Por Rafael Baldayac
EFEMERIDES ESPECIAL 29 DE MARZO 1980:
Cuarenta y un años de historia registra la actual morada del baloncesto de Santiago, majestuosa estructura que lleva ahora por nombre Gran Arena del Cibao y que en su origen fue bautizada como Palacio de los Deportes, doctor Oscar Gobaira.
El fenecido presidente de la Republica, Don Antonio Guzmán Fernández, dejó inaugurado oficialmente esta importante instalación deportiva la tarde del sábado 29 de marzo de 1980, como parte de los actos conmemorativos de la Batalla del 30 de Marzo que en la víspera se realizaba el gobierno en esta ciudad.
La obra, con cuatro décadas de vida, comenzó a ser levantada en 1976 por iniciativa del deportista Reynaldo – Pappy- Bisonó, en ese entonces senador de la provincia, durante el gobierno del doctor Joaquín Balaguer.
Esta construcción tuvo un costo global de cuatro millones de pesos dándole mayor dimensión al deporte de esta hidalga ciudad de Los 30 caballeros y a toda la región del Cibao.
Su entrega oficial estuvo a cargo del ingeniero Rafael Corominas Pepín, quien pronunció el discurso central del acto, en su condición de secretario de Estado de Obras Públicas.
Don Antonio Guzmán, primer mandatario de la nación, fue invitado a realizar el saque de honor en la apertura de un cuadrangular de baloncesto con la participación de una escuadra de Puerto Rico, estrenándose de esta manera el tabloncillo del Palacio de los Deportes.
Un año después comenzaron a celebrarse los campeonatos de baloncesto superior en esta instalación, bautizada con el nombre de Doctor Oscar Gobaira, la cual acogió el torneo de los XV Juegos Centroamericanos y del Caribe, Santiago´86.
Casi tres décadas más tarde, el viernes 29 de febrero de 2008, con la presencia del presidente de la Republica, doctor Leonel Fernández, fue reinaugurada la obra, convirtiéndose en la actual Gran Arena del Cibao.
Esta majestuosa instalación de deportiva fue reconstruida con una inversión de 689 millones de pesos, según los contratistas de la obra, para servir de escenario al tradicional torneo de baloncesto superior de santiagués y los grandes espectáculos artísticos del país, además de las masivas concentraciones políticas y religiosas.
Marcada por la presencia de seguidores de su partido de gobierno el primer mandatario de la nación realizó el saque de honor en medio de una ceremonia protocolar que dejó abierta la impresionante obra dotada de aire acondicionado y con capacidad para siete mil personas.
Un gran espectáculo artístico completó el acto de apertura al que fueron invitados altos funcionarios del Estado, autoridades civiles y militares, así como los dirigentes del partido de gobierno en la provincia de Santiago.
Mientras que dos días después, el domingo 2 de marzo, la Asociación de Baloncesto de Santiago (Abasaca) y la Comisión de Baloncesto Superior (CBS) pusieron en marcha el XXVIII Torneo de Baloncesto Superior en la nueva Arena del Cibao.
Las hostilidades se iniciaron con un partido entre los catricampeones del Sameji y los subcampeones del Cupes de Los Pepines, con una ceremonia de apertura del certamen que vestiría sus mejores galas en la recién remodelada instalación, reconstruida por la Oficina Supervisora de Obras del Estado.
El titular de deportes Felipe Payano, el presidente de la Federación Dominicana de Baloncesto, ingeniero Frank Herasme, así como los presidentes de la CBS y Abasaca, Iván Reynoso y Edsel Vila, tuvieron las principales intervenciones en el acto.
La vigésima octava edición del basket superior santiagués puso así en juego la copa Bohemia con los tradicionales clubes Pueblo Nuevo, Gregorio Urbano Gilbert, Domingo Paulino, Fernando – Plaza- Valerio, Cupes de Los Pepines y los catricampeones de Sameji.
