Fausto Cruz/ Fuente Externa
Efemérides 13 de Mayo 1996:
Por Rafal Baldayac
La Liga Dominicana de Beisbol Profesional (Lidom) realizó el 13 de mayo de 1996 el segundo draft o sorteo de jugadores en la historia del circuito criollo, para abrirle espacio a la nueva franquicia de expansión, Nordeste Baseball Club, compañía propietaria del conjunto Gigantes del Nordeste con sede en San Francisco de Macorís.
Un total de 30 peloteros fueron adquiridos por los Gigantes para conformar su nómina inaugural de la temporada 196-97, desembolsando un millón 500 mil pesos por la compra de los jugadores ofertados por los restante cinco clubes de la Lidom.
El veterano infielder Fausto Cruz, obtenido desde los Leones del Escogido, fue la primera selección del sorteo preparado para estructurar a los Gigantes del Nordeste, que ya habían sido aprobado el 23 de abril del 1996, oficialmente como sexta franquicia de la pelota invernal por el entonces presidente de Lidom, doctor Leonardo Matos Berrido.
Cruz se convirtió en el capitán de los Potros a partir de esa primera temporada de los nordestanos, terminando entre los líderes a la ofensiva al batear para .305, 47 hits en 154 turnos, pegando 15 extrabases, 10 dobles, tres triples y par de jonrones y siendo líder del circuito en vueltas anotadas con 28 actuando en 42 de los cincuenta partidos del equipo.
Cinco jugadores de cada uno de los equipos tradicionales fueron adquiridos por los Gigantes, procedente de Tigres del Licey, Aguilas Cibaeñas, Leones del Escogido y Estrellas Orientales, y los restantes diez de los Azucareros-Toros- del Este.
Los jugadores adquirido en el draft y que se convirtieron en los primeros en jugar en la historia de la franquicia nordestana fueron los lanzadores Efraín Valdez, Cesar Jiménez, Miguel Batista, Apolinar García, Marino Castillo, Darío Pérez, José Gregorio García y Julio Santana.
El equipo dirigido por el inmortal Julián Javier, obtuvo los servicios de los jugadores Francisco Cabrera, Rubén Santana, Juan Espinal, Ramon Caraballo, David Francisco, Juan Guerrero, Lorenzo De la Cruz, Cesar Devarez, Raymond Núñez, Pedro Santana, Franklyn Parra, Eddy Lantigua y Sergio Cairo.
Javier, primer manager en la historia de los Gigantes, termino dirigiendo el equipo durante toda la campaña, quedando en quinto lugar con marca de 20 ganados y 28 perdidos a 12 juegos de los lideres Aguilas Cibaeñas (32-16) que finalmente se alzaron la corona, logrando incluso su primer título caribeño en Hermosillo, México.
Alan Zinter, receptor y Aldo Pecorilli, primera base fueron los dos primeros jugadores contratados como importados para el equipo nordestano, presidido por el licenciado Siquio NG de la Rosa; acompañado por el doctor José Aníbal García, vicepresidente del conjunto y Presidente del Consejo Regional de Desarrollo.
10 años después retiran número de Fausto Cruz
Fausto Cruz, quien fuera el primer capitán del equipo y que jugó durante seis temporadas desde el 1996 al 2001, se le rindió homenaje de reconocimiento el 27 de noviembre de 2016, antes de un juego entre Gigantes del Cibao y Leones del Escogido en el Estadio Julián Javier de San Francisco de Macorís.
Esa tarde se ha preparado una breve ceremonia para retirar el número 7 que utilizó el exjugador Cruz, que durante sus seis temporadas desde el 1996 al 2001 tuvo promedio de .280 con 7 cuadrangulares y 90 carreras producidas.
El exjugador estuvo acompañado por algunos miembros de su familia durante el acto, así también como ejecutivos del equipo. Este fue el segundo número retirado por los Gigantes del Cibao durante esta temporada y el tercero en la historia de la franquicia uniéndose al 13 que utilizó Erick Almonte y el 34 de Efraín Valdez.
Pagaron 200 mil dólares (RD$2.6 millones) compra peloteros
Los Gigantes del Nordeste como se llamó el conjunto en su primera etapa cumplió con una serie de condiciones exigidas por la liga entre las que incluía el depósito de 200 mil dólares, que cambiados a una tasa oficial de 13×1, elevó el monto a 2.6 millones de pesos. Una suma relevante en ese entonces (el promedio de la tasa al año 1996, según datos del Banco Central fue de RD$12.89).
