Por Rafael Baldayac
EFEMERIDES ESPECIALES 11 DE SEPTIEMBRE 2001:
Triste o festiva hay fechas que quedan para siempre no solo en los libros de historia, sino también en el pesaroso recuerdo de todas las personas. Una de ellas es el 11 de septiembre del año 2001.
Esta fatídica fecha quedará grabada en la memoria para siempre por los atentados contra varios de los grandes símbolos estadounidenses: las Torres Gemelas, el Pentágono, y en un último ataque frustrado, el Capitolio.
Esa mañana cambió la historia del mundo. Aunque quizá pocos se dieron cuenta en ese momento, desde las 8:46 AM de aquel 11 de septiembre casi nada volvería a ser igual.
Casi 3.000 personas murieron en lo que en EE.UU. se considera el «mayor ataque terrorista» de su historia.
El mundo deportivo también pagó con su sangre y solidaridad el ataque terrorista de ese 11 de septiembre cuando varios ex atletas profesionales perecieron a bordo de los aviones secuestrados por los terroristas para impactar las Torres Gemelas, mientras otros murieron tratando de salvar vidas, sin importarles el alto precio.
Cinco deportistas figuran en la lista de unas tres mil víctimas de la tragedia, aquel fatídico día en el que Estados Unidos recibió el golpe más terrible del que se pueda tener memoria y en el que se cambió para siempre la historia de la humanidad.
Tres de los deportistas murieron a bordo en cada uno de los aviones secuestrados por la red Al Qaeda y que fueran impactados contra las edificaciones que simbolizaban el poder económico de los Estados Unidos.
Los otros dos trabajaban y realizaban labores de rescate en el Centro Mundial del Comercio (World Trade Center) y sucumbieron entre las explosiones, los escombros y la humareda de ambas estructuras.
Aunque oficialmente las autoridades deportivas norteamericanas, durante estos primeras dos décadas, no se han preocupado por elaborar un registro oficial de los deportistas muertos ni se les ha levantado ningún monumento particular, una investigación de este periodista localizó estos cinco nombres hurgando en cientos de páginas cibernéticas y en memoriales virtuales.
Estos cinco deportistas caídos en el ataque y cuyos nombres estarán por siempre en el Museo Nacional del 11 de Septiembre eran los ex jugadores profesionales de hockey sobre hielo Garnet –Ace– Baile y Mark Bavis.
También figuran Mike Weunberg y Marty Boryczewiski, dos ex peloteros de liga menor, y Mari-Rae Sooper, una renombrada entrenadora universitaria de gimnasia.
En el libro “De la Fama a la Tragedia” se narra de manera impactante cada una de las catástrofes aérea que involucra a delegaciones deportivas, anexando un capítulo especial con todos los accidentes de aviación ocurridos de manera individual desde la centuria pasada.
Además en esta obra se presenta la única crónica que se ha hecho con la lista de los deportistas muertos hace casi dos décadas en los ataques aéreos del 11 de septiembre (11-S) en Estados Unidos.
Garnet -Ace- Bailey
Granate Edward «As» de Bailey (13 junio 1948-11 septiembre 2001) fue un canadiense jugador profesional de hockey sobre hielo, reconocido busca talentos y miembro de equipos ganadores de la Stanley Cup y la Memorial Cup.
Murió a los 53 años, cuando el vuelo 175 de United Airlines se estrelló contra el World Trade Center en Nueva York durante los atentados terroristas del 11 de Septiembre.
Ace Bailey, al momento de su muerte, vivía en Lynnfield, Massachusetts, y trabajaba como director de programas de busca talentos del equipo de hockey Los Angeles Kings, equipo de hockey.
Su compañero Mark Bavis, buscatalentos colegial de la misma organización, se encontraba a bordo del vuelo 175 de United Airlines, el segundo avión que golpeó el WTC.
Nacido en Lloydminster, Saskatchewan, Bailey jugó hockey con los Edmonton Oilers entre 1964 a 1967. Como profesional, se incorporó a la Bruins de Boston en 1968 y fue miembro de la Stanley Cup, equipos campeones en 1970 y 1972.
Más tarde jugó para los Red Wings de Detroit, San Louis Blues y los Washington Capitals, Louis Blues y los Washington Capitals. En 10 temporadas en la NHL jugo 568, anotó 107 goles y dio 171 asistencias con 633 minutos de penalty.
Mark Bavis
Mark Bavis (13 de marzo de 1970- 11 de septiembre de 2001) era un ex jugador de hockey sobre hielo nativo de Boston, que murió como pasajero en el United Airlines Flight 175, durante los atentados terroristas del 11 de septiembre.
