Claudio Rodríguez Otero
JAPON.- Los medios deportivos japoneses han estado reportando en las últimas 2 semanas los nombres de los managers de la NPB que se mantendrán en sus cargos en 2027 y si algo se ha hecho evidente en ese período es que casi todos regresarán al banquillo el año que viene.
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Inoue ya anunció que abandonará su cargo
Los únicos dos que abandonarán sus cargos en los próximos días -por razones que explicaremos en detalle a continuación- son Hideki Hashigami, de los Gigantes de Yomiuri, y Kazuki Inoue, de los Dragones de Chunichi.
Hashigami fue nombrado manager interino del conjunto capitalino el pasado 26 de mayo, luego de la repentina renuncia del dirigente original, Shinnosuke Abe, quien fue arrestado por la Policía Metropolitana de Tokio por sospecha de violencia doméstica.
Su trabajo hasta ahora ha sido realmente admirable. A pesar de que el club no está en su mejor momento, lo mantuvo en la pelea por el título de la Liga Central hasta este sábado y eso merece un gran reconocimiento, sobre todo cuando tomamos en cuenta que el año pasado lo perdió el 7 de septiembre.
No obstante, todo parece indicar que la gerencia lo reemplazará con un nuevo manager en las próximas semanas, si bien todavía no ha decidido quién será el nuevo estratega. Obviamente, no será porque el equipo no quedó satisfecho con su trabajo, sino porque desea tener una figura más conocida en el banquillo en 2027.
Si por alguna casualidad el conjunto logra ganar el playoff de la Liga Central, avanzar a la Serie de Japón y luego ganarla, entonces es muy probable que el club cambie su decisión y lo mantenga en su cargo la temporada que viene, pero salvo eso lo más probable es que lo reemplace pronto.
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En lo que respecta a Inoue, la razón de su partida es clara. La actuación del equipo de Nagoya este año fue realmente desastrosa y debido a ello él decidió renunciar a su cargo para tomar responsabilidad por lo ocurrido.
El año pasado, en su primera campaña en el banquillo, logró llevar al club del foso de la clasificación al cuarto lugar de la tabla y eso despertó las esperanzas tanto de la gerencia como de los fanáticos, que no han podido ver a su conjunto en la postemporada desde el año 2012.
Sin embargo, sufrió 5 derrotas consecutivas al inicio de la presente campaña y pasó la mayor parte del año en el último lugar de la tabla. Las cosas mejoraron un poco en la segunda mitad del calendario, pero al final volvió a caer al foso de la clasificación.
El legendario ex lanzador de la franquicia Masahiro Yamamoto reveló esta semana que la gerencia espera nombrar a su reemplazo en los próximos días y que el candidato en cuestión no vendrá de la propia organización, como es costumbre, sino que será ajeno a la misma.
Kokubo ya recibió una extensión de contrato hasta 2028
Mencionemos ahora a los 10 managers que se mantendrán en sus puestos el año que viene, comenzando por los 2 más obvios: Hiroki Kokubo de los Halcones de SoftBank y Kyuji Fujikawa de los Tigres de Hanshin, quienes vienen de repetir como campeones de liga con sus respectivos clubes.
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Kokubo tomó las riendas de SoftBank en 2024 y de inmediato llevó al equipo a ganar el título de la Liga del Pacífico y a clasificar a la Serie de Japón, si bien sufrió una sorpresiva derrota en esa instancia ante las Estrellas de DeNA.
En 2025, volvió a ganar el título de la Liga del Pacífico y clasificar a la Serie de Japón, pero esa vez sí la ganó, luego de superar 4-1 a los Tigres de Hanshin. Ese éxito convenció a la gerencia de extender su contrato original de 3 años por 2 campañas más, por lo que se mantendrá en su cargo, como mínimo, hasta finales de 2028.
Fujikawa, por su parte, asumió las riendas de Hanshin el año pasado y de inmediato llevó a sus dirigidos a coronarse campeones de la Liga Central en tiempo récord. Por si eso fuera poco, también los guió a la Serie de Japón, si bien cayeron derrotados en esa instancia ante SoftBank.
