Yojerlin César es el francés más joven en ser seleccionado para el primer Torneo Mundial de Clasificación Olímpica de boxeo.
Tiene apenas 19 años y participará en su primera gran competición internacional en la categoría sénior, en Busto Arsizio, a partir del 3 de marzo.
La competencia más grande de su incipiente carrera podría brindarle una plaza para los Juegos Olímpicos de París 2024. El boxeador del Boxing Lyon United está orgulloso y feliz con esta oportunidad, pero no sorprendido, porque ha hecho todo lo que está en su mano para ganársela.
«Guardaba el objetivo de París 2024 en mi corazón, para mí solo. Me decía a mí mismo que, trabajando duro, no había razón para que no tuviera mi lugar. Trabajé en silencio, paso a paso y rendí cuando era necesario», cuenta en una entrevista exclusiva con Olympics.com.
Su convocatoria para el Torneo de Clasificación Olímpica Mundial recompensa un ascenso imparable, marcado por prometedoras actuaciones juveniles y un título de campeón absoluto de Francia en 2022. El boxeador, que apuntaba a Los Ángeles 2028, ha subido los peldaños al estilo de Rocky Balboa en Filadelfia. Pero aún no levanta los brazos, porque su camino apenas comienza. Es, además, de los que levanta su guardia más que la voz.
Al hablar, el francés muestra una madurez impropia de su edad. Su discurso es tranquilo y sus ideas son claras. La emoción y los ojos brillantes al evocar una posible participación en los Juegos Olímpicos de París 2024, su «Grial», sin embargo, recuerdan que es sólo un joven adulto. El camino que recorre también.
Cuando algunos de sus compañeros de equipo en la selección francesa subieron al podio en los Juegos Olímpicos de Río 2016, Yojerlin César tenía 12 años y aún no se había puesto los guantes. ¿Lo inspiró la excepcional cosecha de boxeadores tricolores de los Juegos brasileños? No.
«Había visto a Tony Yoka y Sofiane Oumiha cuando ganaron su medalla, pero no entendía nada del deporte, sólo veía a gente golpeándose. El boxeo era eso para mí en ese momento», confiesa.
Yojerlin César: boxeo de estilo latino
Un año le bastó para mostrar sus habilidades en el ring y empezar a comprender la complejidad de este deporte.
Yojerlin César jugó al fútbol y estuvo tentado por el baloncesto, antes de que su padre, que no lo había practicado nunca, lo dirigiera hacia el boxeo. Enseguida prefirió el noble arte a los deportes colectivos, porque podía progresar y corregir sus errores a su ritmo.
Los errores, en realidad, no le hicieron perder demasiado tiempo. Nacido en Guadalupe, Yojerlin César se convirtió en campeón cadete de Francia después de un año boxeando y antes de siquiera darse cuenta de que eso le abría las puertas de los equipos juveniles de Francia. Para evitar los golpes de sus oponentes o para superar las etapas, el joven peleaba entonces en -75 kg y siempre se mostró muy vivo.
«Progresé muy muy rápido y ya había notado que tenía algo. Tenía algo que hacía que aprendiera muy rápido, que estuviera cómodo. Kamel Hasni, mi entrenador de club y ahora en la selección francesa, notó de inmediato que podía ser un boxeador móvil y técnico. Trabajamos mucho en la coordinación, la técnica. Al principio, lo recuerdo, pasaba horas y horas repitiendo los mismos golpes para poder ejecutarlos a la perfección. Así es como aprendí muy rápido, es lo que explica esta progresión fulgurante», detalla el chico que enseguida se inspiró en Floyd Mayweather, Gervonta David o el cubano Andy Cruz, campeón olímpico en Tokio 2020.
Si el estilo es algo natural en él, tal vez sea porque lo lleva en la sangre. Al atacar y esquivar, hasta el punto de desbordar de información a su oponente, su boxeo recuerda a algunos boxeadores de Latinoamérica, donde tiene familia. Su madre es originaria de la República Dominicana, un país donde vivió durante su infancia antes de mudarse a Francia a los seis años.
En el país galo, su progreso está marcado por una medalla continental en cada categoría de edad: plata en cadetes, bronce en juniors y oro en -22 años.
Sólo la covid-19 y una lesión en la muñeca lo frenaron. Pero Yojerlin César nunca se detiene, gracias al apoyo de sus seres queridos.
«Mi padre me enseñó que, a pesar de las dificultades de la vida, nunca debes dejarte abatir y siempre debes seguir adelante», afirma.
Esta filosofía le fue muy útil cuando comenzaba a tener mucha ventaja sobre los chicos de su edad.
Via: olympcs.com