Mark Bavis, hermano gemelo del entrenador asociado de Boston University (UB), trabajaba como scout y encontró la muerte en esta tragedia.
Bavis, que nació en West Newton, en las afueras de Boston, Massachusetts, agotaba su segunda temporada como scout amateur con Los Angeles Kings. Jugó cuatro años en el equipo de hockey de la Universidad de Boston, donde su hermano gemelo, Michael, es un entrenador asistente.
Cuando jugador era un delantero puro y duro que jugó en tres equipos de Final Four Terrier y en dos ocasiones compartió el premio “Bennett McInnis Memorial Award”. Bavis, viajaba con Ace Bailey, su jefe, como director de escuchas en Los Angeles Kings.
La familia Bavis fundó The Mark Bavis Leadership Foundation, institución sin fines de lucro creada para perpetuar los principios por los que Bavis vivió y con el que tocó las vidas de muchos. La fundación proporciona cada año becas a jóvenes por valor desde $1000 a $ 5000 para la matrícula escolar, programas de verano y otras actividades extracurriculares apropiadas.
Mari-Rae Sopper
Mari-Rae Sopper (19 de junio de 1966-11 de septiembre de 2001), fue una entrenadora de gimnasia en la UC Santa Bárbara, California. Viajaba a bordo del vuelo 77 de American Airlines que se estrelló contra el Pentágono en Washington.
Mari-Rae estaba en camino a una nueva vida cuando se movía a Santa Bárbara, California, donde ella había aceptado el puesto de entrenadora en jefe de la UCSB.
Ella compitió alrededor de cuatro años en el equipo de Iowa State Women’s Gymnastics bajo el entrenador Mike Sharples.
Después de salir del estado de Iowa, Mari-Rae recibió un título de maestría en administración deportiva del norte de Texas y una licenciatura en Derecho de la Universidad de Denver College of Law.
Mari-Rae había sido entrenadora asistente y coreógrafa de gimnasia femenina en la Academia Naval de los Estados Unidos antes de tomar el trabajo de la Universidad de California en Santa Bárbara.
Mike Weinberg
Michael T. Weinberg (19 de junio de 1967-11 de septiembre de 2001) era un ex jugador de béisbol profesional que murió a los 34 años de edad en labores de auxilio como miembro del departamento de bomberos de New York.
Weinberg era jugador destacado del equipo de béisbol bomberil neoyorquino, ya que había militado por dos años en las ligas menores con la organización de los Tigres de Detroit, a nivel de clase A.
Era un destacado atleta de la St. John’s University que sobresalió en béisbol. Firmó como profesional en 1990 como jardinero, a los 23 años. Bateador derecho, militando con el conjunto Niagara Falls de la New York Pennsylvania y el siguiente con el Fayetteville de la Liga Atlántica Sur.
En su paso por las menores dejo promedio de .226 (279-63) con 12 dobles, un triple, dos jonrones y 27 vueltas remolcadas en 85 juegos.
Weinberg estaba jugando golf, era un buen golfista también, cuando se unió al equipo de emergencia para rescatar a su hermana, que trabajaba en el piso 72 del World Trade Center cuando éste se desplomó. Su pariente sobrevivió, pero él murió en la tragedia.
Marty Boryczewski
Martin Michael Boryczeweski (17 de agosto de 1972-11 de septiembre de 2001), otro ex pelotero profesional víctima del ataque terrorista, tenía 29 años de edad cuando perdió la vida en el piso 104 del World Trade Center.
Nativo de Parsippany, New Jersey. Jugó tres temporadas en las ligas menores. Como catcher firmó con los Piratas de Pittsburgh en 1994 y luego con los Tigres de Detroit en 1996.
Y, sin embargo, cerca de dos décadas después de aquellos atentados nadie ha sido juzgado. El «arquitecto» de los ataques del 11 de septiembre a las Torres Gemelas será juzgado en 2021.
Osama bin Laden, el esquivo líder de Al Qaeda, murió en mayo de 2011 en una operación secreta en Pakistán.
Pero otros cinco sospechosos, entre ellos la «mente detrás de los ataques», están presos en la base naval de Guantánamo, en la isla de Cuba.
El 9/11 también cambio el deporte
Nadie olvidará nunca esa fecha. Hoy se cumplen casi dos década de los ataques suicidas que sufrió la ciudad de Nueva York y Washington.
