Bobby Cox guió a esos equipos hacia la grandeza.
Cox, de 84 años, falleció el 9 de mayo de 2026 en Marietta, Georgia. A lo largo de 29 temporadas como mánager de las Grandes Ligas, Cox se ganó la lealtad y el respeto de sus jugadores con su mano firme y su corazón apasionado.
“Bobby Cox, uno de los líderes más grandes que jamás haya pisado el banquillo, fue el alma de un equipo de los Bravos que alcanzó un éxito sin precedentes”, declaró Jane Forbes Clark, presidenta del Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol. “Tras su ingreso en 2014, Bobby se convirtió rápidamente en un miembro activo de la familia del Salón de la Fama. Amaba profundamente el Museo y todo lo que representa, participando en varios comités del Salón de la Fama y demostrando repetidamente por qué se ganó el profundo respeto de sus jugadores y amigos. Su presencia se echará mucho de menos en Cooperstown”.
Bobby Cox, cuyas 2.504 victorias como mánager lo ubican en el cuarto lugar de la lista histórica, fue incorporado al Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 2014.
Robert Joe Cox nació el 21 de mayo de 1941 en Tulsa, Oklahoma. Creció cerca de Fresno, California, y en 1959 firmó un contrato con los Dodgers como agente libre aficionado. Jugó en las ligas menores durante la mayor parte de la década de 1960 antes de ganarse el puesto de tercera base de los Yankees de Nueva York en 1968. Sin embargo, tras dos temporadas, regresó a las ligas menores.
Sin embargo, la historia de Cox apenas comenzaba. Los Yankees lo nombraron mánager de su equipo de Clase A en Fort Lauderdale en 1971, y Cox demostró de inmediato que su habilidad para sacar el máximo provecho de sus jugadores, junto con su pasión por el juego, le traería éxito en el banquillo.
En 1973, Cox, de 32 años, dirigía al principal equipo filial de los Yankees en Syracuse, donde llevó a los Chiefs a obtener récords ganadores en cada una de sus cuatro temporadas. En 1977, Cox fue el entrenador de primera base de los Yankees, ayudando a Nueva York a ganar su primer título de la Serie Mundial en 15 años.
Convertido en una estrella en ascenso, Cox fue contratado por los Bravos el 22 de noviembre de 1977. El propietario del equipo, Ted Turner, le ofreció un contrato de dos años para revitalizar un club que había perdido 101 partidos la temporada anterior. Para 1980, Cox había logrado que los Bravos superaran el 50% de victorias, pero tras un récord de 50-56 en la temporada de 1981, acortada por la huelga, Turner, a regañadientes, prescindió de su entrenador.
Cox no tardó en convertirse en el mánager de los Blue Jays, un equipo que no había tenido una temporada ganadora en sus cinco años en la Liga Americana. Pero para 1983, Cox había transformado a Toronto en uno de los mejores equipos jóvenes de la Liga Americana. En 1985, los Blue Jays ganaron el título de la División Este de la Liga Americana antes de caer ante los Royals en la Serie de Campeonato. Cox fue nombrado Mánager del Año de la Liga Americana.
Turner trajo de vuelta a Cox a Atlanta cuando lo nombró gerente general del club el 22 de octubre de 1985. Con la misión de convertir a los Bravos en un equipo contendiente, Cox trabajó diligentemente para revitalizar el sistema de ligas menores. Los Bravos sufrieron cinco temporadas consecutivas perdedoras a partir de 1986, pero Cox había sembrado las semillas de lo que se convertiría en una de las grandes dinastías del béisbol.
El 22 de junio de 1990, Cox regresó al banquillo como mánager de los Braves. Tres meses después, cedió sus funciones de gerente general al recién contratado John Schuerholz.
En menos de un año, los Braves se convirtieron en un equipo de playoffs.
Con una rotación que incluía a tres futuros miembros del Salón de la Fama —John Smoltz, Tom Glavine y Greg Maddux—, Bobby Cox llevó a los Bravos de Atlanta a ganar cinco banderines de la Liga Nacional y la Serie Mundial de 1995.
Atlanta pasó de ser el peor equipo al mejor en 1991, ganando el primero de 14 títulos divisionales consecutivos de temporada completa. En ese período histórico, los Bravos ganaron cinco banderines de la Liga Nacional y la Serie Mundial de 1995, superando la marca de 100 victorias en seis ocasiones. Cox fue nombrado Manager del Año de la Liga Nacional en 1991, 2004 y 2005, convirtiéndose en el primer entrenador en ganar el premio en temporadas consecutivas.
“Una pequeña parte de Bobby Cox te transforma como jugador de béisbol”, dijo el lanzador del Salón de la Fama John Smoltz, quien jugó durante 18 temporadas bajo las órdenes de Cox. “Veinte años con él te cambian la vida”.
Cox dirigió al equipo durante la temporada 2010, llegando a la postemporada por decimosexta vez en su última campaña. Terminó con 2504 victorias, la cuarta mejor marca de todos los tiempos, y un porcentaje de victorias del 55,6 %.
Fue incluido en el Salón de la Fama en 2014.
“(Cox) fue la persona que más me influyó como jugador, en cuanto a enseñarme el juego, respetarlo y comportarme correctamente dentro y fuera del campo”, dijo Glavine. “Todo eso fue importante. En ese sentido, era como una figura paterna”.