Según los accionista de la franquicia, “antes de mandar hacer el uniforme del equipo, Nordeste Béisbol Club debió desembolsar 1 millón 500 mil pesos, para adquirir sus primeros 30 peloteros mediante un sorteo de jugadores efectuado el 13 de mayo del 1996, donde Fausto Cruz fue la primera selección”.
“Quiere decir que antes de que Efraín Valdez tirara el primer lanzamiento el 25 de octubre del 1996, los propietarios de los Gigantes ya habían inyectado más de 4.5 millones de pesos”, dijeron.
Sin contar con que la nómina del equipo esa primera temporada fue de siete a ocho millones de pesos”, explican en un informe de las operaciones del Nordeste Baseball Club.
Historia de sorteos de jugadores en beisbol dominicano
El sorteo celebrado el lunes 13 de mayo de 1996 por la Lidom era el segundo en la historia del béisbol invernal dominicano. El primer sorteo de expansión había sido celebrado durante la incorporación de los Caimanes del Sur y Toros del Este para la temporada de 1983-84.
Este primer evento fue realizado el 21 de septiembre de 1983 y las dos nuevas franquicias escogieron 24 peloteros cada uno de un total de 260 disponibles.
Los Caimanes tuvieron a los ganadores del premio Novato del Año en sus dos primeras campañas en Julio Cesar Paula y Junior Noboa, éste último conquistó el campeonato de bateo en 1984-85.
Primer sorteo de novatos hace 65 años:
El lunes 10 de octubre de 1955 fue celebrado por la Dirección General de Deportes (DGD), el primer sorteo de jugadores novatos, donde se incluyeron 17 peloteros aficionados, según revela el historiador Tony Grullón.
De acuerdo a las normas trazadas por la DGD les correspondía a las Águilas el primer turno, luego al Escogido, después al Licey y por último a las Estrellas. Esto aconteció de esta forma debido a que los paquidermos eran los actuales campeones del béisbol dominicano.
En este primer sorteo de novatos de 1955, los 17 jugadores que participaron en el sorteo fueron escogidos de la siguiente manera:
Las Águilas Cibaeñas seleccionaron a Rafael Quezada, Bienvenido Núñez, Radhamés Ramos, Andrés Aranda y Julián Javier. El equipo de los Leones del Escogido se hizo cargo de Carlos Dore, Juancho Castillo y Domingo Vargas.
Los Tigres dl Licey escogieron a Pedro Pablo Tineo y Buda Capellán, en tanto las Estrellas se adueñaron de Wilfredo Echavarría, Manuel Infante, Roy Donald y Fabio Fíallo.
El esfuerzo, pasión, coraje y tiempo
Un cuarto de siglo hace que el esfuerzo, pasión, coraje y tiempo que dedicaron los fundadores de los Gigantes del Cibao hizo realidad el suelo que tenían de lograr traer a la Región Nordeste con sede en San Francisco de Macorís la sexta franquicia de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (Lidom).
El Consejo Regional de Desarrollo (CRD), solicitó en el año 1994, la creación de la franquicia a la Lidom y al presidente de la república de entonces, el doctor Joaquín Balaguer.
La iniciativa surge para inicios de la temporada del año 1995-96, cuando la Lidom informó su decisión de expandir otra vez a seis los equipos de la liga, que hasta el momento participaban Las Águilas Cibaeñas, Tigres de Licey, Leones del Escogido, Estrellas Orientales y Azucareros Toros del Este, luego de la salida de Los Caimanes del Sur que recesó de manera definitiva en la campaña del 1988-89.
Con esta apertura de la Lidom varias ciudades del país mostraron un fuerte interés por esa sexta franquicia, al igual que hombres de la región nordeste que constituyeron la empresa Nordeste Béisbol Club (NBC) en octubre del 1995.
La real fecha de fundación de los Gigantes
La fecha de fundación del equipo de los Gigantes del Nordeste quedó registrada el jueves 23 de abril del 1996, cuando en los salones del Ayuntamiento Municipal de San Francisco de Macorís, se oficializó en una reunión la sexta franquicia de la pelota invernal con la firma del presidente de Lidom, doctor Leonardo Matos Berrido.
