MANAGUA, Nicaragua, 05 septiembre, 2026.- Estados Unidos cerró invicto la ronda preliminar con registro de 5-0 tras vencer 3-2 (27-25, 18-25, 25-23, 23-25, 15-13) a un combativo México, en la Copa Panamericana NORCECA Femenina Sub-23.
México disputó el encuentro con la necesidad de ganar para asegurar su lugar en el partido por la medalla de oro y respondió con una gran defensa, llevando al límite a Estados Unidos en un duelo que se extendió a cinco sets.
Estados Unidos marcó diferencia principalmente en ataque y bloqueo, con ventajas de 58-46 y 17-12, respectivamente, mientras México fue superior 7-2 en puntos de servicio. Estados Unidos cometió 46 errores frente a 30 de México.
Kendall Omoruyi encabezó a Estados Unidos con 18 puntos, seguida por Megan Hodges con 16, incluyendo siete bloqueos, el máximo del partido, y Shayla Rautenberg con 12. Por México, Aime Topete terminó con 17 puntos, Michelle Lizárraga con 16 y María Solar con 11.
El primer set fue un anticipo de lo que vendría durante el partido, con una lucha punto a punto que se decidió por pequeños detalles. México tuvo dos oportunidades para cerrar el set, con ventajas de 24-23 y 25-24, pero Estados Unidos respondió y dos bloqueos consecutivos de Shayla Rautenberg le dieron el parcial 27-25.
Las mexicanas reaccionaron llevándose el segundo set 25-18, manteniendo una ventaja de alrededor de cinco puntos durante buena parte del parcial. María Oregel y Michelle Lizárraga destacaron con cuatro puntos cada una, incluyendo dos puntos de servicio por jugadora.
El tercer set volvió a ser cerrado. Estados Unidos logró tomar ventaja en la parte final y se apoyó en su bloqueo para imponerse 25-23 y colocarse nuevamente al frente en el partido.
México no cedió y respondió en el cuarto set. Su defensa y presión desde el servicio complicaron a Estados Unidos, y las mexicanas lograron construir una ventaja en la recta final. Estados Unidos se acercó hasta 23-24, pero México cerró 25-23 para forzar el quinto set.
El desempate mantuvo la misma intensidad. México llegó al cambio de cancha arriba 8-7, pero Estados Unidos respondió inmediatamente y tomó ventaja. Las mexicanas siguieron presionando hasta acercarse 13-12, antes de que Estados Unidos cerrara el set 15-13 y completara su quinta victoria consecutiva.
Estados Unidos, que ya tenía asegurado su lugar en el partido por la medalla de oro, espera rival tras el resultado entre República Dominicana y Nicaragua. México, con registro de 3-2, también espera ese resultado para conocer si disputará el partido por el oro o por el bronce.
Alexandra Dunphy, entrenadora de Estados Unidos: “Vaya, México juega una defensa increíble. Sacan muy, muy duro y juegan una gran defensa, así que conseguir un punto fue muy difícil. Tuvimos que ganarnos cada punto, cada remate. Para el partido de mañana estaremos listos y estamos muy emocionados de estar allí. No importa quién sea el rival, estamos muy emocionados. Hoy fue un partido duro y una gran victoria contra un buen México y no importa quién venga ahora”.
Ireland Real, capitana de Estados Unidos: “Siento que realmente intentábamos no perder en ningún momento. Yo intentaba aportar toda la energía que pudiera al equipo, animar siempre, y siento que eso nos ayudó a luchar. Intentaba ser ruidosa incluso cuando no jugaba. Pero creo que fue una victoria de equipo realmente genial, y luchamos por eso.
“Estar en una final es definitivamente genial. Quiero decir, creo que saber que podemos ganarle a cualquiera es fantástico. Eso nos da mucha confianza de cara a mañana”.
Luis León López, entrenador de México: “Desde un inicio peleamos, tuvimos ciertos detalles que nos costaron, pues, a fin de cuentas, el juego, porque un set lo teníamos para cerrar y al final fueron errores no forzados de nosotros, sin quitarle mérito a Estados Unidos. Ellas son un gran equipo que físicamente nos supera por mucho y al final eso también influyó. Pero bueno, estoy tranquilo porque las muchachas jugaron, demostraron su nivel, su talento, le peleamos a Estados Unidos hasta el final, aunque eso nos complica poder jugar la final mañana”.