Este sábado se convirtió en el primer manager en la historia de la franquicia en ganar 2 títulos de liga consecutivos y todavía tiene el chance de regresar a la Serie de Japón por segundo año en fila, por lo que su futuro con la organización luce muy prometedor.
La gerencia todavía no ha hecho un anuncio oficial al respecto, pero no nos sorprendería que anuncie en los próximos días una significativa extensión de su contrato, de manera de garantizar su continuidad en el banquillo por varios años más.
El excéntrico y popular manager de los Luchadores de Nippon Ham Tsuyoshi Shinjo anunció recientemente que continuará en su cargo en la temporada 2027, en la que será su sexta campaña con la organización de Sapporo.
Luego de finalizar en el foso de la clasificación en sus 2 primeros años al mando del equipo, ha logrado clasificar a sus dirigidos a la postemporada en 3 campañas consecutivas y todavía tiene el chance de clasificar a la Serie de Japón este año, si bien no será fácil quitarle ese puesto a SoftBank.
Kishida continuará con Orix en 2027
Otro que anunció hace poco su continuidad en el banquillo en 2027 es el estratega de los Búfalos de Orix Mamoru Kishida, quien tomó las riendas de la organización en 2025 y cumplirá el año que viene su tercera campaña al mando del conjunto.
Su debut el año pasado fue muy prometedor, luego de clasificar al equipo a los playoffs de la Liga del Pacífico. No obstante, este año decepcionó al dejarlo en el cuarto lugar, si bien ese fracaso fue el resultado de la epidemia de lesiones que afectó a su rotación de abridores este año.
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Todavía no hemos visto un anuncio oficial con respecto al manager de los Leones de Seibu Fumiya Nishiguchi, pero todo parece indicar que se mantendrá en el banquillo en la campaña 2027, especialmente después de los excelentes resultados que ha generado hasta ahora.
Su debut en 2025 fue explosivo, luego de llevar al equipo a la parte alta de la tabla en la primera mitad de la campaña, si bien al final no pudo clasificar a los playoffs. Sin embargo, este año sí logró avanzar a la postemporada y además ganó la serie de Juegos Interligas, por lo que su futuro con la organización luce muy prometedor.
Luego está el caso del manager de las Águilas de Rakuten Masato Yoshii, quien tomó las riendas del conjunto en junio de este año, luego de que el dirigente original Hajime Miki abandonara su cargo debido a la mala actuación de sus dirigidos.
El club va a finalizar la campaña en el foso de la clasificación, pero mejoró mucho desde que Yoshii llegó al banquillo, razón por la cual el dueño Hiroshi Mikitani ya anunció que le ofrecerá un contrato multianual para el futuro.
Regresando a la Liga Central, el manager debutante de las Estrellas de DeNA Ryoji Aikawa seguramente continuará en su cargo en la temporada 2027, especialmente después de haber logrado clasificar a los playoffs del circuito.
La primera mitad de la campaña fue para el olvido, pero su recuperación en la segunda parte fue tan buena que logró meterse en la postemporada. Incluso si cae eliminado en la primera ronda, ya merece una extensión de su contrato por el éxito alcanzado hasta ahora.
Ikeyama debería continuar con Yakult el año que viene
El caso del nuevo manager de las Golondrinas de Yakult Takahiro Ikeyama parece un poco más complicado. Su actuación en la primera mitad del calendario fue tan extraordinaria que el club llegó a ocupar el liderato de la clasificación por varias semanas, pero su colapso en la segunda mitad fue tan severo que el club cayó al quinto lugar de la tabla.
Lo más probable es que se mantenga en su cargo en 2027, ya que lo mostrado en la primera mitad del año fue muy prometedor, pero todavía no se ha hecho un anuncio oficial al respecto.
Finalmente, está el manager de los Carpas de Hiroshima Takahiro Arai, quien también anunció hace poco que regresará al banquillo en 2027. En su primer año en el cargo en 2023 llevó al equipo al segundo lugar de la tabla, pero desde entonces sus resultados han continuado empeorando año tras año.
