Por Edilberto F. Méndez.
Santo Domingo. La República Dominicana se vestirá de historia cuando del 28 de julio al 8 de agosto reciba en su territorio a los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe, el evento regional más antiguo del planeta.
La fiesta deportiva de esta porción del planeta, de larga vida y prolífero andar, merece -cuando la tenemos al doblar de la esquina-, que destaquemos su génesis pues a pesar de que Carlos Gardel dijo que veinte años no es nada, 100 sí parecen serlo.
Aunque el acta de creación de los juegos se firmó en París, Francia, el 4 de julio de 1924, luego de ser avalados por el Comité Olímpico Internacional y con el apoyo de Cuba y Guatemala, la primera versión del torneo se celebró en México en el año 1926.
La Sociedad Olímpica Mexicana, tuvo a su cargo la organización de esos primeros juegos y en ellos participaron tres naciones: Cuba, Guatemala y la nación anfitriona.
En aquella ocasión compitieron 271 atletas en ocho deportes y 39 pruebas, cifra ínfima comparándola con la participación que hubo en los últimos Juegos donde estuvieron presentes 5,395 atletas, en 47 disciplinas con 447 pruebas.
Dos países son los reyes del certamen, México y Cuba. El primero con 13 coronas generales conquistadas y el segundo con 11.
Por medallas, los mexicanos se han llevado a casa un total de 4,231, de ellas 1,512 de oro, le sigue Cuba con 3,730 con 1,919 doradas y en tercer puesto se ubica Venezuela con 2,565 preseas de ellas 622 de oro.
La República Dominicana se sumó a los Juegos en 1946 cuando Barranquilla, Colombia, asumió el evento, y hasta hoy ha obtenido 886 preseas, de ellas 172 de oro, 279 plata y 435 de bronce.
Los quisqueyanos fueron sede por primera ocasión en 1974 cuando acogieron e los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe, momento para el cual solo lograron quedarse con una medalla de oro, la obtenida por el pesista Amaury Cordero.
El encendido del fuego
Un toque de distinción propio de este evento es el encendido inicial del fuego, un momento esperado por todos dada su particularidad y longevidad.
La tradición establece que la ceremonia se lleve a cabo en la Zona Arqueológica de Teotihuacán, México, frente a la Pirámide del Sol, conectando las raíces ancestrales con el deporte moderno.
Es un acto que data de 1954, es decir hace ya 72 años manteniendo hasta hoy su vitalidad y vigencia.
