PEORIA, Arizona.-Kyle TuckerHabía obtenido suficientes pases gratuitos esta primavera.
El jardinero derecho estrella de los Dodgers ya había caminado dos veces en la misma cantidad de viajes al plato el viernes por la noche en el Peoria Sports Complex. Pero después de realizar una cuenta completa en su tercera aparición en el plato, dejó que su bate hablara por sí solo.
Tucker conectó su primer jonrón con el uniforme de los Dodgers, un tiro solitario ante el ex granjero de Los Ángeles Robinson Ortiz en la sexta entrada deuna eventual victoria 10-7 sobre los Marineros. La pelota salió del bate de Tucker a 108.1 mph y viajó 419 pies proyectados, golpeando el ojo del bateador en el jardín central.
Marcó la primera prueba para los Dodgers del prodigioso poder que Tucker traerá a la cima de su alineación, algo que habían imaginado cuando firmaron al principal agente libre consensuado de la temporada baja pasada con unContrato de cuatro años y 240 millones de dólares..
«Obviamente, hace buenos turnos al bate», dijo el manager Dave Roberts. «Entonces, que él se metiera en uno hoy, fue bueno para nosotros verlo, bueno para él… Pero hombre, es divertido verlo competir en la caja de bateo».
Tucker sólo ha aparecido en siete juegos esta primavera. Dejó brevemente el campamento cuando él y su esposa Samantha le dieron la bienvenida a su primer hijo la semana pasada. En la acción de la Liga del Cactus, Tucker ha bateado de 12-3 (.250), pero los lanzadores contrarios ya se han esforzado mucho con él, ya que ha dado seis bases por bolas en 19 apariciones en el plato.
Hasta el viernes. Tucker estuvo a punto de recibir boleto por tercera vez, pero impulsó el sexto lanzamiento que vio de Robinson (una bola rápida hacia abajo y hacia adentro) hacia el jardín central. Debería servir como un adelanto de lo que vendrá del segundo bateador de los Dodgers, quien ha conectado 22 o más jonrones en cada una de sus últimas cinco temporadas.
Por muy impactante que pueda ser agregar otro gran bate a la alineación, la disciplina de Tucker es igualmente valiosa para los Dodgers.
«Obviamente, tiene el respeto de la liga. Pero también es muy terco en su zona», dijo Roberts. «Él todavía valora estar en base, ver los lanzamientos. Sabe lo que está buscando. Tenerlo en la cima del orden, ser un tipo en base, eso es lo que estamos buscando».
A principios de los entrenamientos de primavera, después de Tuckerdebutó en la Liga del Cactus— también en Peoria Sports Complex, por coincidencia — bromeó diciendo que su objetivo esta primavera era superar el hit singular que anotó antes de partir a la Serie de Tokio con los Cachorros el año pasado. Ya logró ese objetivo y los Dodgers están emocionados ante la perspectiva de lo que podrá hacer cuando los juegos se vuelvan significativos.
Ya sea que Tucker esté tomando una base libre o rodeándolas a todas, hace que una alineación profunda sea mucho más peligrosa.
