Por Alfonso Araujo Bojorquez
SINALAOA, Sonora, México.– Cuando fuimos a Puerto Rico en 1971 a la primera incursión del béisbol MéxicoSomoramexicano en la Serie del Caribe, sabíamos que era el más modesto.
Desde que íbamos en el taxi del aeropuerto al hotel, nos preguntabamos, el conductor ,jugador de Liga Mayor traíamos.
Al único que había logrado oír era Héctor Espino y nos auguraba verdaderas palizas, porque los «Cangrejeros» de Santurce tenían en su roster a Reggie Jackson, Don Baylor, Tony Pérez, Elrod Hendricks, Santos Alomar, nada más por mencionar a los mejores. Los «Naranjeros» se enfrentarían al Santurce el Sábado 6 de Febrero de 1971, porque ese día el Viernes había llovido bastante y la inauguración se posponía.
El zurdo Alfredo Ortíz el abridor de Hermosillo, permitió dos carreras en la segunda entrada con triple productor de Milton Ramírez. En la sexta se la puso a viajar Tony Pérez, más triple de Arsenio «Pinolo» Rodríguez y sencillo de Jerry Morales, puso el marcador 4-0. En el cierre, descontó Zoilo Versalles con cuadrangular sobre Mike Kekich y de nuevo el cubano la puso en órbita en la octava, para el 4-mos2 en favor de los boricuas. Cuando nadie daba un cacahuate por los mexicanos, en la novena entrada, el pitcher William de Jesús le dio la base a Ángel Macias y sobre los disparos de Bob Chlupsa, se dio a conocer el nativo de Guayabal, Veracruz, Celerino Sánchez con tremendo bombazo sobre el jardín izquierdo y ante la locura de los pocos paisanos que estábamos en el parque Hiram Bithorn, se empató el marcador. Dos entradas más tarde, cuando era casi la una de la mañana, el pitcher Gary Ross le dio bases a Santos Alomar y Reggie Jackson, permitiendo hit de Tony Pérez empujando la carrera que a la postre fue de la victoria. Con eso se demostró que no sería fácil derrotar a los mexicanos y el veracruzano Sánchez empezó a demostrar su real valía, que al término de la serie fue nombrado el mejor tercera base, debido a sus tres bambinazos y a sus siete carreras producidas.
Tras su regreso de Puerto Rico, Celerino se reintegró a los Tigres capitalinos y aunque el Ing. Peralta no quería deshacerse de Celerino, finalmente le dio la oportunidad de llegar a las Ligas Mayores con los «Yankees» de Nueva York en 1972, donde vio acción en 71 juegos. Lo malo para Celerino, que no dio un solo jonrón y al año siguiente solo vio acción en 34 juegos, consiguiendo un vuela cercas y como los «Yankees» consiguieron a Graig Nettles, más pronto se deshicieron del mexicano.
En el invierno a los 21 años, militó con los «Venados» de Mazatlán y su primer jonrón fue sobre los disparos de Panchillo Ramírez de Los Mochis, siendo la única carrera de los «Venados» que perdieron por 6-1. Llega a Hermosillo y ahí demostró que era un bateador de poder, cuando terminó con 11 cuadrangulares y 34 carreras producidas. Un día muy recordado por Celerino, sucedió contra los «Ostioneros» de Guaymas, cuando bateó el ciclo el Lunes 25 de Octubre de 1976 en una paliza que les propinaron a los «Ostioneros». Con gran actuación en verano e invierno, Celerino, llegó al Salón de la Fama en Monterrey en 1994 y también en Series del Caribe en el 2006. Murió en León, Guanajuato el 1o. de Mayo de 1992, cuando apenas tenía 48 años…Después más lanzamientos.
