Imagina esto: Recoges tu guante, te pones un uniforme con el nombre de cualquier establecimiento local que patrocina tu equipo de sóftbol y llegas al terreno. De pronto te encuentras con una imponente figura que solía lanzar en Grandes Ligas y que posiblemente termine en el Salón de la Fama. Es CC Sabathia parándose en el plato listo para batear.
Así es, dos años después de haber colgado los ganchos, Sabathia ha regresado al diamante. Aunque esta vez no es en el Bronx, sino en el campo North Meadow de Central Park. Y su equipo no son los Yankees, sino los Warriors.
“Es algo que he venido hablando durante años”, le confesó Sabathia a la publicación _Curbed. _“Jugar en Central Park estaba en mi lista de deseos y poderlo hacer con mis amigos es aun más divertido”.
Sí, cuando Sabathia no está dedicándole tiempo a su podcast R2C2 o trabajando con su organización caritativa The PiCCh Foundation, fundando una nueva línea de ropa o descansando con su familia – es un tipo bien ocupado — está jugando sóftbol.
Pero ya Sabathia no lanza. Luego de 561 presentaciones en la loma, no tiene ganas de volverlo a hacer. En cambio, está defendiendo la inicial y empalmando jonrones como este:
Luego de llegar al equipo gracias a su amigo Matt Siegel, quien trabaja en la cadena YES Network y pasó períodos trabajando en la agencia del exlanzador, Roc Nation Sports and Patricof Co, Sabathia empezó a entrenar. Sorpresivamente, no fue fácil al principio.
En sus primeros dos turnos con el equipo Sabathia le dio a la bola con debilidad. Sorprende un poco – aunque Sabathia no fue un perenne ganador del Bate de Plata, el monticular conectó 25 hits en las Mayores, pese a sumar pocos turnos, al estar la mayor parte de su carrera en la Liga Americana. Pero Sabathia tomó ritmo rápido y comenzó a detonar pelotas sobre la pared del jardín izquierdo, que está a unos 285 pies de distancia.
“Ha dado un par de bombas en esa dirección”, dijo el manager del equipo Mike Lunetta. “He estado jugando aquí durante mucho tiempo y no había visto a nadie hacer eso”.
Aunque Sabathia debe ser el jugador más famoso en jugar sóftbol luego de retirarse, no es el único en hacerlo. A los jugadores les encanta y tienen esa necesidad de seguir compitiendo. Eric Byrnes, de MLB Network, fue visto en un campo de sóftbol poco tiempo después de haber sido dejado libre por los Marineros en el 2010. El exlanzador de Grandes Ligas Jeremy Hellickson ahora lanza en su equipo de sóftbol local y el excañonero de los Reales Billy Butler también está dando bombazos en un campo de sóftbol.
Así que la próxima vez que estés en Nueva York asegúrate de pasar por Central Park. Tal vez te sorprenda quién se pare en la caja de bateo.
Via: MLB.com
