PORT ST. LUCIE, Florida.- ¿Además de ser miembros de los Mets de Nueva York,
qué tienen en común Moisés Alou, José Valentín, Paul LoDuca y Shawn Green?
Todos son veteranos de larga data en las Grandes Ligas. A todos se les
terminarán sus contratos luego de la próxima temporada. Todos podrían ser
sustituidos por prospectos dominicanos.
Exceptuando al promisorio norteamericano Lastings Milledge, los mejores
prospectos ofensivos de los Mets son quisqueyanos: En orden de antigüedad en
el servicio, el intermedista Anderson Hernández, los jardineros Carlos Gómez
y Fernando Martínez y los receptores José A. Reyes y Francisco Peña.
Hernández, de 24 años, es un intermedista con el calibre para ganar el
Guante de Oro con bate y piernas electrizantes, que ya jugó algunos partidos
en las últimas dos temporadas.
«Hernández es un tremendo pelotero, pero Valentín será el segunda base
regular de los Mets esta temporada. Fue algo que prometimos a José cuando lo
firmamos», dijo Omar Minaya, gerente general de los Mets.
Gómez, de 21 años, es un jardinero central con las cinco herramientas que
tiene emocionados a todos en la organización.
La presencia del puertorriqueño Carlos Beltrán en el jardín central,
obligará a los Mets a mudar a Gómez al jardín izquierdo. Al menos por un
año, Alou será el LF y Green el RF.
«Mi plan es jugar en Grandes Ligas, no importa la posición», dijo Gómez,
quien tendrá que ir a Triple A para seguir puliendo sus grandes condiciones.
«No hay dudas de que Carlos es un pelotero natural que se adapta rápidamente
a cualquier nivel. El puede jugar en Grandes Ligas este mismo año», dijo
Beltrán, quien se ha convertido en uno de los admiradores del ardiente
estilo de juego de Gómez.
Martínez, de 18 años, es un jardinero derecho con brazo de cañón y bate tan
poderoso, que algunos lo comparan con un Ted Williams joven a pesar de que
solamente ha jugado una temporada profesional en su carrera.
«Amor a primera vista» es la mejor forma de describir el sentimiento que
provocó Martínez en toda la plana ejecutiva del club desde que comenzaron a
seguir a Martínez en República Dominicana en el 2005.
«Tengo un proyecto personal y es alcanzar las Grandes Ligas, aunque sea por
un día, este mismo año», dijo Martínez, quien casi seguro será asignado a
Doble A en el verano.
Para que mejore su disciplina en el plato y acelerar su proceso de
maduración, Nueva York planea mantener a Martínez de primer bate en su
segunda temporada profesional.
«Quieren que sea más selectivo y reciba más bases por bolas, pero si me
lanzan la pelota cerca del plato, dudo que me siente a esperar», dijo
Martínez.
Peña, de 16 años, es el hijo del legendario receptor y ex manager dominicano
Tony Peña. Los Mets lo firmaron en julio pasado por 750 mil dólares.
«Me da vergüenza hablar de mi propio hijo, pero creo que Francisco tiene un
talento natural para batear y como receptor puedo decir que ahora mismo
tiene mejor brazo que el que tenía yo a los 16 años», dijo Tony Peña, quien
fue manager de los Reales de Kansas City y ahora es coach de los Yankees de
Nueva York.
Sin haber debutado en el profesionalismo, Peña fue invitado por los Mets a
los entrenamientos de Grandes Ligas.
Reyes, de 24 años, es posiblemente el menos afamado del gupo. Fue firmado en
1999 por los Cachorros de Chicago y alcanzó las Grandes Ligas en septiembre
del año pasado.
Reyes está proyectado para ser un catcher sustituto, posiblemente de Peña,
quien a largo plazo está señalado para ser el regular.
LoDuca, quien cumplirá 35 años el próximo mes, posiblemente firme una
extensión de un par de años más, mientras Peña adquiere experiencia en las
ligas menores.
Con una exagerada cuota de veteranos, comenzando por el inicialista
sustituto Julio Franco (48 años), el derecho Orlando Hernández (¿41?), el
zurdo Tom Glavine (cerca de 41) y Alou (40), los Mets tienen uno de los
equipos más viejos de las Grandes Ligas.
Pero por lo que se puede ver en Port St. Lucie, el futuro del club es
brillante y es dominicano.
Por Enrique Rojas
ESPNdeportes.com
_________________________________________________________________
Charla con tus amigos en línea mediante MSN Messenger:
http://messenger.latam.msn.com/
