Santo Domingo, RD (Nelson de la Rosa / Prensa CBPC).- Raúl Valdés, lanzador zurdo nacido en Cuba y con una extensa y exitosa trayectoria en el béisbol dominicano, es una de las expresiones más claras de longevidad y consistencia en la historia de la Serie del Caribe, torneo en el que ha dejado una huella difícil de igualar.
“Raullito” participó en nueve Series del Caribe, una cifra que lo coloca entre los lanzadores con mayor presencia en el certamen.
Defendió los colores de Leones del Escogido en Isla Margarita 2010 y Santo Domingo 2012; Toros del Este en Mayagüez 2011 y San Juan 2020; Águilas Cibaeñas en Jalisco 2018; Estrellas Orientales en Panamá 2019; Gigantes del Cibao en Santo Domingo 2022; y Tigres del Licey en Caracas 2023 y Miami 2024. De esta manera, se convirtió en el único lanzador en representar a todos los clubes de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana, logrando títulos en 2012 y 2023 y siendo seleccionado en tres ocasiones al Equipo Todos Estrellas.
Desde el punto de vista estadístico, su legado es igualmente notable. Valdés ostenta el récord histórico de 85.0 entradas lanzadas y 15 aperturas en Series del Caribe, superando a figuras legendarias como el mexicano Vicente Romo y el venezolano José “Carrao” Bracho. Su durabilidad le ha permitido mantenerse como líder activo en ponches, con 61 abanicados, quedando a solo uno de igualar el récord histórico absoluto del cubano Juan “Terín” Pizarro. Además, sus seis victorias lo ubican en un grupo selecto junto a nombres emblemáticos como Camilo Pascual, Rubén Gómez y el propio Bracho.
La carrera profesional de Valdés se inició en Cuba con los Vaqueros de La Habana y se extendió por diversos escenarios del béisbol mundial. Lanzó en las Grandes Ligas para Mets, Phillies y Yankees, además de sumar experiencia en el béisbol japonés. No obstante, ha sido en la cuenca del Caribe donde ha consolidado su legado, respaldado por un control constante que se refleja en un WHIP histórico de 1.01 y un promedio de carreras limpias de 3.28 entre los lanzadores activos, cifras que subrayan su efectividad sostenida.
La dimensión de su trayectoria se aprecia con mayor claridad al compararla con la de otros lanzadores contemporáneos, cuyos registros en Series del Caribe oscilan entre 30 y 50 entradas. Los 85.0 episodios de Valdés representan una durabilidad poco común, que lo ha convertido en referencia obligada del pitcheo caribeño moderno y en un vínculo entre distintas generaciones del béisbol regional.
Con la Serie del Caribe nuevamente en el horizonte y Jalisco listo para convertirse otra vez en epicentro del béisbol del área, la figura de Raúl Valdés recuerda que la historia del torneo no se construye únicamente con campeonatos, sino también con constancia, adaptación y respeto por el juego. Su nombre ya forma parte del legado compartido del béisbol caribeño, ese que une a Cuba, República Dominicana y al resto de la región en una misma pasión.
