Jarniel Canales Conde, EL VOCERO
CAROLINA, PUERTO RICO.- Justino “Matino” Clemente Walker, hermano mayor del legendario pelotero puertorriqueño Roberto Clemente, recibió ayer martes el último adiós en el salón principal de la Legislatura Municipal de Carolina.
Cientos de personas asistieron al velatorio para rendir homenaje a Justino, quien falleció el pasado jueves, a los 97 años, en su residencia en Carolina. El entierro será este miércoles, a partir de las 10:00 a.m. en el Cementerio Municipal de dicho pueblo.
El último hermano vivo de Roberto Clemente, dedicó su vida a preservar la memoria de astro boricua, quien murió trágicamente el 31 de diciembre de 1972.
El velatorio de Justino trascurrió de 9:00 a.m. hasta las 7:00 p.m y contó con una invitación especial por parte de la familia, especialmente por sus hijas Jannette y Judith, para que todos pudieron acudir a su despedida.
“Hoy es un día glorioso. Además del sabor agridulce que uno puede sentir por la partida de un ser querido, estamos complacidos de tener la familia, amigos e historiadores del béisbol que le han dado vida a la figura de Roberto Clemente Walker, el hermano de ‘Matino’”, expresó Jannette, coautora del libro “Memorias de triunfo: Justino Clemente Walker… el hermano del 21”, que se publicó en 2024 y tenían disponible en el velatorio.
“Nos sentimos honrados por las personas que le han dado amor a mi padre después de su partida. Nos llena de fuerza para luchar por esta nueva generación. Nosotros creémos en la juventud, cremos en los niños al igual que lo hacía Roberto cuando dedicó largo tiempo de su vida a las clínicas”, agregó la hija de Justino en entrevista con EL VOCERO.
Roberto, primer puertorriqueño en ser exaltado al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, murió en 1972 cuando el avión en la que transportaba ayuda para los afectados por un terremoto en Nicaragua se precipitó al mar.
Para la familia Clemente, la muerte de ‘Matino’ marca el cierre de un capítulo en su historia. “Nosotros hemos tomado el batón. Los que nos quedamos aquí, mi hermana Judith, nuestros primos y yo tenemos un compromiso en Puerto Rico y en el mundo de continuar con el mensaje de paz y de buena voluntad”, añadió Jannette.
Mentor de Roberto Clemente
El historiador Jorge Colón Delgado, quien también dijo presente en los actos fúnebres, catalogó a Justino como un mentor para Roberto.
“Matino lo cuidó mucho y Roberto le hacía mucho caso. Tenían esa relación y Matino lo fue llevando, porque el papá de Roberto no sabía mucho de béisbol, pero Matino sí. Matino fue un gran jugador aficionado”, relató Colón Delgado, quien describió a “Matino” como un hombre sabio, humilde y bondadoso.
Colón Delgado indicó que “Matino” fue una figura intermedia entre los padres de Roberto y el pelotero. “Era como el enlace entre mamá y el papá”, dijo.
El historiador también destacó la labor de Justino de mantener vivo el legado de Roberto.
“Roberto Clemente es nuestro embajador, dudo mucho que tengamos otro atleta de su calibre. Tenía las dos cosas: el atleta y el ser humano. Nosotros podemos hablar horas sobre Clemente sin mencionar una estadística”, comentó.
“No hay atleta que tenga tantos reconocimientos como Roberto Clemente y su hermano ‘Matino’, que fue su mentor, siempre estuvo pendiente a su carrera”, prosiguió.
“Matino, lo digo respetuosamente, es una extensión de Roberto. Nosotros al no tener a Roberto, abrazamos al hermano. El hermano se convirtió en ese enlace y llevó muy bien ese papel”, agregó.
Entre los asistentes al velatorio estuvo el veterano dirigente Max “Mako” Oliveras, quien tenía una gran amistad con Justino y consideraba a Roberto como un hermano.
“Justino dejó una huella bien bonita representando a su hermano Roberto Clemente”, expresó el también expelotero, que jugó dos años con los Cangrejeros de Santurce bajo la tutela de Roberto en la liga invernal.
“El mero hecho de representar a tu hermano como lo hizo, con su libro y museo que tiene en su casa; nos enseñó mucho que no sabíamos de Roberto”, concluyó.
Via: elvocero.com
