeninos: 1997 (c. Lisa Raymond)
Wimbledon:
Semifinalista individuales: 1991
Cuartofinalista individuales: 1995, 1996
US Open:
Semifinalista individuales: 1990, 1992
Cuartofinalista individuales: 1995
Finalista de dobles femeninos: 1989 (c. Pam Shriver)
Finalista en individuales (9):
1989: Filderstadt (pierde ante Gabriela Sabatini por 7-6, 6-4)
1990: Abierto de Australia (pierde ante Steffi Graf por 6-3, 6-4)
1991: Houston (pierde ante Monica Seles por 6-4, 6-3)
1991: Tokyo Nichirei (pierde ante Monica Seles por 6-1, 6-1)
1992: Abierto de Australia (pierde ante Monica Seles por 6-2, 6-3)
1992: Essen (pierde ante Monica Seles por 6-0, 6-3)
1993: Roland Garros (pierde ante Steffi Graf por 4-6, 6-2, 6-4)
1994: Sidney (pierde ante Kimiko Date por 6-4, 6-2)
1996: Eastbourne (pierde ante Monica Seles por 6-0, 6-2)
Fuente: wiki pedia
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