Claudio Rodríguez Otero
Nishinomiya, Japón. – Esta semana tuvimos la oportunidad de conversar en el Estadio Koshien de Nishinomiya con el lanzador dominicano de los Tigres de Hanshin Rafael Dolis, quien nos explicó lo agradecido que se siente por estar de regreso en el béisbol japonés.
Dolis llegó hace poco a los 100 salvados en la NPB
No podría estar más orgulloso de haber llegado a los 100 salvados de por vida en la NPB, ni de poder formar parte de un equipo tan talentoso como Hanshin, que el año pasado ganó sobrado el título de la Liga Central y avanzó luego a la Serie de Japón.
Tampoco ha dudado en aconsejar a su compatriota y compañero de equipo Dauri Moreta para que se adapte más fácilmente a la liga y a la vida en Japón, que es un país en el que él siempre se ha sentido cómodo y seguro.
Antes que nada, felicidades por llegar a los 100 salvados en tu carrera en la NPB. ¿Cómo fue esa experiencia?
Muy buena, aunque al principio no pensé en eso, sólo salir a batallar como lo hago normalmente. No quise pensar en eso para no meterme presión, pero al final lo logré y me alegré mucho.
Eres apenas el segundo lanzador latino en llegar a los 100 salvados de por vida en Japón. ¿Qué te parece eso?
Es un gran orgullo. Yo siempre me enfoco en trabajar fuerte y que al final pase lo que tenga que pasar. Gracias a Dios, todo me está saliendo bien. Ya estoy casi al final de mi carrera, así que seguiré dando lo mejor de mí para seguir adelante.
¿Qué se siente estar de regreso en Japón? Luego de irte a las Grandes Ligas pareció que ya no ibas a poder regresar a Japón, pero el año pasado te dieron el chance y aquí estás.
Ha sido una experiencia muy especial hasta ahora. Yo quería terminar mi carrera en Japón y así se lo dije al equipo, pero ellos me dijeron que me querían ver primero porque no estaban seguros de que mi forma física era lo suficientemente buena. Entonces me invitaron a jugar en la liga independiente de Kochi para que me pusiera a tono y yo acepté. Trabajé bien fuerte en esa liga por un año, perdí bastante peso y al final se dio el resultado esperado. El equipo me firmó a mediados del año pasado y yo me esforcé en dar lo mejor de mí para mantenerme jugando a este nivel y gracias a Dios lo he logrado.
¿Qué tan emocionante fue para ti subirte otra vez al montículo en Japón? Te viste muy emocionado en la televisión cuando disputaste ese primer juego el año pasado.
Bueno, eso fue algo muy especial para mí. Me sentí tan emocionado como el día en que debuté en las Grandes Ligas. En aquella ocasión estaba tan nervioso que me temblaban las piernas y la recta apenas me llegaba a 93 millas, pero después de eso me relajé y comencé a lanzar mejor. Sentí algo similar el año pasado. Ver el parque lleno de fanáticos, todos ellos apoyándome y dándome las gracias por regresar fue algo muy especial. Eso me inspiró a trabajar duro y dar lo mejor de mí para devolverles el favor. Estoy muy agradecido por haber podido vivir ese momento.
El año pasado regresaste, además, por la puerta grande. Tu equipo fue campeón de liga y luego clasificó a la Serie de Japón. ¿Qué tal fue esa experiencia?
Eso fue algo muy bonito. El equipo me dio la oportunidad de regresar y yo respondí haciendo un buen trabajo con la ayuda del bullpen. Yo de verdad le doy las gracias al staff y sobre todo al manager, por confiar en mí y permitirme ayudar al equipo.
¿Cómo te ves para el futuro? ¿Cuánto tiempo más te gustaría quedarte aquí?
Yo diría que este año y el que viene, pero uno nunca sabe. Al final, el cuerpo es el que me va a avisar. A veces siento que me está pidiendo que deje de trabajar, pero entonces yo insisto y él me deja seguir trabajando, así que ya veremos.
¿Cómo ves el trabajo de tu compatriota y compañero de equipo Dauri Moneta, que está debutando en la NPB este año? ¿Qué consejos le has dado para que se adapte bien a la liga?
Bien, él está trabajando duro para tener éxito. Tú sabes que el primer año siempre es un poquito difícil porque uno está muy lejos de su país. Yo le hablo mucho de eso para que se relaje. Siempre le digo que siga batallando, que él es un buen lanzador y que trabaje fuerte que los resultados van a llegar. También le doy consejos relacionados a su mecánica de lanzar y al juego en general, de manera que pueda aprender cómo se juega el deporte por aquí. Él ya tiene experiencia en Grandes Ligas y sabe lo que tiene que hacer, de manera que yo lo único que hago es explicarle que las cosas aquí se hacen de una manera diferente a cómo se hacen en los Estados Unidos para que así él pueda adaptarse mejor.
¿Cuál de tus compañeros de equipo te ha dado una mejor impresión hasta ahora? Este es un conjunto que está repleto de talento.
Teruaki Sato y Shota Morishita son quizás los más impresionantes. A veces uno está en un equipo que tiene un par de bateadores buenos que uno siempre sabe que van a responder en los momentos claves. Bueno, Sato y Morishita son así. Uno siempre confía en que ellos van a hacer algo especial y ellos siempre responden.
Para finalizar, ¿qué te parece Japón como país? ¿Te gusta su comida y su cultura?
Me encanta. El año pasado, cuando regresé me sentí como si hubiese regresado a mi casa. Aquí se vive muy bien porque todo es muy seguro, así que uno sale a la calle relajado y puede disfrutar de todo.
