Mary Shane/ Fuente Externa
Por Rafael Baldayac
EFEMERIDES ESPECIAL 4 DE ENERO DE 1977:
Las mujeres en las transmisiones deportivas no habían podido derribar la barrera de la discriminación hasta la aparición de la legendaria locutora norteamericana Mary Shane, el 4 de enero de 1977, hace hoy 44 años.
Mary Shane, una locutora deportiva de Milwaukee, Wisconsin, sería la primera en romper esa barrera y entrar en la cabina de radio de los Medias Blancas de Chicago en el beisbol de Grandes Ligas.
Shane (17 de mayo de 1945 – 3 de noviembre de 1987) se convirtió de esta manera en la mujer pionera en la transmisión deportiva estadounidense al ser la primera locutora femenina a tiempo completo para un equipo de las mayores.
Ella nació como Mary Driscoll en Milwaukee, Wisconsin, hija de un ex jugador de béisbol semiprofesional. En 1967, se graduó de la Universidad de Wisconsin en Madison con una licenciatura en Historia. Después de la universidad, se convirtió en profesora de historia en una escuela secundaria de Milwaukee durante seis años.
En 1975, se decidió por un cambio de carrera y se convirtió en cronista deportivo de radio en WRIT (ahora WJYI) en Milwaukee, donde cubrió a los Cerveceros (MLB), los Bucks (NBA) y los Marquette Warriors (NCAA)
Según cuenta la historia, ella estaba trabajando para una estación de radio local en Milwaukee en 1976. Mientras trabajaba en el palco de prensa del County Stadium de Wisconsin, en un partido White Sox – Brewers, el narrador de los White Sox, Harry Caray, se sorprendió al ver a una mujer joven en el palco de prensa y la invitó a sentarse con él a comentar el juego jugada por jugada por el resto del partido.
Harry Caray quedó tan impresionado con ella que le pidió que regresara al día siguiente para unirse a la transmisión, así como para una posterior visita de los White Sox al County Stadium, es decir cuando los Medias Blancas visitaron Milwaukee más adelante en la temporada.
Con esta muestra la reportera Mary Shane, quien luego se convirtió en la primera mujer en cubrir a los Boston Celtics, recibió el micrófono de Harry Caray durante tres juegos seguidos, seguido de una oferta de trabajo de WMAQ para unirse a Caray, Lorn Brown y Jimmy Piersall en el White.
Tras causar una gran sensación, antes de la temporada de los White Sox el 4 de enero de 1977, WMAQ y WSNS-TV, las estaciones insignias de los White Sox, contrataron a Mary Shane como la primera locutora femenina en la historia del béisbol de las mayores.
Shane se uniría al experimentado equipo de transmisión, ya establecido integrado por los reconocidos Harry Caray, Lorn Brown y Jimmy Piersall.
Hubo algunas preguntas en torno a este movimiento realizado por el afiliado de White Sox Broadcast y esas preguntas resultarían ser ciertas, desafortunadamente para Shane.
A mitad de temporada, estaba claro que no estaba debidamente equipada para manejar ser una de las comentaristas principales. Se dijo que su conocimiento de la situación del béisbol simplemente no estaba allí.
Muchos en Chicago y National Media creían que la contratación de Shane fue otro truco publicitario del propietario de los White Sox, Bill Veeck. Sin embargo, a mitad de temporada, era evidente que su falta de experiencia para el papel en el que fue enviada se estaba convirtiendo rápidamente en un experimento fallido.
Su falta de conocimiento de las situaciones y reglas del béisbol fue notoria tanto para los medios como para los oyentes.
Los comentarios en las transmisiones de Shane se centraron en las familias de los jugadores de los White Sox en lugar de las jugadas propias del juego y las estadísticas que exigían los fanáticos del béisbol en Chicago.
FOTO: Kirsten Karbach (derecha) y Kevin Stocker.
Shane fue retirada de las transmisiones de los White Sox antes de que concluyera la temporada de 1977 y su contrato no fue renovado. Los medios de comunicación y los oyentes se dieron cuenta y el experimento finalmente había fracasado. Shane no logró pasar la temporada de 1977 y fue despedida.
La historia no terminó como Shane hubiera querido, pero rompió la barrera de las locutoras femeninas en el béisbol.
Más tarde, Shane trabajó en Worcester, Massachusetts, donde se convirtió en redactora deportiva del Worcester Telegram en 1981, cubriendo a los Boston Celtics como una de las pocas mujeres reporteras de la NBA.
«Ella nunca tuvo la oportunidad», dijo Piersall más tarde. «Fue una verdadera lástima, porque creo que ella tuvo lo necesario para hacerlo, y algún día la idea de que una mujer lleve la perspectiva de una mujer a la transmisión de béisbol será una innovación tremenda en algún lugar».
