Existen muchas interrogantes de cara a la temporada regular de Grandes Ligas que empezará el 23 de julio. Pero en ninguna ciudad hay temas más intrigantes que en Nueva York. Los Yankees, que vienen de ganar 103 juegos en el 2019, están armados hasta los dientes.
Sin embargo, los Mets también son un equipo bueno y compiten en el Este de la Liga Nacional, que es ahora la división más reñida y profunda de las Mayores.
Hay muchas preguntas sobre los dos equipos de Nueva York, pero éstas son cinco de las mejores:
1) ¿Quién será el rey del jonrón en Nueva York?
Hace tres años, Aaron Judge fijó un récord de jonrones para un novato al empalmar 52 bambinazos por los Yankees. Esa misma temporada, Giancarlo Stanton, quien en aquel entonces militaba aún con los Marlins, empalmó 59. Y el año pasado, Pete Alonso de los Mets quebró el récord de Judge al conectar 53 cuadrangulares.
El otro jugador que vale la pena mencionar es Yoenis Céspedes, quien no disputa un partido oficial por los Mets en dos años debido a operaciones en ambos talones y otra para reparar múltiples fracturas en un tobillo. Pero los fans de Queens aún tienen recuerdos del 2015, cuando los Mets adquirieron a Céspedes desde los Tigres y el cañonero cubano disparó 17 cuadrangulares en 57 juegos y los ayudó a llegar a la Serie Mundial.
Eso fue hace mucho tiempo. Céspedes cumplirá 35 años en octubre. Pero cuando estaba sano y llegó al Citi Field por primera vez, parecía capaz de dar 50 bambinazos en una campaña.
2) ¿Quién disputará más partidos? ¿Céspedes, Judge o Stanton?
Stanton luce tener las mejores posibilidades, pese a que viene de una campaña en la que solamente vio acción en 18 partidos de temporada regular por los Yankees.
De Céspedes ya hablamos. Su último juego por los Mets fue en julio del 2018. El toletero afirmó que estará listo cuando los Mets inicien su campaña en casa contra los Bravos. Y Stanton lleva ritmo para estar en la alineación de los Yankees el 23 de julio contra los Nacionales.
En cuanto a Judge se refiere, el jardinero perdió 110 juegos en las últimas dos temporadas y se habría ausentado durante varios meses del 2020 con una lesión en una costilla si la campaña hubiera empezado a finales de marzo. Y ya se ha visto afectado en el Campamento de Verano por rigidez en el cuello.
Céspedes on health going into ’20
3) ¿Habrá dos ganadores del Premio Cy Young de la misma ciudad por primera vez en la historia del Grandes Ligas?
Es posible. Jacob deGrom busca su tercer Premio Cy Young consecutivo en la Liga Nacional. Gerrit Cole, quien milita ahora con los Yankees, terminó en el segundo lugar de las votaciones el año pasado como integrante de los Astros.
Este año, habrá seis juegos entre los Yankees y los Mets, lo que equivale a una décima parte de la temporada regular. Esperemos que deGrom y Cole se enfrenten dos veces.
4) ¿Quién en la ciudad tendrá el promedio de bateo más alto? ¿DJ LeMahieu, Jeff McNeil u otro?
DJ LeMahieu no solamente fue el campeón de bateo de la ciudad en el 2019 con promedio de .327, sino que también fue el Jugador Más Valioso de los Yankees. Cuando está en salud (empezó el Campamento de Verano en la lista de lesionados tras haber arrojado positivo por COVID-19), LeMahieu es el mejor intermedista de Grandes Ligas. Pero Jeff McNeil ha sido toda una máquina a la hora de conectar hits desde que llegó a las Mayores para quedarse en el 2018. En su primera temporada, tuvo promedio de .329 y el año pasado bateó .318.
LeMehieu ganó un título de bateo como integrante de los Rockies en el 2016. McNeil podría ganar uno con los Mets. Ésta será otra competencia que podría ser bien divertida.
5) ¿Quién será el “campeón” de la Gran Manzana?
Los Yankees obviamente son los favoritos luego de sumar 103 victorias en el 2019. De su parte, los Mets tuvieron que dejar marca de 36-23 en la recta final para terminar el 2019 con 86 triunfos. Sin embargo, los Mets, que estaban luchando por colarse en la pelea por el Comodín de la Liga Nacional, tuvieron mejor récord en los últimos 72 juegos de la campaña (luego de empezar 40-50) que los Yankees.
Obviamente, estamos hablando de muestras arbitrarias y los Yankees dominaron durante la mayor parte de la segunda mitad. En septiembre, era obvio que no iban a alcanzar a los Astros en la lucha por el mejor récord de las Mayores y que los Rays no iban a alcanzar a Nueva York en el Este de la Liga Americana. No obstante, en una campaña corta, cualquier cosa puede pasar y nadie debe sorprenderse si los Mets terminan con más victorias que los Yankees en el 2020.
El béisbol neoyorquino siempre se beneficia cuando ambos equipos están en la pelea. Ambos lo estarán muy pronto. La última vez que los Yankees y los Mets terminaron en el primer lugar de sus respectivas divisiones fue en el 2006. ¿Sucederá nuevamente? Quizás ésa sea la mejor pregunta de todas.
Mike Lupica es columnista de MLB.com.
Via: MLB.com
