Por Rafael Baldayac
EFEMERIDES ESPECIAL 16 DE OCTUBRE 1953:
Las licencias que le permitiría hacer operaciones comerciales a los cuatro tradicionales equipos del beisbol profesional dominicano fueron otorgadas un día como hoy hace 67 años mediante una resolución del gobierno dictatorial de Rafael Leónidas Trujillo Molina.
Este permiso se emitió el 16 de octubre de 1953 por el Poder Ejecutivo, que dictó por primera vez un reglamento oficial para el béisbol profesional en la República Dominicana.
Según este reglamento se reconocían las licencias de operación a los equipos Tigres del Licey, Leones del Escogido, Aguilas Cibaeñas y Estrellas Orientales que participan en los campeonatos de la pelota de verano.
El béisbol que se jugó en dominicana hasta 1954, es denominado como la pelota romántica, siendo a partir de 1955 cuando se afilia la liga a las organizaciones norteamericanas y comienza la época de mayor auge de nuestro pasatiempo.
De 1951 a 1954, se originaron los llamados campeonatos de verano. Todos los juegos celebrados fueron diurnos, sábados y domingos de cada semana, incluyendo los domingos en la mañana.
Tras catorce años de solo pelota amateur, es en 1951 cuando se reanuda el beisbol profesional. El primer certamen se efectuó del 5 de mayo al 24 de septiembre, y el torneo llevó el nombre de “Era de Trujillo”.
Los rectores encargados de organizar ese evento fueron, la Dirección General de Deportes y la Comisión Nacional de Béisbol.
La justa se pactó a 108 juegos y el triunfo final correspondió al Licey. Compitieron los equipos Leones del Escogido, Tigres del Licey, de Santo Domingo; las Águilas Cibaeñas, de Santiago y las Estrellas Orientales, de San Pedro de Macorís.
El segundo certamen veraniego se puso en marcha el sábado 26 de abril de 1952 bajo el amparo de la Dirección General de Deportes a cargo del licenciado Humberto Gomez Oliver la intervención de la Comisión Nacional de Beisbol encabezada por el doctor Pedro Julio Santana.
Las Aguilas Cibaeñas se alzaron con el título de campeón por primera vez en la pelota profesional dominicana al vencer a los Tigres del Licey en el séptimo y decisivo partido celebrado en el Estadio La Normal el 25 de septiembre de 1952.
Mientras que la tercera contienda de la etapa de verano se inaugura el sábado 25 de abril de 1953 con un partido entre Licey y Aguilas en el estadio Trujillo de Santiago.
El Torneo de ese año fue organizado por la Comisión Ad-Hoc de beisbol Profesional presidida por el licenciado Benigno del Castillo Santamaría. Licey fue el campeón al superar 4 juegos contra uno a las Aguilas en la final que comenzó el 29 de agosto y termino el 6 de septiembre de 1953.
Exactamente 40 días después de terminado el campeonato de 1953 , el 16 de octubre, el Poder Ejecutivo dicta el reglamento oficial otorgando las licencias que le permitiría hacer operación comerciales a los cuatro tradicionales equipos de la pelota dominicana.
Según narra Tony Piña Campora, en su libro Los Grandes Finales, el verano de 1953 fue testigo de la demoledora maquinaria de ganar partidos de beisbol que formaron los directivos de los Tigres del Licey.
Expone que realmente fue el primer gran equipo que se formó en nuestro beisbol después del resurgimiento de la pelota rentada de 1951, el cual fue bautizado por el narrador y comentarista deportivo Félix Acosta Núñez con el sobrenombre de “Los Tanques”.
Los bengaleses dirigidos por el zorro Oscar Rodriguez, viejo mentor cubano, ganó fácilmente la primera vuelta con seis juegos de ventaja sobre las Aguilas Cibaeñas y la segunda la perdieron por la mínima frente a los mismo cibaeños.
En total los azules ganaron 36 partidos y solo perdieron 18, para un excelente promedio de 667. Las Aguilas tuvo record de 31-23 para 574 a cinco los añiles, seguido de Leones con 26-28 y Estrellas con 15-36.
Agrega que al igual como arrasaron en la serie regular, en la final aplastaron con facilidad a su rivales de allende la cumbre, ganándoles cuatro de cinco partidos jugados.