A los treinta años, sufrió problemas cardíacos y el 1 de noviembre de 1987 a los 42 años murió de un ataque cardíaco en su casa de Worcester.
Un experimento fallido se produjo en 1964, cuando el propietario de Kansas City Athletics, Charlie O. Finley, contrató a una «chica del clima», Betty Caywood, que rendía el informe del tiempo en Channel 7 en Chicago para que hiciera comentarios en las transmisiones de los Atléticos.
Ella le dijo que no sabía béisbol y que no estaba calificada, pero él le dijo que no tenía que saber béisbol, que tenía el «don de la palabra».
Y le dijo a la prensa: «Ella apelará a las muñecas». Hizo una temporada, viajó a partidos fuera de casa y su carrera de transmisión deportiva terminó. (Ahora tiene 87 años y todavía vive en Kansas City).
Trece años después vino algo oficial y profesional con la fenecida Mary Shane, contratada por Bill Veeck para trabajar en la concurrida transmisión de los Chicago White Sox de 1977, uniéndose a Harry Caray, Lorn Brown y Jimmy Piersall.
Mary conocía mejor el béisbol, pero esa era una cabina de transmisión con mucho ego y poco espacio y solo permaneció durante solo 20 juegos. Pero se convirtió en una escritora deportiva respetada del Worcester Telegram.
Y allí, parecía que terminaba para las mujeres el trabajo en una cabina de transmisión deportiva. Pero Suzyn Waldman estaba llegando y ya estaba haciendo su propia historia.
Cuando se trata de las cuatro principales ligas deportivas masculinas, históricamente ha habido solo un puñado de locutoras jugada por jugada.
Antes de Cavnar, Gayle Gardner había sido la última mujer en participar en televisión jugada a jugada para un equipo de la MLB, con los Rockies en 1993. Mary Shane fue la primera mujer en hacerlo en la radio, para los Chicago White Sox en 1977.
En 1987, Gayle Sierens se convirtió en la primera mujer en convocar un juego de la NFL. El año pasado, los New Jersey Devils optaron por no renovar el contrato de Sherry Ross , quien había estado haciendo sus comentarios de color durante una década, y quien se convirtió en la primera mujer en jugar jugada por jugada para un equipo de la NHL en 2009.
Y en 1988, Leandra Reilly fue la primera mujer en comentar en la NBA jugada por jugada, en un partido entre los New Jersey Nets y los Philadelphia 76ers.
Cuando Waldman comenzó con la transmisión de los Yankees en la década de 1980, la gente le dejó en claro que no la querían allí. “Pasé por años de cosas terribles. La gente me escupía.
Recibí condones usados por correo. Tuve mi propia fuerza policial en el Yankee Stadium en 1989 durante un año entero porque recibí amenazas de muerte”, dice.
“Hice Broadway durante años. No hay nada peor que eso, excepto esto. Creo que si tuviera 20 años y acabara de salir de la escuela de comunicación, probablemente no habría podido hacerlo”.
Las mujeres en la transmisión de béisbol
Estos son momentos importantes para las mujeres en la cabina de transmisión de béisbol.
La ex presentadora de SportsCenter y reportera de deportes de la NBC, Gayle Gardner, se convirtió en la primera locutora jugada por jugada en las Grandes Ligas, llamando al juego de los Rockies de Colorado contra los Rojos de Cincinnati el 3 de agosto de 1993.
El 24 de julio de 1995, WFAN contrató a la reportera Suzyn Waldman quien se convirtió en la primera mujer en trabajar en una transmisión a nivel nacional de béisbol.
Waldman se unió al equipo de transmisión de televisión de los Yankees y luego se mudó en 2005 a la cabina de radio junto a John Sterling para lo que se ha convertido en una asociación de 14 temporadas que transmite los sonidos del béisbol de los Yankees.
TBS dio un paso adelante el 19 de agosto de 2012, trayendo a la comentarista de color de softbol de ESPN y dos veces medallista de oro olímpica de softbol Michele Smith para unirse a Ernie Johnson y John Smoltz para comentar en los juegos de los Bravos de Atlanta contra los Dodgers de Los Ángeles.
Tres años después, el 24 de agosto de 2015, Jessica Mendoza se convirtió en la primera mujer en unirse a una transmisión de béisbol de ESPN, acompañando a Dave O’Brien y Dallas Braden.
Al igual que Waldman, el papel de Jessica Mendoza se convirtió en permanente, oficialmente nombrado parte del equipo de transmisión de Sunday Night Baseball a partir de 2016, siendo una comentarista en el stand de televisión de béisbol nacional de ESPN.
