Escrito Por: Bill Francis
Ryan Howard conectó un jonrón de tres carreras sobre la cerca del jardín derecho que marcó la diferencia en el Clásico Este-Oeste del Salón de la Fama.
Pero al final, todos los jugadores –y los aficionados– fueron los ganadores.
Celebrado bajo un cielo azul brillante con una temperatura de alrededor de 70 grados, el juego se llevó a cabo en el histórico Doubleday Field de Cooperstown. Al final, el asunto de seis entradas vio al equipo del Este victorioso , 5-4, con Howard, el ex toletero de los Filis de Filadelfia con 382 jonrones en su carrera, ganando el premio Bob Feller al Jugador del Juego.
Catorce miembros del Salón de la Fama. Fuente Externa
«Creo que es una excelente manera de culminar todo el fin de semana», dijo Howard. «Los muchachos vinieron aquí tratando de ofrecer un buen espectáculo para todos».
Cuando se le preguntó sobre Doubleday Field y su muro de 312 pies en el jardín derecho, Howard, un bateador zurdo, sonrió y dijo: «Lo aceptaré».
El juego fue parte de una celebración de fin de semana de la historia del béisbol negro cuando el Museo y Salón de la Fama Nacional del Béisbol inauguró su nueva exhibición, Las almas del juego: Voces del béisbol negro .
El Clásico Este-Oeste cuenta con 14 miembros del Salón de la Fama que actúan como entrenadores, incluidos Harold Baines, Rollie Fingers, Pat Gillick, Ken Griffey Jr., Fergie Jenkins, Jim Kaat, Fred McGriff, Eddie Murray, Jim Rice, Ryne Sandberg, Lee Smith, Ozzie Smith, Joe Torre y Dave Winfield.
Sandberg, que actualmente lucha contra el cáncer, compartió una actualización de salud.
“Me siento bastante bien. Tan bueno como se puede esperar a estas alturas. Pero estoy aquí en Cooperstown en un pequeño viaje muy necesario en este momento con mi esposa, muy feliz de estar aquí.
“Cada vez que vengo a Cooperstown, siento energía mientras estoy aquí, mientras viajo aquí y cuando me voy, y eso dura algunos meses después. Así que esta es la mejor medicina que podría tener en este momento”.
En el juego participaron dos docenas de jugadores de Grandes Ligas recientemente retirados, un grupo que incluía a los capitanes CC Sabathia y Chris Young junto con Josh Barfield, José Contreras, Ian Desmond, Prince Fielder, Dexter Fowler, Doug Glanville, Curtis Granderson, Tony Gwynn Jr. , Jerry Hairston, Scott Hairston, LaTroy Hawkins, Ryan Howard, Edwin Jackson, Jeremy Jeffress, Adam Jones, Russell Martin, Darrell Miller, Melvin Mora, David Price, Tyson Ross, Tony Sipp, BJ Upton y Justin Upton.
Ken Griffey Jr., saludo a Mo’ne Davis. Fuente Externa
También participó Mo’ne Davis, una heroína de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas que obtuvo elogios internacionales en 2014 cuando se convirtió en la primera niña en obtener una victoria y lanzar una blanqueada.
“Estoy emocionada”, dijo antes del juego en el que finalmente bateó una vez y jugó en el jardín central. «Quiero decir, puedo estar en el campo con un montón de grandes jugadores, así que es realmente genial».
En el Clásico Este-Oeste de 2024, el Oeste tomó una ventaja de 2-0 en la parte alta de la segunda entrada cuando Curtis Granderson golpeó una pelota de Edwin Jackson sobre la cerca del jardín derecho con Justin Upton en la primera base. El Este, el equipo local, subió al tablero una entrada más tarde cuando Tony Gwynn Jr. conectó un jonrón de línea al jardín derecho frente a Contreras.
En la parte alta de la quinta, Occidente colocó un par gracias a los sencillos RBI de Desmond y Justin Upton para tomar una breve ventaja de 4-1.
Este concurso del Clásico Este-Oeste fue como otros juegos de pelota que uno podría presenciar en cualquier parte del país. Hubo un concurso de soplado de chicle, un lanzamiento de camiseta, la ola rodeó el estadio y el canto tradicional de Take Me Out to the Ball Game. Pero para los participantes, el fin de semana tuvo un significado mayor.
“Sigue mostrando el crecimiento de este juego, poder reconocer lo importante que es el béisbol negro para el juego de béisbol y poder exhibirlo aquí en Cooperstown, creo que es muy importante”, dijo Howard. “Siempre han existido historias subyacentes que tienen lugar y no sólo en el béisbol sino en la sociedad. Y así poder tener esa situación ahora en la que podamos salir aquí y continuar exhibiendo. Y para los que vinieron antes que yo. Mis colegas aquí podrán mirar hacia abajo y ver a los miembros del Salón de la Fama que están aquí. Esos tipos que nos allanaron el camino. Pero también recuerden a los caballeros que les abrieron el camino pero no tuvieron la oportunidad de jugar en las Grandes Ligas.
«Para mí, es simplemente seguir rindiendo homenaje a aquellos que allanaron el camino para personas como yo».
Granderson dijo que cuando piensas en la historia del béisbol, es importante recordarla toda, incluido el béisbol negro.
«Hay tantas pepitas y detalles en el juego de hoy que no reconoces ni te das cuenta de que en realidad comenzaron con el béisbol negro», dijo Granderson. “Sólo algunas de esas cosas que hoy damos por sentado. Así que es genial decir simplemente gracias. Es un honor estar aquí este fin de semana”.
Glanville luchó por encontrar las palabras adecuadas para describir sus sentimientos al estar en Cooperstown celebrando la experiencia del béisbol negro.
“Ni siquiera creo que ‘impresionante’ le haga justicia. Es realmente increíble”, dijo Glanville. “Yo era parte del comité que tenía la tarea de pensar en estas ideas. En realidad, esto lo convierte en algo realmente tangible, histórico, investigado, concreto, con pasión y alma, pero también el hecho de que ahora está disponible para todos. Está presentado y explicado de una manera que nunca podrías hacer justicia por tu cuenta. También te lleva a un lugar donde no estás solo. Estos son algunos de los desafíos de ser pionero”.
La Troy Hawkins y Ryne Sandberg. Fuente Externa
Bill Francis es el especialista principal en investigación y redacción del Museo y Salón de la Fama Nacional del Béisbol.
Glanville luchó por encontrar las palabras adecuadas para describir sus sentimientos al estar en Cooperstown celebrando la experiencia del béisbol negro.
“Ni siquiera creo que ‘impresionante’ le haga justicia. Es realmente increíble”, dijo Glanville. “Yo era parte del comité que tenía la tarea de pensar en estas ideas. En realidad, esto lo convierte en algo realmente tangible, histórico, investigado, concreto, con pasión y alma, pero también el hecho de que ahora está disponible para todos. Está presentado y explicado de una manera que nunca podrías hacer justicia por tu cuenta. También te lleva a un lugar donde no estás solo. Estos son algunos de los desafíos de ser pionero”.
Bill Francis es el especialista principal en investigación y redacción del Museo y Salón de la Fama Nacional del Béisbol.