Es cierto, analiza Piña Campora, que el pitcheo cibaeño en esa temporada se resintió fuertemente para los finales, al lesionarse Terry McDuffie y no ver acción en toda la serie, amén de la perdida de varios de sus lanzadores que no pudieron ser inscritos por un mecanismo legal que regía en los campeonatos de entonces.
Sucedió, sigue narrando, que la Liga Dominicana en esos tiempos era regida por una comisión Ad-Hoc presidida por el licenciado Benigno del Castillo Santamaría y secundada por Sebastián Valverde (secretario) y los doctores Rafael A. Miranda, Gilberto Morillo Soto, Rafael Gonzalez Massenett, miembros junto al licenciado Manuel Vicente Feliú.
Juan Tomas Mejía Feliú había sido miembro de esa comisión, pero en el curso de la temporada renunció y fue sustituido por Rafael Miranda.
Los presidentes de los clubes fueron el ingeniero Ignacio Guerra (Licey), Francisco Martínez Alba (Escogido), Restituto González (Aguilas) y Rafael Antún (Estrellas).
Oscar Rodriguez fue el manager de Licey, Rodolfo Fernández de las Aguilas, Ramon Concepción del Escogido, mientras cuatro hombres fueron utilizados por los orientales, estos fueron: Fermín Guerra, Wilfredo Calviño, Gilberto Torres y Dalmiro Final.
Los reglamentos del torneo de 1953 decían que después de finalizadas las dos vueltas que conformaban el campeonato regular, ningún jugador podía ser inscrito.
El equipo de las Aguilas, fue el más afectado, ya que habían tenido en su filas al estelar lanzador cubano Agapito Mayor, pero había sido dado de baja por razones estratégicas manteniéndole el conjunto en el país. Al quererlo activar para el evento final la comisión lo impidió, sacando a relucir las bases del torneo.
Agrega que lo mismo sucedió cuando los mameyes quisieron inscribir a los también lanzadores Bob Zachritz y Ben Jott, los cuales se encontraban en los Estados Unidos, esperando el llamado de las Aguilas.
Es decir que las Aguilas quedaron diezmadas ya que no pudieron usar a cuatro serpentineros que tenían en planes para esa final. Licey recibió impedimento de solo dos, cuando quisieron colocar en la lista de activos a los lanzadores Bob Alexander y Ellis-Cot-Deal.
La comisión se mantuve firme en su posición en defensa de los reglamentos que regían el torneo y no cedió a los reclamos de los equipos contendientes que llegaron inclusive a amenazar con retirarse del evento.
Señala que las aguas tomaron su nivel y la serie final se inició el 29 de agosto de 1953 a pesar de las “pataletas y rabietas” de los equipos a enfrentarse.
“Pero indudablemente que la posición de la comisión Ad-Hoc perjudicó más a las Aguilas que al Licey, los cuales tuvieron que lanzarse al terreno de juego con un staff de pitcheo limitado”, reconoce Piña Campora en la obra.
El manager mamey, Rodolfo Fernández, que repetía al frente de las Aguilas, tuvo que iniciar la serie prácticamente con tres pitchers de categoría, el trabajador Emilio Cueche, el zurdo Tomas Gomez Checo y el norteamericano Frank Biscan.
A eso se agrega que Biscan tuvo una actuación breve durante la contienda regular ya que había llegado a reforzar a las Aguilas en los finales del campeonato.
Licey, por su parte, tenía un staff en perfectas condiciones con los ganadores de diez juegos, Chichí Olivo y Santiago Ulrich, este último líder en efectividad. Sumaron a Guayubín Olivo que obtuvo record de 6-2 y que estuvo suspendido en parte de la campaña, Chulungo Delmonte y Miguel Ángel Vargas.
Operando como empresas comerciales, al año siguiente, 1954, la jornada inaugural de la cuarta y última justa veraniega arrancó el sábado 15 de mayo de 1954.
Los responsables del montaje fueron el Director General de Deportes, señor Juan I. Vicioso V. y la Comisión Nacional de Beisbol Profesional presidida por el licenciado Manuel Vicente Feliú, con los doctores Rodolfo Bonetti Burgos y Gilberto Morillo Soto, miembros.
Este último campeonato de verano fue ganado por las Estrellas Orientales derrotando en cinco juegos a los Tigres del Licey con el partido de cierre en San Pedro de Macorís el 29 de agosto de 1954.
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