World Trade Center fue atacada por dos aviones que acabaron por derrumbar las Torres Gemelas, provocando miles de muertes. Aquel 11 de septiembre de 2001 el todo se paralizó y la humanidad puso sus ojos en Nueva York.
Una tragedia a escala por aquel entonces incalculable en la que el mundo del deporte también duramente golpeado, se paralizó tras la tragedia.
Tras 19 años de los atentados sobre las Torres Gemelas en Nueva York, el deporte sigue recordando aquél fatídico episodio que estremeció, por igual, a todo el mundo.
Aquél 11 de septiembre del 2001 vino a cambiar todo. Y el deporte no fue la excepción: desde sentidos homenajes hasta la suspensión histórica de competencias de abolengo y tradición.
No solo las ligas profesionales de los Estados Unidos rindieron tributo aquél día, fue todo el mundo del deporte en que se unió para manifestar su honor y también su repudio contra el terrorismo.
El deporte dejó de existir en Estados Unidos
El terror se apoderó del país norteamericano y las autoridades, en señal de luto, decidieron suspender por el momento el beisbol de las Grandes Ligas.
El ataque terrorista a las Torres Gemelas provocó que la MLB cancelara su jornada… por primera vez desde el desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944.
Por su parte, el Madison Square Garden se vio obligado a montar en sus instalaciones un hospital y dejar para otro momento el esperado combate de boxeo entre Félix Trinidad y Bernard Hopkins.
Al igual que en la MLB, la NFL también suspendió toda su jornada. No hubo partidos de hockey hielo y Estados Unidos también un fuerte golpe a nivel económico. Se perdieron millones y millones de dólares por el parón de todas las competiciones.
Tampoco se emitió ningún anunció relacionado con los deportes en los medios de comunicación. Los equipos de la NBA estaban de pretemporada y todos ellos también suspendieron su preparación debido a los ataques suicidas de Nueva York y de Washington.
El sentido homenaje de Yankees y Mets
La MLB estaba en plena temporada. El atentado en Nueva York obligó a suspender todas las actividades por una semana.
A su regreso, justo en la Gran Manzana, los dos equipos de la ciudad, Yankees y Mets, se vieron frente a frente portando unas gorras especiales con las siglas NYPD y FDNY, los departamentos de policía y bomberos de NY, en honor a los héroes caídos en el atentado.
El protocolo de inicio de partido cambió en todos los frentes de la MLB: las banderas ondeaban a media asta, el himno era cantado por elementos del ejército o de los cuerpos de policía o bomberos.
La pausa de una semana orilló a que, por primera vez, la Serie Mundial se jugara en noviembre.
La Ryder Cup, fin a una tradición
Los atentados modificaron la Ryder Cup para siempre. Este fue uno de los eventos más afectados por el 11-S. El torneo de golf que enfrenta a los mejores jugadores de Estados Unidos contra los de Europa.
Esta tradicional competencia no tenía un parón desde tres cuartos de siglo atrás y se iba a realizar tan solo unos días después de los atentados en el campo inglés The Belfry. Por obvias razones, la edición 2001 fue suspendida y aplazada hasta el año siguiente.
Las competiciones se vieron afectada seriamente por el 11-S. Este torneo de golf entre Europa y Estados Unidos se disputa desde principios del Siglo XX en año impar y cada dos años.
Sin embargo, los atentados del 11 de septiembre provocaron que la Ryder Cup del año 2001 se suspendiera hasta el año siguiente.
Desde la II Guerra Mundial no se suspendía esta prestigiosa competición. El 11-S hizo que la Ryder Cup se juegue ahora en año par.
El golfista sueco Parnevik se encontraba esos días en Nueva York y aseguró que llegó a temer por su vida debido a la impotencia de ver cómo se estaban produciendo los ataques a uno de los iconos de Estados Unidos.
MLS modificó su reglamento
La Major League Soccer (MLS) también suspendió sus actividades tras los ataques a las Torres Gemelas, que se perpetraron a dos semanas de que concluyera la temporada 2001 en su fase regular.
Tras una reunión, y de manera unánime, los equipos de la liga decidieron que ya no se jugarían las dos jornadas restantes de la fase regular y se daba paso a las finales considerando como método de calificación la posición en la tabla en la que habían quedado los clubes al momento del parón.
Así, los dos primeros equipos de la Conferencia del Este y los tres mejores de la División Central y del Oeste se clasificaron a los playoffs.
La crítica a UEFA
Uno de los capítulos negros que tuvo el deporte a raíz del 11-S fue la decisión de la UEFA de no suspender los partidos que justo ese día había programados de la Champions League.
