PITTSBURGH — La atención se centró enteramente enKonnor Griffincomo elProspecto número 1en beisbolhizo su debut en las Grandes Ligasel viernes para el primer partido en casa de Pittsburgh frente a un lleno total en el PNC Park. Pero había otros jugadores, tanto en los dugouts de los Piratas como en los de los Orioles, que entendían exactamente por lo que estaba pasando.
Paul Skenes fue No. 3 en general, y el mejor prospecto de lanzador en el béisbol, en 2024 cuando era convocado a las grandes ligas para su debut. Era el 11 de mayo, en casa contra los Cachorros, y como ex primera selección general del Draft, las expectativas de que él no sólo dominara, sino que levantara una franquicia, eran enormes. Estaba a días de cumplir 22 años, dos años mayor que Griffin, y todavía había mucho que asimilar. Como resultado, sabía que no debía hablar con su nuevo compañero de equipo sobre lo que se debía y no se debía hacer al manejar un debut, y decidió que menos era más.
«No demasiado, porque recuerdo que cuando me presenté el primer día, te esperaban muchas cosas», dijo Skenes cuando se le preguntó qué le había dicho a Griffin. «No quería ser otra cosa que se le acercara. Básicamente solo dije que fuera él mismo. No puedes olvidar eso. Estás aquí por una razón».
Griffin se mantuvo fiel a eso, conectando un doble productor en su primer turno al bate en las Grandes Ligas, impulsando la primera carrera en lo que sería una entrada de cuatro carreras para los Piratas en unvictoria 5-4 sobre los Orioles. También anotó una carrera, dio un boleto y jugó un campocorto impecable.
Cobertura de Konnor Griffin:
•Griffin logra doblete productor en primera aparición en el plato de su carrera
•Informe de exploración completo|que esperar
•Todo lo que debes saber sobre Griffin|Por los números
•¿Cómo se compara Griffin con los grandes prospectos de todos los tiempos?
•La conexión única de Griffin con el miembro del Salón de la Fama Mazeroski
•Los mejores prospectos No. 1 en la MLB clasificados
•Debuts más esperados en la historia del béisbol
«No soy un cazatalentos, pero creo que va a ser bastante bueno», bromeó Skenes. «Es bueno tenerlo. Hizo algunas buenas jugadas en el campocorto. Estoy muy feliz por él. Gran atmósfera, probablemente en parte gracias a él, en parte porque es el primer partido en casa, y salió e hizo lo que hace. No trató de hacer demasiado. Hace la diferencia. Fue muy evidente hoy».
Skenes no es el único que se ha encontrado en una situación similar. El campocorto de los Orioles, Gunnar Henderson, fue elProspecto número uno en el béisbolcuando llegóconvocado a finales de agosto de 2022. Tenía 21 años en ese momento, más de un año mayor que Griffin ahora. Baltimore ha tenido una buena cantidad de debuts de grandes prospectos, con los prospectos No. 1 Adley Rutschman y Jackson Holliday, ambos seleccionados No. 1 en el Draft, recibiendo mucha fanfarria cuando llegaron. Henderson se hizo eco de Skenes al recordarle a Griffin que se mantuviera fiel a sí mismo.
«Habrá muchas cámaras vigilándote por primera vez, por mucho que dure», dijo Henderson antes del partido. «No solo me ocupé de ello, sino también de Rutsch, y luego de Jackson Holliday, cuando surgió. En cierto modo lo aceptas, pero luego te aseguras de tener tiempo para hacer lo que tienes que hacer.
«Siento que simplemente seguir tus rutinas… te va a ayudar, porque obviamente él tiene la habilidad, tiene el talento. Es sólo una cuestión de seguir tus rutinas y no quedar atrapado en la vida cotidiana de las grandes ligas. Siempre es una curva de aprendizaje, pero por todo lo que he oído y visto, no tiene ningún problema, y estoy seguro de que le irá muy bien».
Una cosa en la que los jugadores jóvenes pueden quedar atrapados es en ser comparados con los grandes de las Grandes Ligas, y Henderson seguramente escuchó su parte justa. Por muy halagadores que sean, le recuerda a Griffin que debe ser su propio jugador. Por supuesto, uno de los jugadores con los que se ha comparado el estilo de juego de Griffin… ha sido Henderson.
«Ese es un círculo bastante bueno», dijo Henderson. «Tuve la oportunidad de jugar contra él en un partido de backfield cuando me estaba rehabilitando el año pasado después de la primavera. Parece que todos los días está haciendo algo genial. Estoy seguro de que tendrá una gran carrera aquí».
