Por Rafael Baldayac
EFEMERIDES ESPÉCIAL 22 DE SEPTIEMBRE 1920:
Uno de los escándalos deportivos más grandes de todos los tiempos estalló un dia como hoy en los Estados Unidos hace 100 años.
El 22 de septiembre de 1930 un gran jurado de Chicago se reúne para investigar los cargos de que ocho jugadores de los Medias Blancas conspiraron para arreglar la Serie Mundial de 1919 contra los Rojos de Cincinnati. ¡Ups!
Los informes, específicamente de la prensa, en abril de 1920, hablaban de otros arreglos de partidos en otras partes del béisbol. Pero no se pudo probar nada hasta que se convocó a un Gran Jurado el 22 de septiembre de 1920 y se presentaron cargos contra los Medias Rojas y cinco jugadores.
El gran jurado convocado en 1920 estuvo encabezado por el juez del condado de Cook, Charles McDonald, quien debatió si participar debido a su interés en convertirse en el comisionado de las Grandes Ligas.
Tras la convocatoria de a un gran jurado para investigar el incidente y finalmente condujo a la expulsión permanente de estos ocho jugadores de los White Sox de las Grandes Ligas.
Esos ocho jugadores, apodados los «Black Sox», fueron acusados y el 27 de junio de 1921 comenzó un juicio.
Joe –Shoeless-Jackson, Eddie Cicotte, Chick Gandil, Lefty Williams, Happy Flesch, Swede Risberg, Buck Weaver y Fred McMullin. Estos nombres, algunos de ellos grandes de todos los tiempos, y otros jugadores que habrían sido olvidados, conviven en la infamia.
Las acusaciones incluyeron nueve cargos
Ese 22 de octubre de 1920, el Gran Jurado dictó sus acusaciones, nombrando a los ocho jugadores de Chicago y cinco apostadores, incluidos Bill Burns, Sport Sullivan y Abe Attell. Rothstein no fue acusado.
Fotos: Swede Risberg, el abogado Michael Ahern, Buck Weaver, el abogado Thomas Nash y Happy Felsch fuera de la sala del tribunal en 1919.
Las acusaciones incluyeron nueve cargos de conspiración para defraudar a varias personas e instituciones.
Poco después de que se presentaran las acusaciones, cuando el antiguo personal de la Oficina del Fiscal del Estado estaba listo para ser reemplazado por el recién elegido Robert Crowe (el mismo hombre que procesó el caso Leopold y Loeb), algunos papeles importantes abandonaron la oficina.
George Kenney, secretario personal del fiscal estatal Hoyne, probablemente por dinero ofrecido por el abogado local de Attell, había levantado las confesiones y renuncias de inmunidad de Cicotte, Jackson y Williams.
Los acusados fueron procesados el 14 de febrero de 1921. Todos los peloteros estaban presentes, pero ninguno de ellos.
Los abogados defensores presentaron al juez William Dever una petición de un proyecto de ley de detalles, una declaración que especificaría los cargos contra sus clientes con más especificidad que las acusaciones contenidas.
Un mes después, George Gorman, por el Estado, anunció entonces la impactante noticia de que las confesiones de los jugadores habían sido robadas.
FOTO: Los «Ocho hombres expulsados del beisbol» (en un círculo blanco)
Se presentó un nuevo conjunto de cargos a un Gran Jurado, quien emitió una acusación de reemplazo, agregando cinco nuevos jugadores, el 26 de marzo. Fue en la primavera de 1920 cuando un rumor persistente envolvió al equipo de béisbol Chicago White Sox.
La historia del escándalo de los Chicago Black Sox
Los White Sox habían sido grandes favoritos para ganar la Serie Mundial contra los Rojos de Cincinnati el año anterior, pero habían sido sorprendentemente derrotados, excepto que no fue una sorpresa para ciertas personas, ya que ocho jugadores de los Medias Blancas de Chicago conspiraron para manipular el resultado de la Serie.
Desde entonces se ha conocido como el escándalo de los Black Sox, un nombre inapropiado si alguna vez hubo uno porque no se permitió a ningún jugador negro en las Grandes Ligas hasta 1947. El escándalo tuvo su origen en la Serie Mundial de 1919.
La Serie Mundial consiste en los partidos jugados entre los campeones de la Liga Americana y la Liga Nacional, las dos divisiones que componen la Major League Baseball.
Aunque el béisbol se juega profesionalmente en otros países como Japón, la Serie Mundial generalmente solo es disputada por equipos estadounidenses, a excepción de los Toronto Blue Jays que la ganaron en 1992 y 1993.