HISTORIA DEL BASKET DE SANTIAGO:
La Asociación de Baloncesto de Santiago de los 30 Caballeros (Abasaca), es la entidad que ha servido de principal fuente para el fomento y desarrollo del deporte del aro y el balón en esta ciudad hidalga.
La institución rectora del baloncesto santiagués originalmente fue creada el 7 de mayo de 1963 teniendo como fuente documental el anuncio aparecido en el periódico La Información sobre la creación de la asociación tras una reunión en la cancha del Liceo Secundario Ulises Francisco Espaillat (UFE).
Una década después vino la reestructuración de la asociación, en 1975, cinco años antes de la construcción del Palacio de los Deportes, hoy Arena del Cibao doctor Oscar Gobaira, y uno después de la celebración de los famosos 12 Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 1974.
El fenecido deportista santiagués José Ramia Yapur (Pupilo), tuvo la iniciativa de formar la asociación de baloncesto de esta ciudad con el ánimo de promover y fomentar la práctica de esta disciplina en la Ciudad Corazón.
La renovada entidad de mediado de la década de los 70, y que tiene actualmente su asiento en la Gran Arena del Cibao, antiguo Palacio de los Deportes «Doctor Oscar Gobaira», realizó su primera reunión en el local de la desaparecida Liga Deportiva 11 de Enero, en la avenida Imbert.
Pupilo Ramia, como se le conocía para ese entonces se hizo acompañar en la primera directiva de Abasaca justamente del doctor Oscar Gobaira, como vicepresidente; Leo Antuñano, se desempeñó como tesorero; el periodista Rafael –Pappy- Pérez, fungió de secretario y Ramón –Nino- Cáceres, vocal.
IDEA Y ORIGEN DEL TORNEO SUPERIOR:
Es seis años después de la renovación de la Abasaca, en 1981, que Francisco–Quico-Sosa, siendo presidente de la entidad, asume el reto de organizar el Primer Torneo de Baloncesto Superior de Santiago con la participación de 4 equipos representativos de los clubes, Sameji, Plaza Valerio, Cupes y GUG, contando con jugadores refuerzos.
Las principales barriadas de la ciudad estaban dignamente representadas a través de los clubes, en un primer torneo superior que se puso en marcha el viernes 25 de mayo de 1981, con un comité organizador presidido por el licenciado Aridio de los Santos.
Sameji se presentó con un quinteto que encarna al triangulo de Savica, Mejoramiento Social y El Ejido, mientras que el otro equipo rojo, Fernando Valerio a los sectores alrededor del Parque Plaza Valerio, La Joya, Tabacalera y Baracoa.
Cupes, salió defendiendo el color verde de la popular barriada de Los Pepines y zonas aledañas como El Retiro Primero, El Ensueño y Nibaje. En tanto que el club Gregorio Urbano Gilbert (GUG) el amarillo del barrio, el Ensanche Libertad, y todos sus alrededores: El Invi, Las Colinas, Los Salados y Buenos Aires.
Quico Sosa asegura que aunque a él le correspondió la tarea de organizar este primer campeonato superior, el primero presentar la idea e intentar montar un superior en Santiago fue el profesor Rafael Lafontaine en el 1980.
Cuando Sosa decidió montar este campeonato, muchos de los dirigentes clubistas, se mostraron pesimistas debido a los costosos que representaba contratar jugadores refuerzos, la gran mayoría miembros de la selección nacional y procedente del torneo del Distrito Nacional.
Pueblo Nuevo, conocido como “Los Tiburones de La Bahía”, debuta en un año después, en 1982. Los azulejos en representación de la tradicional y popular barriada, es el equipo con mayor fanaticada y cercanía a la Arena del Cibao.
Mientras que el Club Domingo Paulino, CDP, conocidos por algunos fanáticos como “los riquitos”, representa a Los Jardines Metropolitanos. El rojo, azul y blanco son las tonalidades que identifica a este conjunto, que se añade con la última expansión del circuito de baloncesto superior en 1986.
