Por Marta Martín
Era 2024 y el boxeador japonés Sewon Okazawa, que había sido campeón del mundo en 2021 y ya había participado en sus primeros Juegos Olímpicos, cumplió su sueño.
Quizá por su palmarés pudiera parecer que Okazawa ya había tocado su mejor momento de la mano del boxeo, pero en 2024 vivió un capítulo más dorado en su propia historia: era abril y el púgil japonés estaba en Varadero, Cuba. No era una competencia, sino un training camp organizado por la Federación de Cuba junto a otros países para preparar los Juegos Olímpicos de París 2024, en los que Okazawa hizo su segunda aparición olímpica.
«Era mi sueño venir a Cuba desde que era estudiante en el instituto. Entonces veía peleas de boxeo cubano todos los días. Estoy muy feliz de haber venido aquí. Ha sido maravilloso», contó entonces para Olympics.com, que estuvo presente en el campo de entrenamiento internacional.
Pero, ¿por qué aquellos días en Varadero pueden superar incluso a participar en unos Juegos Olímpicos en casa? Descubre aquí el amor de Sewon Okazawa por el boxeo cubano.
El ring es unión, no separación
Sewon Okazawa tiene ahora 29 años (21 de diciembre de 1995) y está disputando el Campeonato del Mundo de Boxeo 2025 de World Boxing.
Algo así lo soñó mil veces en su habitación cuando era un adolescente que solo empezaba a boxear. Y ha llegado a ello gracias a un trabajo que ha tenido una fuerte inspiración en Cuba.
«Roniel Iglesias, Lázaro Álvarez…. Ellos eran mis estrellas, especialmente Lázaro. Le miraba boxear y le copiaba a diario cuando estaba en el instituto», recordó Okazawa.
«Por eso para mí ha sido especial venir aquí y entrenar con boxeadores cubanos, especialmente con Julio [César la Cruz] y Arlen López. Ha sido maravilloso. Me encantaría hablar con mi yo del instituto y contarle esta experiencia», siguió explicando.
Porque, además, no solo pudo mejorar su boxeo, sino también acercarse a estas figuras que él veía como inalcanzables.
Según Okazawa, un ring no separa, sino que acerca.
«En el ring ponemos muchas emociones. Al hacerlo, te acerca a tu rival y puedes ser su amigo. Cuando estás bajo el peligro porque te pueden pegar, en una situación de emergencia, creo que el carácter real que tú tienes está mostrándose todo el rato. Por eso mostramos nuestras emociones como si nos conociéramos los unos a los otros», reflexionó el púgil japonés.
El estilo del boxeo cubano: «Se lo están pasando bien el ring»
Más allá que lecciones, Sewon Okazawa se llevó de Cuba un estilo de boxeo al que admirar (aún más); se llevó una aspiración.
«Ellos son muy flexibles y pueden lanzar un golpe estén en la situación que estén. Son muy habilidosos y muy rápidos. He aprendido mucho de ellos, he aprendido mucho de Julio y Arlen López. ¡Son muy fuertes! Digamos que entrenar con ellos ha sido parte emocionante y parte shock. Creo que soy un buen boxeador: soy campeón del mundo, soy campeón de Japón… pero Arlen López es diferente. Pero espero llegar algún día a su nivel», reconoció Okazawa sobre un Arlen López que se retiró después de lograr en París 2024 su tercera medalla olímpica (dos oros y un bronce).
Los éxitos de Cuba sobre el ring recalan en lo que casi es una filosofía para la vida. Y esta es la gran diferencia entre el boxeo de Cuba y el de Japón: «Ellos disfrutan del boxeo, se lo están pasando bien en ring. El boxeador japonés no está pasándolo bien, no está sonriendo. Los cubanos sí».
Boxeo en vivo: Dónde ver las peleas del Mundial 2025
El Campeonato del Mundo de Boxeo de World Boxing 2025 se disputa del 4 al 14 de septiembre de 2025.
Todas las peleas de cada sesión se podrán ver en directo en el canal de Youtube de World Boxing.
Via: olympics.com
