La liga española se decidirá en la última fecha, y el Real Madrid tiene en sus propias manos la posibilidad de coronarse.
Con un par de goles de Ruud van Nistelrooy, el Madrid igualó ayer 2-2 con Zaragoza, y aprovechó los empates del Barcelona con el Espanyol y del Sevilla con Mallorca para mantenerse como puntero de la liga con una jornada pendiente.
Barcelona igualó 2-2 gracias a dos dianas del argentino Lionel Messi, incluyendo una con la mano, mientras que Sevilla y Mallorca no remecieron las redes.
El Madrid y el Barsa tienen 73 puntos cada uno, pero los merengues llevan las de ganar en caso de empate por sus mejores resultados en los duelos frente a frente. Sevilla quedó rezagado con 71.
Valencia, con 65, jugará la Liga de Campeones, mientras que el Zaragoza y Villarreal, con 59, tienen la Copa UEFA en la mirilla.
La escuadra de Fabio Capello puede ganar su primer campeonato en los cuatro últimos años si vence hoy al Mallorca, o si el Barsa y el Sevilla no ganan sus encuentros este mismo día contra el Gimnástic de Tarragona y el Villarreal, respectivamente.
Van Nistelrooy marcó sus dos goles para remontar marcadores adversos, en ambas ocasiones en respuesta a dianas del argentino Diego Milito. El primer tanto de Milito fue de penal, tras una falta dentro del área a su compatriota Pablo Aimar.
El «Payaso» Aimar fue uno de los mejores en la cancha, y además de recibir la falta del penal a los 31 minutos, dio el pase para el otro tanto de Milito a los 63.
Van Nistelrooy empató por primera vez de cabeza, a los 57, e igualó definitivamente a uno del final al aprovechar un rechace dentro del área. El holandés es el máximo goleador del torneo con 25 dianas, seguido por Milito con 22.
En Barcelona, Messi calcó otro gol de Diego Maradona al marcar a los 22 minutos con la mano, en una movida similar a la que el «Pibe de Oro» utilizó para anotar el famoso gol de la «mano de Dios» contra Inglaterra en el mundial de México 1986.
Messi ya había recreado contra el Getafe el otro gol que Maradona le hizo a Inglaterra en 1986, una corrida extraordinaria en la que ambos jugadores eludieron a medio equipo rival.
El segundo de la «Pulga» Messi fue a los 57, en un pase cruzado de Deco, y parecía darle el liderato al Barsa, pero el capitán del Espanyol Raúl Tamudo empató en el último suspiro y devolvió a los blaugranas al segundo lugar.
Tamudo abrió el marcador a los 30.
Ronaldinho no jugó por el Barsa por estar suspendido.
En otros resultados: Levante derrotó 4-2 al Valencia; Villarreal venció 3-1 al Athletic de Bilbao; Atlético de Madrid cayó 3-2 con Celta de Vigo; Real Betis sucumbió 5-0 ante el Osasuna; y Real Sociedad empató 0-0 con Racing de Santander.
El domingo se completará la 37ma fecha con los encuentros: Deportivo de la Coruña-Recreativo de Huelva y Getafe-Gimnástic.
En Mallorca, el Sevilla no supo aprovechar la oportunidad y sólo logró un punto que le aleja del título.
En la cancha del Levante, el Valencia terminó con ocho por las expulsiones del arquero Santiago Cañizares (9), el zaga argentino Roberto Ayala (53) y Carlos Marchena (57).
Los locales se adelantaron a los tres con un tanto de Mustapha Riga y seis después Salva Ballesta convirtió tras un lanzamiento de penal.
Riga (59) subió el tercero al marcador para Levante y Laurent Courtais sentenció (75). Joaquín Sánchez y Rubén Baraja descontaron por el Valencia.
En Villarreal, el artillero uruguayo Diego Forlán anotó dos de los tantos del Submarino Amarillo, el primero de penal (36) y el segundo (38) desde el pico del área.
Antes, el lateral Andoni Iraola le ganó la espalda a la zaga amarilla y de cabeza anotó a los 29.
Sentenció el zaga Ustaritz en propia puerta cuando intentaba despejar de cabeza.
En Madrid, el argentino Maxi Rodríguez anotó los dos tantos del Atlético de Madrid, pero no le alcanzaron al plantel del mexicano Javier Aguirre en el duelo con el Celta de Vigo.
Los gallegos vencieron con dos tantos del brasileño Fernando Baiano (31 y 68) y otro de Yago Alonso (48).
