Nueve deportistas serán exaltados el 24 de noviembre en el Salón de la Fama de Puerto Rico.
Desde la izquierda Cruz Roqué Vicens, Arturo Carrión, Picky Soto, Tingui Vargas, Magaly Díaz, Humberto Rodriguez y Joe Hatton, durante la conferencia de prensa el martes. (gerald.lopez@gfrmedia.com)
Nueve deportistas o relacionados a este serán exaltados este 24 de noviembre al Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño, se informó el martes en conferencia de prensa.
Entre los exaltados estará la primera baloncelista en este recinto, Magaly Díaz Ocasio. En esta clase estarán además, el laureado gimnasta Luis Felipe ‘Tingui’ Vargas, el baloncelista Bobby Joe Hatton, el primer dirigente boricua en las Grandes Ligas, Edwin Rodríguez, el 11 veces campeón dirigente Voleibol Superior, Humberto Rodríguez, el mundialista atacante de voleibol Héctor ‘Picky’ Soto, el veterano educador y fondista Luis Humberto Torres, el director de los Juegos Panamericanos San Juan 79, Arturo Carrión, y el periodista Cruz Roqué Vicens.
La Clase del 2019 fue presentada por el voleibolista, Eduardo Marxuach, quien fue nombrado Presidente de Honor de la Clase. 2019
“Es una clase bien completa, con logros que van por encima de lo normal, y con una variedad de deportes representados”, dijo Marxuach en la actividad de nombramiento celebrada en el recinto de inmortales en el estadio Sixto Escobar.
Hay muchos ‘primeros’ entre los exaltados, como Edwin Rodríguez, quien abrió la puerta para que hoy día estén en puestos de dirigente de Grandes Ligas otros cuatro boricuas, incluyendo al recién nombrado Carlos Beltrán. Rodríguez fue excusado de la actividad.
Y la primera baloncelista en el Pabellón. Esa es la quebradillana Díaz Ocasio, quien dijo que representa a tantas baloncelistas que también deberían estar en el Pabellón.
“Se hace justicia. Este logro no es solamente mío. Este también es el logro de todas mis compañeras desde 1970. Representó a todas ellas y a la mujer puertorriqueña en todos sus aspectos”, dijo Díaz Ocasio, quien fue seis veces Jugadora Más Valiosa del Baloncesto Superior Femenino, cinco veces campeona e integrante de la Selección Nacional por una década.
Vargas, por su parte, es el primero de los laureados Golden Boys en entrar al Pabellón. Vargas es solamente el segundo gimnasta en entrar al Salón luego del fenecido Diego Lizardi.
“Es bonito saber que, después de retirado, la gente se acuerda de todos esos años de sacrificios, de metas y logros”, dijo Vargas, quien se destacó en la gimnasia NCAA y con el equipo nacional, los llamados Golden Boys que marcaron la época de la gimnasia local a nivel Centroamericano y Panamericanos entre el 2005-2011.
Igualmente, el dirigente de voleibol Rodríguez fue el primer y único boricua en dirigir a nivel profesional en Europa. Fue además un 11 veces campeón nacional como dirigente en el Voleibol Superior Femenino y Masculino y campeón como jugador. Ocho veces fue escogido Dirigente del Año del Voleibol Superior.
“Entre tantas glorias, me siento más que privilegiado. Uno piensa que jamás ha hecho tanto para merecer tan magno reconocimiento. Lo aceptamos muy humildemente”, dijo el profesor Rodríguez, quien también fue campeón en el voleibol universitario con los Tarzanes del Colegio de Mayagüez.
Se unió en la Clase 2019 a uno de sus ‘hijos de cancha’, ‘Picky’ Soto, quien es el máximo anotador del Voleibol Superior, así como del Mundial 2006 y la Copa del Mundo 2007. Soto fue el líder de la Selección Nacional que entre el 2002 y 2010 arrasó en la zona caribeña, fue segundo lugar en la región Norceca y que abrió el voleibol boricua al mundo. Jugó en las mejores ligas del mundo, incluyendo Rusia e Italia hasta su retiro hace tres años.
“Es gratificante porque no me lo esperaba tan pronto. Tener la oportunidad de compartirlo con Humberto Rodríguez lo hace doblemente especial”, dijo Soto.
Carrión, mientras, fue director de los primeros y únicos Juegos Panamericanos que se han celebrado en Puerto Rico. Hay consenso de que San Juan 79 es aún el evento deportivo más importante que ha hecho Puerto Rico, uno que sirvió de ejemplo para que otras islas caribeñas, como Cuba y República Dominicana, también quisiera organizar unos juegos continentales.
Hatton estuvo representando por su padre, el también exbaloncelista Joe Hatton. Bobby Joe ganó campeonatos con los Leones de Ponce, Atléticos de San German y Capitanes de Arecibo. El ex armador vistió la camiseta nacional en las selecciones menores y adultas. Fue el Jugador Más Valioso del Baloncesto Superior Nacional en el 2005 y también fue parte del equipo de Puerto Rico que derrotó al ‘Dream Team’ de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos Atenas 2004.
Torres, de 91 años, fue profesor escolar y universitario en la entonces Poly de San Germán (ahora Universidad Interamericana). Formó a atletas y luego entrenadores como Freddie Vargas y Julio Figueroa. Entró al recinto de inmortales como fondista. Tan recién como en febrero pasado, Torres competó el medio maratón San Blas.
Y Roque Vicens fue periodista en Puerto Rico y Estados Unidos. Trabajó en medios escritos, radiales y televisivos.
vía: Primera Hora