LOS 19 PRESIDENTES EN HISTORIA DE ABASACA:
Con la elección José Luis Aracena suman diez y nueve los presidentes en la Abasaca a partir de 1975, cuando se reestructura la entidad rectora del basket santiagués.
Dos de los que han dirigido la institución lo han hecho de manera interina, que ha tenido esta institución a lo largo de su existencia llenas de luces y sombras.
Muchos de estos personajes que han ocupado la presidencia de la entidad han hecho grandes aportes a la misma. Solo cuatro presidentes han dirigido la Abasaca por más de un periodo. Esto son Darío Fernández, Edsel –Negro-Vila, Marcos Salcé y ahora el ingeniero Juan-Tito-Ventura, reelegido en el cargo.
Darío Fernández dirigió los destinos de la entidad dos veces (1992–1994 y 1994–1996); seguido de Edsel-Negro-Vila, por cinco periodos consecutivos (2000-02, 2002-04, 2004-06, 2006-08 y 2008- 2010).
Mientras que Marcos Salcé, por cuatro (2010-12, 2012-13, 2013-14 y 2014-2016), siendo destituidos como presidente y suspendido por la Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal).
Tras la resolución de la Fedombal surgió un nuevo comité ejecutivo encabezado por el licenciado Emilio Castaños, quien renuncia poco tiempo después de concluir el torneo superior.
El ingeniero Juan-Tito-Ventura, con este nuevo grupo presidio de manera interina la Asociación de Baloncesto de Santiago (Abasaca) durante el crítico periodo del año 2017-2018.
Ventura asume la presidencia de manera oficial al ser electo mediante asamblea de clubes en octubre de 2018, liderando una plancha unitaria en busca continuar el relanzamiento de este deporte, que comenzaba a recuperar su credibilidad, tras perder parte de su crecimiento cualitativo, organizativo y competitivo durante el largo periodo 2000-2016.
En esta primera directiva Tito Ventura estuvo acompañado por el árbitro internacional Robín Aracena como primer vicepresidente; Bernardo Frías, segundo vicepresidente; el doctor Rodolfo Sánchez, secretario y el licenciado Eulogio de la Cruz, tesorero.
Completaron el nuevo grupo los vocales los licenciados Wilson Estrella, Evelio Méndez, Rafael Espinal y Nelson Hahn.
NUEVO COMITÉ EJECUTIVO DE ABASACA
El sábado 14 de noviembre de 2020 el reconocido dirigente deportivo José Luís Aracena fue electo como nuevo presidente de la Asociación de Baloncesto de la provincia de Santiago de los Caballeros (Abasaca), en un proceso electoral donde además participó como oposición el doctor Leonel Liriano.
Los demás integrantes del nuevo comité ejecutivo de la Abasaca son: el doctor Víctor Manuel Taveras (1er. vicepresidente), Luís Enrique-Luichy-Nouel (2do. Vicepresidente), Félix Saturnino Hernández (secretario) y licenciado Rey Rafael Marte (tesorero).
Como vocales figuran Leonardo-Nao-Peña (1er. vocal), Francisco Alberto (2do. Vocal), Heriberto Cabrera (3er. vocal) y Wilson –Chato-Cepeda (4to. vocal).
Los principales puntos de agenda (programas y proyectos) que el nuevo comité ejecutivo anuncia pondrán en marcha para el periodo de gestión 2020-2022.
1.- Restablecer la Comisión de Baloncesto Superior (CBS).
2.- Creación de selecciones, divididos en 5 zonas de la ciudad.
3.- Cursos de capacitación a entrenadores para los afiliados a esa institución.
4.- Fortalecimiento con el Colegio de Árbitros y Anotadores de Santiago.
5.- Utilización del autobús para movilizar las selecciones a cualquier parte del país.
6.- Creación de programa de colaboración y acercamiento con clubes y sus atletas. 7.- Apoyo y respaldo mediante acuerdo entre las Leyenda y comité ejecutivo.
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