Tuto Tavárez
SANTIGO.- El béisbol amateur romántico, perdió a uno de sus grandes exponentes, con el fallecimiento del exlanzador Luis Santiago, un caballero dentro y fuera del terreno.
Luis es apellidos Santiago Santiago y nació en Santiago de los Caballeros en el año 1938. Falleció el pasado 4 de julio en la Florida, Estados Unidos.
Luis Santiago Santiago, conocido por el apelativo de algunos como «El Mono», por algunos de sus amigos y conocidos.
Desde joven se enamoró del béisbol: siendo apenas un adolescente, comenzó a jugar en el equipo de su escuela, el Colegio La Salle, bajo la tutela del Padre Juan.
Ya a los 18 años lanzaba en el equipo de Luis Manuel Contreras, junto a Luis José Collado.
Más tarde pasó al equipo de Aníbal Medina Morel, conocido como «Los Jóvenes de la Plaza Valeria», y luego al equipo dirigido por «El Capi» Victoria.
Fue allí donde Freddy Toribio se fijó en su talento y lo llevó a su propio equipo, «El Aurora», con el que Luis conquistó varios campeonatos en distintas ciudades de la República Dominicana, así como en Venezuela y en Chicago, Estados Unidos.
En 1962 viajó a Nueva York, y al año siguiente se unió a un equipo puertorriqueño, «Farmacia Prospect», con el que ganó el campeonato frente al equipo «Flor de Mayo» en agosto de 1963.
Fue el béisbol lo que lo unió a su amada esposa, Gladys. Juntos, siendo apenas unos veinteañeros, se establecieron en Nueva York, donde construyeron una vida y una familia lejos de su tierra natal.
En 2002 cumplió el sueño de tantos inmigrantes: regresar a su patria.
Le precedió en la muerte su hijo Luis Jr. Le sobreviven su esposa, Gladys, compañera de 63 años; sus hijos Juan y Rey; su hija Gina; 12 nietos y 8 bisnietos.
Se le recordará por su ingenio, sus anécdotas y el cariño con que apodaba a todo el que conocía. Deja un legado de humor, amor y devoción silenciosa. Siempre lo recordaremos.
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Luis Santiago