Y el 23 de abril de 2017 Jenny Cavnar, que originalmente debutó en la radio de los Rockies el 2, 3 y 4 de julio de 2015, comentó para Colorado Rockies TV jugada por jugada en AT&T SportsNet, convirtiéndose en la primera mujer en la Major League Baseball en hacerlo para la televisión jugada a jugada desde Gardner en 1993.
En las Ligas Menores, la marcha ha sido igualmente lenta en avanzar. Leslie Callison sirvió notablemente como la voz de radio de las Springfield Capitals de 2001 (independientes; Frontier League), su última temporada en existencia, pero su historia resultó ser una rara excepción.
Kirsten Karbach se ofreció como voluntaria en la estación de radio de su universidad en Florida. El abuelo de Emma Tiedemann le entregó sus auriculares en un juego de baloncesto universitario en Texas. Melanie Newman se dedicó al fotoperiodismo en Alabama. Y Suzie Cool hizo malabares con seis trabajos en Pensilvania.
En 2018 trabajaron en la Liga Estatal de Florida, la Liga del Atlántico Sur, la Liga de Texas y la Liga de Carolina, respectivamente; cuatro mujeres unidas por un hilo común: transmitieron juegos de Béisbol de Ligas Menores.
Karbach creció al sur de Tampa, su atención sintonizada con los sonidos que Dave Wills y Andy Freed llamaban béisbol a los Rays. Originalmente se inscribió en la Universidad de Tampa, donde en un momento se especializó en psicología, y luego se transfirió a la Universidad del Sur de Florida. Allí, durante su segundo año, comenzó a trabajar como voluntaria en la radio Bulls.
Tiedmann, Newman y Cool se unen a la escena en 2018
Desde 2014 hasta 2017, Karbach fue la única mujer que se desempeñó como locutora principal en el béisbol. Luego, en las Reuniones de Invierno de 2017, Lexington Legends contrató a Emma Tiedemann como su nueva voz, la primera locutora femenina de la South Atlantic League.
La pasión de Tiedemann por los deportes bien podría haber venido directamente de su ADN. “Crecí escuchando historias de radiodifusión”, dijo.
“Mi abuelo siempre hablaba sobre su tiempo en el stand y los momentos únicos en su carrera que despertaron un interés en mí. Viajaría con él si se uniera a las transmisiones de béisbol con equipos como Frisco Roughriders y Round Rock Express”.
Su abuelo es Bill Mercer, cuyo tiempo y experiencia en la cabina de transmisión es incomparable. Transmitió para los Chicago White Sox, atendió la convocatoria de World Class Championship Wrestling y fue contratado para ser la primera voz de los Texas Rangers.
También fue la voz de los Dallas Cowboys, llamando al famoso Ice Bowl, el juego por el título de la NFL de 1967 contra los Green Bay Packers.
Mientras Karbach y Tiedemann desempeñan los roles tradicionales de transmisión principal con sus equipos, Melanie Newman se labró una posición como ninguna otra en 2018, cruzando las ondas de radio y televisión con los Frisco RoughRiders (Clase AA; Liga de Texas).
En 2014, saltó al mundo del béisbol, pasando de un club universitario de bate de madera en Kilgore, Texas, a los Mobile BayBears (Clase AA; Liga del Sur) en agosto.
Con los BayBears, Newman trabajó como maestro de ceremonias en el campo y realizó ventas, y también encajó a tiempo para unirse al locutor número uno Justin Baker en el aire siempre que fue posible.
Al final de la temporada, para culminar un verano ajetreado, comenzó un período de cuatro años en la Liga de Otoño de Arizona tanto en desarrollo como en comunicaciones, cubriendo los mejores prospectos para siete organizaciones diferentes.
Ese rol se convirtió en Coordinador de Comunicaciones de Medios para la liga en su conjunto, dirigido a través de la oficina del comisionado.
El destacado trabajo de Newman trajo un aviso aún más positivo a las mujeres que transmiten béisbol de ligas menores, y le dio una idea a Suzie Cool, en su temporada de novato con los Medias Rojas de Salem (High A; Liga de Carolina).
Al crecer en las afueras de Pittsburgh, Cool era una locutora de corazón. “Siempre que estaba en la escuela secundaria”, dijo, “en mis clases de inglés, siempre teníamos la opción de escribir artículos, hacer un proyecto o podíamos hacer un video.
Siempre hice videos de mí haciendo noticieros con bolígrafos o hablando de mi clase”. Inicialmente, no buscó retransmisiones deportivas en Saint Vincent College en Latrobe, Pensilvania.
El viernes 4 de mayo, en el cumpleaños de su madre, Suzie Cool se convirtió en la primera mujer en transmitir un juego en la historia de la Liga de Carolina, sirviendo como comentarista en off al lado de Gellman. ///
