MORELOS, México, 15 de agosto de 2026.- Puerto Rico irá en busca de su primer título de la Copa Panamericana Masculina tras vencer a Canadá 3-1 (25-18, 25-23, 17-25, 25-20) en las semifinales de la décimo novena edición del torneo, que se disputa en el Poliforum 2 de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM).
Puerto Rico avanzó por tercera ocasión a la final de la Copa Panamericana y por primera vez desde 2017. Los puertorriqueños ganaron la medalla de plata en sus dos finales anteriores, en 2007 ante México y en 2017 frente a Argentina, y además cuentan con dos medallas de bronce.
La victoria tuvo sabor a revancha para Puerto Rico, que había caído ante Canadá en cuatro sets durante la ronda preliminar.
Puerto Rico tomó el control desde el primer set para imponerse 25-18, pero tuvo que venir de atrás en el segundo después de estar abajo por cinco puntos. En la recta final, Pedro Molina fue clave desde la línea de servicio: Puerto Rico empató 22-22 y pasó al frente 23-22 con un ace de Molina. Pelegrín Vargas colocó el marcador 24-23 con un ataque y un error canadiense cerró el set 25-23.
Canadá respondió con autoridad en el tercero 25-17 para extender el partido. En el cuarto, Puerto Rico se recuperó de una desventaja temprana y llegó con ventaja de 20-18 al tramo final. Un bloqueo de Pedro Molina amplió la diferencia y un ataque de Ismael Alomar puso a los boricuas 24-19, antes de que un error de servicio canadiense sellara el triunfo 25-20 y el boleto a la final.
La diferencia estuvo en los errores no forzados. Puerto Rico anotó 38 puntos a través de errores de Canadá y concedió 23. Los canadienses tuvieron ventaja de 52-43 en ataques, mientras ambos equipos terminaron con ocho bloqueos y tres puntos de servicio.
Pedro Molina encabezó a Puerto Rico y fue el máximo anotador del partido con 14 puntos, seguido por Klistan Lawrence con 13, Eliel Salva con 12 y Pelegrín Vargas con 10.
Por Canadá, Erik Siksna y Kale Orr anotaron 12 puntos cada uno, mientras que Arthur Szwarc agregó 11.
“Canadá es un buen equipo, súper organizado, y entramos a este partido con muchas ganas de ganarles porque en la ronda preliminar nos derrotaron bastante cómodo. Teníamos eso en la mente, nos preparamos bien, estuvimos enfocados y gracias a Dios nos llevamos la victoria. Ahora en la final, a trabajar un punto a la vez, un set a la vez y que sea lo que Dios quiera”, dijo Pedro Molina de Puerto Rico.
“La diferencia entre este partido y la primera vez que nos enfrentamos es que este era un playoff, era hacer o morir. Obviamente nuestra meta era avanzar a la final. Como pasó el año pasado, volvimos a perder en la semifinal y queríamos una especie de revancha. Sabíamos que no sería fácil enfrentar a Puerto Rico; es muy difícil jugar contra el mismo rival dos veces. Ellos pegaron fuerte desde el inicio. Ahora tenemos 24 horas para pensar en este partido y estar listos para disputar la medalla de bronce”, dijo Darian Picklyk, líbero de Canadá.
Canadá, campeón de la Copa Panamericana en 2023 y 2024 y medallista de bronce en 2025, disputará nuevamente el partido por el tercer lugar. En su historial suma además tres medallas de plata y cuatro de bronce.
