VEGA BAJA, Puerto Rico, 8 de noviembre de 2026. – La dupla estadounidense integrada por Trevor Crabb y Chase Budinger conquistó el título del Clasificatorio Olímpico Continental NORCECA de Voleibol de Playa y aseguró para Estados Unidos el boleto directo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, tras imponerse a México en una emocionante final disputada este domingo en el Areia Sports Complex de Vega Baja, Puerto Rico.
Crabb y Budinger protagonizaron una espectacular remontada ante los mexicanos Carlos Andrés Ayala e Inés Vargas Lares, para llevarse la victoria por 2-1 (17-21, 21-16, 19-17), en un encuentro que mantuvo la emoción hasta el último punto.
México tomó la iniciativa al adjudicarse el primer set 21-17, pero los estadounidenses reaccionaron con una sólida actuación en el segundo, que ganaron 21-16 para forzar el desempate.
El tercer set se convirtió en una intensa batalla, con ambas duplas luchando punto a punto por el único boleto olímpico disponible en la rama masculina. Finalmente, Crabb y Budinger sellaron la victoria 19-17 con un saque directo (ace), desatando la celebración estadounidense por la clasificación a Los Ángeles 2028.
Con este resultado, Estados Unidos se adjudicó la medalla de oro y la clasificación olímpica, mientras que México obtuvo la medalla de plata tras una destacada actuación a lo largo del torneo.
En el encuentro por la medalla de bronce, los canadienses Samuel Schachter y Jonathan Pickett se impusieron con autoridad a los anfitriones Diego Rosich y William Rivera, de Puerto Rico, por 2-0 (21-9, 21-15).
La dupla canadiense controló el partido desde el inicio para asegurar el tercer lugar del campeonato, mientras que Rosich y Rivera finalizaron en la cuarta posición ante su afición.
En la ronda semifinal, Crabb y Budinger mantuvieron su paso ganador al derrotar a los canadienses Schachter y Pickett en sets corridos de 21-19 y 21-18, asegurando su presencia en el encuentro decisivo por el boleto olímpico.
La otra semifinal ofreció uno de los partidos más disputados de la jornada, con Carlos Andrés/Lares imponiéndose a Rosich/Rivera por 2-1 (21-18, 14-21, 15-13).
La dupla mexicana tomó ventaja al ganar el primer set 21-18, pero Rosich y Rivera respondieron con un contundente 21-14 en el segundo. En un cerrado desempate, los mexicanos lograron imponerse 15-13 para avanzar a la final y mantener vivas sus aspiraciones olímpicas.
La jornada dominical comenzó con los encuentros de cuartos de final, en los que Canadá, Estados Unidos, México y Puerto Rico aseguraron su clasificación a las semifinales.
Schachter y Pickett (CAN) superaron a los costarricenses Julián Araya y Yulius Brown por 2-0 (21-14, 21-14), mientras que Crabb y Budinger (USA) dominaron a Edgar Maldonado y José Izaguirre (GUA) en sets corridos de 21-12 y 21-9.
Por su parte, Carlos Andrés e Inés (MEX) derrotaron a los salvadoreños Rafael y Gabriel Vargas, conocidos como Rafa/Gabo, por 2-0 (21-13, 21-9), para continuar su camino hacia la final.
El último boleto a semifinales quedó en manos de los anfitriones Rosich y Rivera (PUR), quienes superaron a Bryce Mayer y Tyler Penberthy, de las Islas Vírgenes Estadounidenses, por 2-0 (21-16, 21-19), ante el respaldo de la afición local.
El Clasificatorio Olímpico Continental NORCECA de Voleibol de Playa se celebró del 6 al 8 de noviembre en el Areia Sports Complex de Vega Baja, Puerto Rico, con la participación de 13 equipos masculinos que compitieron por una única plaza directa a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
