Al Michael/ Mike Pont/WireImage
Enrique Rojas | Escritor Senior ESPN
Al Michaels, quien ha narrado ocho ediciones de la Serie Mundial y seis Juegos de Estrellas y partidos de Cincinnati Reds y San Francisco Giants durante una carrera de más de medio siglo en las transmisiones deportivas de la televisión estadounidense, es el ganador del Premio Ford Frick 2021, que eleva a los hombres del micrófono al Salón de la Fama de Cooperstown.
Michaels fue seleccionado de una lista de ocho finalistas que, además, integraron el narrador dominicano de ESPN, Ernesto Jerez, así como Buddy Blattner, Joe Buck, Dave Campbell, Dizzy Dean, Don Drysdale y Dan Shulman.
Michaels será homenajeado durante el fin del semana de exaltación al Salón de la Fama, del 23 al 26 de julio en Cooperstown, New York. La votación final del premio fue realizada por un jurado compuesto por los 12 ganadores del Premio Frick que están vivos y tres historiadores y/o columnistas de la radiodifusión.
Michaels, cuyo legendario currículum también incluye el «Miracle on Ice» de 1980 en los Juegos Olímpicos de Invierno de Lake Placid y más de tres décadas como la voz del «Monday Night Football» y el «Sunday Night Football» de la NFL es el narrador #45 que recibe el Ford Frick.
El ciclo de elección del Ford Frick rota anualmente entre los «Mercados de las Grandes Ligas» (locutores específicos del equipo); «Voces Nacionales» (para personajes cuyas contribuciones se realizaron a nivel nacional) y «Pioneros de la Narración» (primeras voces de los clubes y fundadores de las transmisiones de béisbol).
Este ciclo se repite cada tres años, con la boleta de Pioneros de la Narración que se revisará en el otoño de 2021 y la boleta de Mercados de las Grandes Ligas que se revisará en el otoño de 2022.
De acuerdo a la Junta Directiva del Salón de la Fama, los principales criterios para recibir el honor son: «Compromiso con la excelencia, calidad de las habilidades de transmisión, reverencia dentro del juego, popularidad entre los fanáticos y reconocimiento de sus colegas».
Para Jerez, quien cumple 53 años el día del anuncio, fue su debut en la boleta, tras una brillante carrera de 25 años, siempre en ESPN.
Jerez, nativo de Santiago, en el centro de República Dominicana, debutó como narrador de béisbol en el verano de 1995. Desde entonces, ha relatado miles de partidos de serie regular, incluyendo el popular «Domingo de Grandes Ligas por la Noche» y todas las ediciones que se han realizado del Juego de Estrellas y la Serie Mundial de las ligas mayores.
En la historia del Salón de la Fama, los únicos narradores latinoamericanos que han recibido el Premio Ford Frick son Eloy «Buck» Canel (1985), nacido en Argentina, el ecuatoriano Jaime Jarrín (1988) y el cubano Rafael «Felo» Ramírez (2001). Mientras Jarrín sigue activo como la voz en español de Los Angeles Dodgers, Canel falleció en 1980 y Ramírez en 2017.
Via: ESPN.com