En 1918, los Chicago Cubs perdieron ante los Boston Red Sox e inmediatamente hubo rumores de que los partidos se habían arreglado, al igual que rumores similares habían perseguido la Serie Mundial anterior.
Nunca se probó nada, pero la idea misma de una solución se arraigó entre los jugadores de los vecinos y rivales de los Cachorros, los Medias Blancas de Chicago, que ganaron la Liga Americana el año siguiente.
Aunque a menudo se ha señalado a los jugadores profesionales como los instigadores, las investigaciones realizadas durante el último siglo sugieren que la mayoría de los ocho hombres de los White Sox que finalmente fueron acusados del delito de fraude al perder deliberadamente la serie de 1919 estaban en la ‘solución’ de El principio.
FOTO: El jugador «Sleepy Bill» Burns testifica en el juicio de 1921
Momentáneamente ayudó a los acusados que los Sox se dividieran en dos facciones, aunque ambos detestaban al avaro propietario del club, Charles Comiskey.
Tenía un control poderoso sobre todos ellos: la llamada cláusula de reserva significaba que los propietarios podían evitar que cualquier jugador que rechazara un contrato jugara en cualquier otro lugar del deporte en los EE. UU.
Los corredores de apuestas de hoy en día habrían visto algo sospechoso semanas antes de que comenzara la Serie de 1919, cuando se comenzó a apostar una avalancha de dinero por los Rojos de Cincinnati. No es de extrañar, ya que la solución estaba en juego.
Eddie Cicotte, Chick Gandil, Claude Williams, Emil ‘Happy’ Felsch, Buck Weaver, Fred McMullin, Swede Risberg y el jugador estrella «Shoeless» Joe Jackson estaban todos involucrados y estaban aliados, sindicado como los orquestadores del amañado juego, dirigido por el judío Arnold Rothstein.
Las sumas involucradas eran grandes: el mínimo que recibiría cada jugador sería de $ 5,000, aproximadamente el doble de sus salarios anuales.
Cuatro de los primeros cinco juegos de la Serie siguieron el camino de los desvalidos Rojos. Algunos de los White Sox jugaron su juego habitual, pero algunos de los Black Sox simplemente no jugaron a su nivel habitual, y se notó.
Un periodista deportivo, Hugh Fullerton del Chicago Herald-Examiner, había escuchado los rumores de arreglos y mantenía una lista de los dudosos ‘errores’ de los arreglos.
Traicionados por los apostadores, los Sox ganaron los juegos seis y siete de la serie de nueve partidos, pero el daño ya estaba hecho y cuando Claude ‘Lefty’ Williams lanzó descaradamente mal, los Rojos ganaron el juego y la Serie Mundial.
A lo largo de la primavera y el verano de 1920, circularon rumores sobre la solución que hizo que los periodistas de prensa investigaran el problema.
Fundamentalmente, los informes de prensa de abril de 1920 hablaban de otros arreglos de partidos en otras partes del béisbol. Pero no se pudo probar nada hasta que se convocó a un Gran Jurado el 22 de septiembre de 1920 y se presentaron cargos contra los Medias Rojas y cinco jugadores.
Publican este famoso informe Chicago Herald and Examiner.
El Chicago Herald and Examiner publicó este famoso informe: “Cuando Jackson salió de la sala del Gran Jurado, un niño pequeño lo agarró por la manga y lo siguió.
«Di que no es así, Joe», suplicó. «Di que no es así». «Sí chico, me temo que lo es», respondió Jackson. «Bueno, nunca lo hubiera pensado», dijo el niño.
Estados Unidos estaba conmocionado hasta la médula. El béisbol era el favorito de la nación y necesitaba estar limpio. En el juicio del año siguiente, la defensa de los Black Sox fue que la fiscalía no había podido probar nada.
El jurado estuvo de acuerdo y los declaró a todos no culpables; luego, los miembros del jurado se fueron de inmediato a una fiesta con los jugadores.
El comisionado de béisbol Kenesaw Mountain Landis no lo estaba permitiendo. El escándalo llegó incluso a las páginas de El gran Gatsby, la novela que definió la era de F. Scott Fitzgerald, quien pone estas palabras en boca de Nick Carraway: “La idea me asombró.
Recordé, por supuesto, que la Serie Mundial se había arreglado en 1919, pero si hubiera pensado en ello, lo habría considerado como algo que simplemente sucedió, el final de una cadena inevitable.
Nunca se me ocurrió que un hombre pudiera empezar a jugar con la fe de cincuenta millones de personas, con la determinación de un ladrón que sopla una caja fuerte”.
Sigue siendo el mayor escándalo deportivo de Estados Unidos hasta el día de hoy.
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