OAKLAND – Nick Loftin no lo ha intentado para conectar el primer jonrón de su carrera.

Pero seguro que lo estaba esperando y anhelando.

«Siento que han sido un millón de juegos», dijo Loftin, riendo. «Está bien, tal vez más como 100 juegos».

¿Qué tal 50? Esa es la cantidad de juegos que se necesitaron, desde su debut en la MLB el pasado 1 de septiembre, para que Loftin pasara la pelota por encima de la cerca, lo que realmente no es tan largo en el gran esquema de las cosas, especialmente para un jugador que no es conocido por su poder. El martes en Oakland , finalmente llegó el primer jonrón, un batazo de dos carreras en la segunda entrada contra el abridor de los Atléticos, Hogan Harris .

Cuando la pelota se coló justo por encima de la pared central izquierda (un poco más y habría golpeado la pared y rebotado en el campo para un doble) Loftin admitió que se “desmayó”.

«No sé qué pasó después de eso», dijo Loftin. “Todos los días siempre digo que es un buen momento para pegar mi primer jonrón. Y un día iba a suceder. Hoy fue ese día y estoy muy agradecido por ello”.

Cuando Loftin cruzó el plato y regresó al dugout de los Reales, fue acosado por sus compañeros de equipo, quienes podrían haber estado más felices por el primer jonrón de Loftin que por Loftin. Bobby Witt Jr. saludó a Loftin en el escalón superior con un abrazo, y Salvador Pérez fue el siguiente en la fila para felicitarlo.

“Al ver a Bob y Sal y a todos los muchachos que me han apoyado durante todo este año, lo deseaban tanto como yo”, dijo Loftin. “Es muy especial para mí. Lo recordaré por el resto de mi vida”.

MJ Meléndez añadió: “Es simplemente un alivio cuando lo quitas del camino. Sé que ha estado esperando uno por un tiempo, así que verlo pasar la pared y verlo regresar al dugout sonriendo fue muy divertido”.

Los Reales recuperaron el balón y lo encuadrarán para Loftin. También hizo autenticar el bate, asegurándose de que la última bola que Loftin golpeó con ese bate fuera un jonrón. Ambos irán en la pared de su casa, junto a la camiseta que vistió en su debut en Grandes Ligas.

«Será algo que colgará en mi pared, y mi hijo [Liam] crecerá para verlo también, sabiendo que su padre conectó un jonrón en las grandes ligas», dijo Loftin.

No importa cuánto tiempo haya tardado.

“Ahora no tengo que preocuparme por eso”, dijo Loftin. «Esperemos que ahora suceda en grupos». 

PODCAST DE ALINEACIÓN MAÑANA DE LA MLB

 

AHORA LANZANDO… ¿UN ROBOT?

Cuando los Reales celebraron su “Día Escolar en The K” anual el 8 de mayo y el locutor anunció el primer lanzamiento ceremonial, algo diferente entró (bueno, rodó) en el campo.

Un robot.

El equipo de producción de los Royals acaba de publicar un vídeoque detalla cómo se fabricaron los robots WeCode KC y UMKC, y vale la pena verlo. A través de una subvención otorgada por la Kansas City Royals Foundation y UMKC, WeCode KC , una organización que brinda a los jóvenes urbanos de Kansas City la oportunidad de aprender conceptos tecnológicos y habilidades de liderazgo, recibió la tarea de construir un robot que pudiera lanzar una pelota de béisbol a 55 pies, desde solo frente al montículo en el Estadio Kauffman para representar a la mascota Slugger de pie detrás del plato.

“Esta es una oportunidad para que los jóvenes de séptimo grado comiencen a aprender sobre ingeniería y, con suerte, los impulse hacia el futuro, ya sea que vayan a la universidad o al campo laboral, para seguir pensando y siendo creativos. » Claude Hawkins , gerente de activos y TI de WeCode KC, dijo en el video.

«Cincuenta y cinco pies no es mucho para un aficionado al béisbol, pero para nosotros significa mucho y es un momento realmente importante», añadió William Drake , estudiante de octavo grado y constructor de robots.

Hubo algunas complicaciones técnicas cuando el robot salió al campo por primera vez, cuando perdió la conexión, pero eso se solucionó pronto. Y cuando la pelota salió disparada hacia el plato, una gran ovación vino de la multitud.

“Ver a ese robot lanzar bien la pelota realmente me inspira a entrar en el campo de la robótica”, dijo Drake. «En general, la experiencia que tuve al crear este robot fue muy agradable y probablemente nunca la olvidaré». 

ACTUALIZACIÓN DE LA VOTACIÓN DE LAS ESTRELLAS

MLB anunció la primera actualización de la votación del Juego de Estrellas , y algunos Reales están cerca de la cima de la lista en sus respectivas posiciones.

Hasta el lunes, el campocorto Bobby Witt Jr. (541,261 votos) y el receptor Salvador Pérez(588,952) ocuparon el segundo lugar en la votación detrás de dos jugadores de los Orioles, el campocorto Gunnar Henderson(740,436) y el receptor Adley Rutschman (792,857). Michael Massey fue tercero en la votación de segunda base detrás de José Altuve de Houston y Marcus Semien de Texas.

Witt lidera la Liga Americana con un promedio de bateo de .323 y está entre los cinco primeros en porcentaje de embase (quinto, .372) y porcentaje de slugging (quinto, .545). Sus 21 bases robadas lo ubican en segundo lugar en la liga, y sus 11 outs por encima del promedio están empatados en el primer lugar entre todos los jugadores en todas las posiciones.

«Soy parcial, pero creo que es el mejor jugador de la liga», dijo el primera base Vinnie Pasquantino. “Yo incluiría a los campocortos en eso. … La parte más divertida es escuchar lo que los receptores tienen que decir después de batear. Dirán: ‘¿Qué tenemos que hacer para sacarlo?’ Simplemente digo: ‘Sí, lo he estado viendo todo el año'».

La Fase 1 concluye a las 11 am CT el 27 de junio. Los dos que obtengan más votos en cada posición (excepto los jardines, que se llevan los seis primeros) pasarán a la Fase 2 de votación, que comienza el 30 de junio, para determinar quién gana. los equipos All-Star y las titularidades de cada liga. Además, el jugador que obtenga más votos en cada liga durante la primera fase de votación recibirá una asignación inicial automática en el Juego de Estrellas y pasará por alto la segunda fase de votación.

By Anne Rogers