La UEFA (Union of European Football Associations), ese martes había programado ocho partidos y decidió que se jugara en todos los frentes, limitando a un minuto de silencio previo al encuentro su homenaje a las víctimas.
Esta acción fue muy criticada a nivel mundial e, incluso, en los estadios donde se disputaron los partidos hubo manifestaciones de repudio contra el organismo por parte de la afición.
Además esto orilló a que UEFA diera marcha atrás y, un día después, anunció la suspensión de los partidos que restaban para completar la jornada, entre ellos Fenerbahçe-Barcelona y Deportivo-Olympiacos.
Precisamente aquel día arrancaba la Liga de Campeones 2001/2002. El martes 11 de Septiembre de 2001 estaba programada la primera jornada de la máxima competición continental a nivel de clubes y tras los atentados de Nueva York todos pensaban que por respeto no se jugaría al fútbol aquel día.
Sin embargo, la UEFA decidió no aplazar nada y se disputaron partidos como el Roma-Real Madrid, Mallorca-Arsenal o Liverpool-Boavista.
Se guardó un minuto de silencio en los ocho encuentros programados. Después de esta decisión tan desacertada, y tras presiones políticas, la UEFA decidió recular y aplazó todos los partidos de Champions y de la Copa de la UEFA.
Todos ellos pasaron a disputarse el 10 de octubre, afectando de ese modo al calendario de la Copa del Rey.
La solidaridad de Michael Jordan
El mundo del deporte esperaba ansioso el anuncio del regreso de Michael Jordan para jugar con los Washington Wizards. La conferencia de prensa era un tema de interés mundial y se tenía programada para la misma semana en que ocurrieron los atentados.
Fue el propio Jordan quien decidió aplazar el anuncio para dos semanas después y, además, donó varios millones de dólares para las víctimas de los atentados.
Es decir que Michael Jordan iba a anunciar esos días su regreso a la NBA. Sin embargo, decidió aplazar la rueda de prensa.
El mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos dio un ejemplo de humanidad al afirmar públicamente que donaría todo el sueldo de su contrato con los Wizards (cerca de un millón de dólares por temporada) a las víctimas de los atentados.
La final del US Open
La final del US Open se disputó precisamente dos días antes de los atentados del 11 de septiembre. En aquella edición, estaba previsto que la foto oficial con el ganador se hiciera en las Torres Gemelas.
Sólo una casualidad impidió que Leytton Hewitt, que se llevó el Grand Slam tras vencer en la final a Pete Sampras por 7–6, 6–1, 6–1, no fuera el último deportista en fotografiarse con los míticos edificios de fondo.
Se estima que la semifinal de este año 2020 se disputa el día del décimo noveno aniversario del 11-S y la organización del torneo pintará el lema ’11/09/01′ en uno de los laterales de la pista en homenaje a todas las víctimas de aquel fatídico día además de rendir tributo a los bomberos y policías de la ciudad de Nueva York.
Muchos deportes que no pararon quisieron rendir diversos homenajes a las víctimas de aquellos tremendos atentados. Ese día del año 2001 la Vuelta Ciclista a España estaba recorriendo las carreteras que unían Gijón con León.
El día 12, en la salida, se guardó un minuto de silencio con todos los ciclistas americanos juntos como una familia. Juanmi Mercado se llevó la etapa en los Lagos de Covadonga pero la victoria se la dedicó al estadounidense Lepheimer, que cruzó la meta poco después que el español.
El deporte mundial se paralizó durante varios días pero se volvió a la rutina habitual pero con una excepción: se celebraron miles de homenajes y se lucieron millones de crespones negros en recuerdo de los fallecidos y heridos en aquella fatídica fecha.
Hoy se cumplen 19 años de los ataques a Nueva York y Washington y en la mente de todos siguen presentes todas y cada una de las víctimas del 11-S.
FOTO: La alineación del Real Madrid en su partido en Roma del 11 de septiembre de 2001. El deporte, como todos los sectores de la sociedad, se vio marcado por la tragedia del 11 de septiembre de 2001… Aunque sorprendentemente, el fútbol no paró ese día y la UEFA decidió que se jugasen partidos de la Champions.
Los acontecimientos estremecieron al planeta entero, y ningún sector de la sociedad fue ajeno a lo ocurrido. Se sucedieron las reacciones, en un primer lugar de un planeta todavía atónito, y en las horas y días siguientes en forma de muestras de condolencia.
El mundo del deporte no fue ajeno a todo este movimiento. Numerosas competiciones se vieron afectadas por los atentados. Después de 18 años, hacemos una retrospectiva para repasar todo lo que ocurrió.
