Selig siempre reconoció legado que dejaría Jackie

MILWAUKEE.- La mañana del 18 de mayo de 1947, dos jóvenes abordaron un tren desde Milwaukee para iniciar una aventura que nunca olvidarían.

Allan ‘Bud’ Selig tenía 12 años en ese momento. Su acompañante era Herb Kohl, cuya familia vivía a la vuelta de la esquina de la familia Selig. Kohl luego sería un senador estadounidense y dueño del equipo de la NBA, los Milwaukee Bucks.

Por su parte, Selig fundó a los Cerveceros y al final fue el noveno Comisionado de Major League Baseball. En esa mañana de 1947, eran dos muchachos muy fanáticos al béisbol ansiosos por ser testigos de un momento histórico.

El destino era Chicago, donde un primo mayor de Selig, Sidney, los esperaba para llevarlos al Wrigley Field para ver a los Dodgers de Brooklyn y el primer partido de Jackie Robinson en dicho estadio.

Un mes antes, Robinson había roto la barrera racial en las Grandes Ligas.

“Nos sentamos en el nivel más alto y éramos los únicos aficionados de raza blanca ahí”, expresó Selig durante una entrevista con MLB.com en el 2004. “Había mucha energía y mucho drama”.

El ex Comisionado también recordó ese día en su libro publicado en el 2019, “Por el Bien del Juego”.

“No quería que el partido terminara, pero después con Sidney, junto a Herb, regresamos a la estación para tomar el tren de vuelta a casa. Ninguno se olvidaría de lo que vivimos ese día. En el tren, sentí tantas emociones — no sólo conocí algo más del mundo durante mi tiempo en esas gradas, sino que también fue muy evidente que pese a que Jackie no dio hits en ese partido, era un gran jugador cuya presencia cambiaría el béisbol”.

Durante su viaje del 18 de mayo de 1947, Selig se dio cuenta por primera vez del impacto que causaría Robinson.

“¿Por qué celebrar todo eso? Porque ninguna generación debe olvidar lo hecho por Jackie Robinson. Para que cada jugador joven no sólo sepa quién es Jackie Robinson, sino para que entienda lo que Jackie hizo por él. Todas las figuras que llegaron después estuvieron ahí porque Jackie Robinson no sólo tuvo éxito, sino también porque tuvo éxito al abrir el camino para los demás”.