El licenciado Siquio NG de la Rosa, presidente del equipo; José Aníbal García, vicepresidente del conjunto y Presidente del Consejo Regional de Desarrollo, y Jesús María de Jesús Moya, Obispo de la Diócesis de San Francisco de Macorís y Asesor Ad Vitam del CRD, participaron como principales protagonistas del acuerdo.
Se recuerda que para lograr la firma los Gigantes del Nordeste, como se llamó el conjunto en su primera etapa, tuvo que cumplir con una serie de condiciones exigidas por la liga, entre las que incluía el depósito de 200 mil dólares.
Fuente documental “Historia de un Campeonato Gigante”:
Como documento fehaciente de la creación del equipo existen en el documental “Historia de un Campeonato Gigante”, que realizó Cross film Studio, testimonios de Abraham Abukarma, José Aníbal García, Ysócrates Peña Reyes, Siquio Ng de la Rosa y Leonardo Matos Berrido, presidente de la liga, quienes explican parte de como inicia la historia de los Gigantes.
Abukarma relató que “la idea de crear el equipo de béisbol se venía hablando hace mucho tiempo, de que San Francisco de Macorís, junto a las demás ciudades del Nordeste, tenía la capacidad de mantener un equipo de pelota profesional”. En tanto que el doctor José Aníbal García explicó que, “Abraham Abukarma, Ysocrates Peña Reyes y yo concebimos la idea y comenzamos a tocar puertas”.
Para el presidente de la liga doctor Leonardo Matos Berrido, era conveniente promover la franquicia en San Francisco de Macorís por ser esta la ciudad cabecera de una de las regiones más activas económicamente del país.
Pero para la liga, el problema era encontrar quien asumiera esa responsabilidad. La duda fue despejada con la integración de un grupo de hombres de solvencia económica y moral, encabezados por empresarios y profesionales como Siquio Ng de la Rosa y el doctor José Aníbal García Vargas.
Se sumaron el ex-grandes ligas Julián Javier, Carlos Eliseo (Seo) Negrín Fermín, doctor Abraham Abukarma, Ysócrates Peña, Celso (Chilo) Ventura, los hermanos Rafael y Miguel Ángel Almánzar, Bienvenido Herrera Khoury y José Adolfo Herrera Acevedo, quienes asumieron más del 90% de las acciones de Nordeste Béisbol Club.
El porcentaje restante estaba dividido entre 28 personas de las provincias del Nordeste y el Cibao Central que pertenecían al Consejo Regional de Desarrollo (CRD).
Primer personal cadena transmisión
L a franquicia fue creada por LIDOM, en julio del año 1995, produciéndose de inmediato a su requerimiento, a la constitución de la sociedad comercial, que tendría su administración, surgiendo el 4 de octubre del 1995 la sociedad Nordeste Béisbol Club, recogida en acto auténtico del notario Hermenegildo Gutiérrez Méndez (Papá Hildo).
Cabe resaltar, que al participar su equipo por primera vez en nuestra pelota profesional, tuvo como primer manager a Julián Javier, gerente general a Luis Silverio y asistente a Leo Wahsmann; la dirección de prensa integrada por Odilis Hidalgo, David Díaz y Tony Reyes.
Como narradores tenían a Luis Ramón Polanco, Machacho González y Milton Rey Guevara; comentaristas a Adalberto Guzmán y Héctor García, y además, a Williams de Jesús Salvador como médico, así como, Diómedes Castellanos en las funciones de administrador.
Juego inaugural de los Gigantes
El transcendental e histórico acontecimiento, tuvo lugar el 25 de octubre del 1996 en el juego inaugural celebrado en el estadio Cibao, contando con la presencia el presidente de la República de ese entonces Leonel Fernández y otras personalidades del país, siendo ganado el mismo por los Gigantes a Las Aguilas 5 a 1, con una magistral labor monticular del inolvidable Efraín Valdez.
El rol jugado por sus peloteros en ese primer torneo, fue de tan alta gallardía, que hizo que al inmortal del deporte Manuel Julián Javier Liranzo, quien fue su primer manager, fuera escogido y recibió el premio como el manager del año y al lanzador Marino Castillo, ido a destiempo, fue escogido y premiado como mejor lanzador del mismo en el programa Los Dominicanos Primero.
Un proyecto del Consejo Regional de Desarrollo
Los Gigantes del Nordeste en el origen de su creación como franquicia, tiene mucho que ver el Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD). Su reclamo y necesaria existencia, surgió luego que esta institución realizara un foro sobre los sectores ecoturísticos y deportivos en febrero del 1994.