De manera que un 11 de septiembre del 2001, el mundo sufrió una de las peores tragedias que se han vivido, pues el atentado contra el World Trade Center en Nueva York, fue un acontecimiento que terminó marcando a todo el mundo, pero que también afectó al deporte internacional.
Desde la UEFA Champions League, hasta anuncios importantes de atletas históricos, tuvieron que ser pospuestos debido al ataque a las Torres Gemelas, y que terminó causando terror alrededor del mundo, y no es para menos, pues aproximadamente 2 mil 973 personas perdieron la vida en aquel ataque.
El 11 de septiembre terminó con una época deportiva, para dar paso a una nueva era, incluso en la forma de vivirlos a través de los aficionados en ciertos deportes. El temor se podía notar en las personas, y la seguridad aumentó en todos los deportes.
Los acontecimientos deportivos que se vieron afectados por el ataque del 11 de septiembre hace 19 años.
De Tom Brady a Ian Thorpe: los deportistas a los que el 11-S les cambió su vida y su carrera
El 11 de septiembre del año 2001, la historia dio un giro de 180º tras los atentados ocurridos en Estados Unidos.
Echando la vista atrás no es complicado hacer memoria y recordar dónde o qué se estaba haciendo en aquel momento en el que dos aviones se estrellaron contra las Torres Gemelas y otro más impactó contra el Pentágono.
El nuevo mundo ardía al tiempo que las imágenes de terror recorrían todo el planeta a la velocidad de la luz. Pánico y muerte entre una tiniebla de cenizas y oscuridad que solo era el principio de lo que estaba por llegar. El mundo entró en guerra aquel día, en una gran guerra no al estilo de las anteriores, pero que ha traído consigo aún más muertes, más atentados y más miedo.
- LA ‘CÁMARA’ QUE SALVÓ LA VIDA DE THORPE: El nadador australiano, Ian Thorpe, pensaba visitar las Torres Gemelas, sin embargo, a su salida de su departamento, se dio cuenta que se le había olvidado su cámara, por lo que decidió regresar, minutos más tarde, ocurrió el atentado en Nueva York.
Ian Thorpe. La historia de esta leyenda en la natación pudo cambiar de forma radical. Durante su carrera, Ian Thorpe logró ganar cinco medallas de oro en los Juegos Olímpicos, así como once metales dorados en los Mundiales. Además, es el único, junto a Michael Phelps, que ha sido nombrado Nadador del Año en cuatro ocasiones.
- HEWITT Y LA FOTO DEL RECUERDO: Un día antes de que ocurriera el atentado, el tenista australiano Lleyton Hewitt se tomó una sesión fotográfica con las Torres Gemelas como fondo, esta misma estuvo a punto de ser pospuesta por el poco sol, afortunadamente para Hewitt, sí se realizó ese lunes. Hewitt venía de vencer a Pete Sampras en lo que fue el último US Open que se celebró en Nueva York.
- 3. ARRANQUE DE LA UEFA CHAMPIONS LEAGUE: Ese día, también dio inicio la UEFA Champions League, y a pesar de los atentados en Nueva York, la UEFA no quiso aplazar nada y se disputaron juegos como el Roma vs Real Madrid, Mallorca vs Arsenal y el Liverpool vs Boavista, lo que provocó la indignación de varios, y por tanto que la UEFA decidiera retractarse y suspender la Liga de Campeones.
- LA MLB, LA NFL Y LA NHL SE POSPUSIERON: Por primera ocasión desde 1944, el Béisbol de las Grandes Ligas paró sus acciones tras este atentado, mientras que el Básquetbol, que se encontraba en pretemporada, también paró sus acciones. En la NFL también se pospuso la semana 2 (del 16 al 17 de septiembre) y esta se jugó en enero.
- EL «GOD BLESS AMERICA» SE INSTAURÓ EN LA MLB: Durante años, las clásicas canciones en los parques de pelota eran «The Star-Spangled Banner» antes del partido, y «Take Me Out To The Ballgame» durante la séptima entrada.
Sin embargo, después de los atentados del 9/11, John Denver, quien trabajaba para los Padres de San Diego, tuvo la idea de reproducir «God Bless America» durante la séptima entrada. Hoy es toda una tradición en las Grandes Ligas.
La vida no volvería a ser igual para nadie. A los atentados en Estados Unidos, le siguieron otros como el de Madrid el 11 de marzo del 2004 o los de París más recientemente. Aquel 11-S cambió la vida de la mayoría.
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