LAS VEGAS, NEVADA. – Alexander Volkanovski fue mucha pieza para Yair Rodríguez y confirmó su dominió en peso pluma al matenerse como el campeón indiscutible de la categoría en una noche del sábado complicada para el MMA mexicano en el T-Mobile Arena de Las Vegas, Nevada.
En lo que fue una contienda de unificación, el campeón “regular” conectó al monarca interino mexicano cuando este trató de conectarle una patada. Tras recibir el golpe al rostro, Rodríguez se fue, muy lastimado, a la reja y luego a la lona, donde recibió más cástigo. El réferi detuvo el combate correctamente a los 4:19 del tercer asalto para darle el triunfo al australiano por nocaut técnico.
There's nothing better.
All respect between @AlexVolkanovski and @PanteraUFC after our #UFC290 main event pic.twitter.com/67vrFou08i
— UFC (@ufc) July 9, 2023
Rodríguez llegaba al combate con una buena racha de 3-1, que incluía una victoria sobre Josh Emmett en Australia, lo que le permitió ganar el título interino y le le dio una oportunidad de estar en el Octágono ante Volkanovski. Sin embargo, el mexicano no pudo ser una amenaza en ningún momento para el monarca de 34 años, que aunque lo respetó, nunca estuvo en problemas.
Fue una noche triste para el MMA de México en Las Vegas, pues en el combate coestelar, Brandon Moreno no pudo defender su título de peso mosca al caer ante el brasileño Alexandre Pantoja por decisión dividida. El ahora nuevo campeón de peso mosca ya había derrotado dos veces en el pasado a su rival mexicano, el primero por sumisión en una exhibición de The Ultimate Fighter y otra en un combate en 2018, que el brasileño ganó con comodidad. Este fue el duelo más parejo y el brasileño incluinó por tercera vez la balanza a su favor gracias a su mejor jiu-jitsu, aunque fue un combate muy cerrado. Después del duelo, el presidente de UFC, Dana White, informó que Moreno se había fracturado la mano desde el primer asalto y dijo que había presenciado probablemente la Pelea del Año.
Pantoja ganó por decisión dividida (48-47 x2, 46-49) y regresó el título a Brasil después de que Moreno había derrotado en una serie de cuatro peleas a Deiveson Figueiredo.