El CRD se dirigió a la ciudad de Jarabacoa, correspondiendo a los dirigentes Ysócrates Andrés Peña Reyes, Abraham Abukarma, José Aníbal Aníbal García y Monseñor Jesús María de Jesús Moya junto con los directores de la entidad en las Provincias Duarte, Hermanas Mirabal, Samaná, Juan Sánchez Ramírez, Monseñor Nouel, María Trinidad Sánchez y Espaillat, la coordinación y promoción del proyecto.
La primera reunión, para dejar constituido el comité pro la franquicia del CRD, tuvo lugar en la residencia del empresario Rafael Almánzar Lantigua, teniendo por participantes a Abraham Abukarma, Ysócrates Peña Reyes, José Aníbal García, Siquio Ng de la Rosa y Carlos Eliseo Negrín.
También participaron Julián Javier, Rafael Almánzar, José Adolfo Herrera y Ángel Miguel Almánzar, quedando presidido por el empresario José Aníbal García Vargas, en su condición de presidente del consejo de directores del Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD).
Dimensión deportiva y social:
Al arribar los Gigantes del Cibao, a dos décadas en que LIDOM el 28 de Abril del 1996, cedió la administración de la franquicia, corresponde valorar el impacto de la iniciativa del Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD).
Además, resaltar la incidencia que vienen teniendo los Gigantes del Cibao en el desarrollo socioeconómico y deportivo del país, a través de las ejecutorias de su directiva, que encabezan los empresarios Samir Rizek y Héctor José Rizek Sued.
Se hace también imperativo, destacar sus fecundos frutos, al haber nacido con ella, peloteros de dimensión mundial, como resultan los casos de: Nelson Cruz, Albert Pujols, Jeurys Familia, José Reyes, Jean Segura, Joel Peralta y Antonio Bastardo.
Maikel Franco, Kendry Morales, Ketel Marte, Hanser Alberto, Leury García, Willy Peralta, Alfredo Simón, Alexis Casilla, Ramón Ramírez, Moisés Sierra, Francisco Peguero, Marcell Ozuna, Hansen Alberto, Garabez Rosa y otros más de gran proyección en su carrera.
Hay que reconocer la obra de amor de sus propulsores y fundadores, que fueron aglutinados por el CRD, los cuales fueron: Por la Provincia Duarte: Ysócrates Peña Reyes, Abraham Abukarma, Siquio Ng, Rafael Almánzar, Carlos Eliseo Negrín, Julián Javier, Celso Ventura, Ángel Miguel Almánzar,
Bienvenido Herrera, Lorenzo Castillo, José Adolfo Herrera, Tabaré Peña y Rafael Rosario; por la Provincia Hermanas Mirabal: José Aníbal García, Vinicio González, Manuel Cartagena y Juan González.
Asimismo, por la Provincia Juan Sánchez Ramírez: Pedro Octavio Alba, Oscar Peguero, Isidro Pichardo, Antonio Veloz Paulino, Alejandro Jerez y Félix Vásquez; por la Provincia Espaillat: Carlos Guzmán.
Por la Provincia La Vega: Ramón Ureña Torres, y por la Provincia María Trinidad Sánchez: Sixto Sánchez, Julio Lavandier, Marcelino Rosell, Lorenzo Tavarez, Manuel Núñez Yapor, Humberto Tanguì y Luis Manuel Martínez.
Motivo de su nombre, emblema y logo:
El nombre de Gigantes, nació luego de conceptualizaciones en el Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD) en torno a la Región Nordeste y las provincias del Cibao Central de su entorno, considerándose que en su conjunto constituían un “gigante dormido”.
Por las grandes potencialidades y recursos de sus comunidades sin el debido desarrollo, al efecto, al procurarse la creación de la franquicia de béisbol, se ponderó que la misma sería un instrumento vital de despertar y punto de despegue del Nordeste y las provincias adyacentes.
Además, de que haría nacer un símbolo que la identificaría, surgiendo primero el nombre de Gigantes del Nordeste y luego el de Gigantes del Cibao.
Su emblema y logo escogido por el CRD, contiene el color el mamey en honor a la flor de la amapola que es la flor de la Región Nordeste, el marrón en referencia al color de la almendra del cacao, ya que, somos el mayor productor de cacao del país, y el sol saliente, porque por el Nordeste es que llega el sol a la Región Norte de nuestra nación.
