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WASHINGTON – Salvo un cambio de última hora de alguna de las partes, los Mets no parecieran posicionados para firmar una extensión de contrato con el puertorriqueño Francisco Lindor.
De acuerdo con múltiples fuentes, los Mets siguen negados a aumentar su oferta de 10 años y US$325 millones para Lindor, quien por su parte no ha dado señales de estar dispuesto a reducir su solicitud: 12 años y aproximadamente US$385 millones. Eso todavía podría cambiar, sin embargo. Una fuente recordó que el límite para las negociaciones fue auto-impuesto por Lindor. En otras palabras, es posible que decida seguir negociando después del Día Inaugural.
Pero, por ahora, los Mets pareciera que van a comenzar la temporada con Lindor firmado sólo por este año, para desconcierto del propietario Steve Cohen y otros.
Fue Cohen quien personalmente presentó la oferta de los Mets por US$325 millones a Lindor durante una cena en fin de semana pasado en Florida. Sumado a lo que ganará Lindor este año, el acuerdo sería por 11 años y US$347.3 millones, de acuerdo a fuentes consultadas. Esa propuesta fue una contraoferta a los US$385 millones que pidió Lindor, algo que los directivos de los Mets consideraron un punto de partido del cual ultimadamente iba a bajar. Eso no sucedió. Hasta la noche del miércoles, el agente de Lindor, David Meter, le había hecho una sola oferta – aproximadamente US$385 millones por 12 años – a los Mets.
La oferta original del equipo por US$325 millones incluía dinero diferido que habría bajado el valor total del contrato, pero una fuente dijo que Cohen quitó ese aspecto mientras cenaba con Lindor. Al hacerlo, Cohen convirtió la propuesta de US$325 millones en una de más valor presente que el contrato del dominicano Fernando Tatis por US$340 millones y el de Mookie Betts por US$365 millones. Aunque el contrato técnicamente no haría de Lindor el shortstop mejor pagado en la historia de las Grandes Ligas, para todo interés y propósito, sí lo haría.
Por esa razón, fuentes consultadas describieron a Cohen como molesto y perplejo a medida que se acerca el fin del plazo impuesto por Lindor. Cohen y otros directivos de los Mets esperaban que aceptara los US$325 millones, luego de que le hicieran una primera oferta esta primavera por US$300 millones. Aunque los Mets consideran que Lindor encaja perfectamente como campocorto del club dentro y fuera del terreno, creen que US$325 millones es una cifra que excede lo que creen que valdrá Lindor de acuerdo con sus proyecciones internas. Por lo tanto, no piensan aumentar su oferta, o encontrar un punto medio con Lindor.
Sólo Cohen, actuando por su cuenta, podría salirse de esa estrategia. Pero de acuerdo a fuentes de MLB.com, Cohen no quiere sentar un precedente de irse por encima de cifras razonables para asegurar a cualquier jugador que quiera firmar. Como notó durante su primera rueda de prensa en noviembre, Cohen quiere armar un modelo de departamento de operaciones de béisbol sostenible, no “gastar como marineros borrachos”.
Anthony DiComo ha cubierto a los Mets para MLB.com desde el 2007.
Via: MLB.com
