Rolando Guante
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El cuarto triunfo de los Tigres de Licey en el séptimo juego de la Serie Final fue una repetición de eventos ocurridos en la última instancia de esta temporada.
Los azules ganaron su título 24, sexta vez que obtienen la corona en años finalizados en 4, todos los que se han jugado en la pelota otoño-invernal.
La victoria 3-2 sobre las Estrellas Orientales fue una reiteración de los partidos anteriores, siempre el triunfador anotó primero.
Los bengaleses hicieron racimos de tres o más anotaciones en cada una de sus victorias y luego el relevo se encargó del resto.
Con la serie empatada a tres por bando, Fernando Tatis cumplió su palabra, antes había señalado que habría una sorpresa en el Tetelo Vargas la noche del sábado y sí que lo hubo. Los ingenuos pensaron que su hijo Tatis Jr. estaría en la alineación verde.
La sorpresa: Henry Sosa, un relevista intermedio de excelente actuación que laboró en 10 partidos y 18.2 entradas en la serie regular con la casaca de los Toros, fue el iniciador del más importante partido de las Estrellas desde que se coronaron monarcas el 2018.
Sosa retiró seis de siete bateadores en los dos primeros innings y como “opener” cumplió, pero el dirigente extendió su trabajo y lo mantuvo en el montículo una entrada más: pagó por ello.
Sergio Alcántara se embasó por bolas al iniciar el tercer capítulo y Gustavo Núñez conectó sencillo impulsador para terminar con el trabajo de Sosa. Dawel Lugo y Ramón Hernández dieron la bienvenida a Román Méndez con dobles impulsadores y fue todo lo que necesitó Licey para ganar.
El resto del partido los Tigres apenas conectaron dos sencillos y serían Brooks Hall con 4.2 entradas de una carrera, Carlos Vargas, quien sacó un out importante para cerrar el quinto, Cameron Gann, que tiró 1.1 de una anotación y el extraordinario desempeño de los relevistas de oficio quienes maniataron los bates esmeralda y silenciaron el estadio los últimos 2.2 episodios.
Jonathan Aro, Jean Carlos Mejía y Jairo Asencio tuvieron la mejor actuación de los tres desde que el dirigente Gilbert Gómez se decidió por utilizar al primero como su pitcher de la séptima entrada.
Licey repite por primera vez en 39 años y lo hace de manos del mánager más joven en conquistar un título en la pelota dominicana, Gómez no ha cumplido 32 años, edad que tenía Audo Vicente, el gerente que lo nombró, cuando conquistó el primero de sus tres campeonatos en el 2013 con los Leones.
Las Estrellas cayeron en la serie final por tercer año consecutivo, igualando a los Leones del Escogido que perdieron ante las Águilas (1964-65 y 1966-67,no se jugó en 1965-66) y versus los orientales en 1967-68.
DATOS.- Gustavo Núñez fue seleccionado Jugador Más Valioso. El intermedista de los Tigres, su segundo pick en el sorteo de reingreso, se mereció el galardón. Francisco Mejía, el líder impulsador de la serie y quien recibió en los siete partidos, Dawel Lugo, de buen bateo y mejor defensa, también se destacaron y terminaron 3ro y 4to, respectivamente en la votación…Jonathan Aro, Jean Carlos Mejía y Jairo Asencio retiraron los ocho bateadores que enfrentaron y ninguno permitió sacaran la pelota del cuadro. Aro dominó a Dairon Blanco y Raimel Tapia con elevados a tercera para cerrar el 7mo; Mejía ponchó a Robinson Canó, Lewin Díaz y Miguel Sanó en el 8vo, Jairo puso a Yangervis Solarte a elevar al cátcher, ponchó a Webster Rivas y José Barrero fue el último out del campeonato con palomón a la intermedia. Fue el séptimo salvado de por vida para el nativo de Palenque, récord en series finales…Las Estrellas han perdido en el Tetelo Vargas choques decisivos en 1975 versus las Águilas, 1988 contra el Escogido y anoche frente al Licey. Así es muy difícil Eso significa que en esas temporadas ganaron la serie regular o el todos contra todos…Aura y mística son bailarinas de cabaret según Curt Schiling, un tipo que demostró resolvía en momentos grandes. En la Liga Dominicana si parece existir doña Mística…Después de la absurda idea de sólo iniciar con zurdos, Fernando Tatis dio reversa y entonces en el juego decisivo puso un “opener” teniendo disponible a Andy Otero, uno de los mejores abridores de la Liga Dominicana en las últimas temporadas, incluyendo la actual. Tuvo una mala salida en el tercer juego y parece que eso intimidó a Tatis. Anoche, Otero salió desde el bullpen y tuvo una línea de 5.1 IP, 2 H, 0 C, 0 BB, 2 K. Los dioses del béisbol a veces castigan…Raúl Valdés fue de poca utilidad en la serie. Sólo 2.2 innings en rol de relevo. Estuvo enfermo y eso afectó las posibilidades de verlo más en la serie…¿Hizo falta Nate Antone? Pregunten al alto mando verde…Manny Acta recién cumplía 35 años cuando guió al Licey al campeonato en el 2004. Gilbert Gómez próximamente cumplirá 32 y es el más joven en ganar con los Tigres y en la liga en general…Ahora son cuatro los títulos de este siglo para mánagers azules que han sustituído a otros en medio de la temporada o del round robin: Offerman (2009 y 2014) Audo Vicente (2017) y ahora Gómez…Los Tigres sólo cometieron cuatro errores en la serie, sus jardineros Emilio Bonifacio y Jack Mayfield, los infielders Núñez y Robel García. Esa defensa fue clave, pues en la semifinal estuvo cerca de enterrarlos cuando cometieron 28 errores y encabezaron en esa ronda…Las Estrellas marcaron 23 carreras en los siete juegos, sólo 18 limpias…Los Orientales se estafaron 107 bases en 131 intentos (81.6%) en la serie regular y descendieron a 17 en 33 intentonas (51.5%) en 18 partidos del RR. En la final tuvieron 11 intentos y ocho éxitos, pero no fue el equipo veloz y agresivo que vimos en la serie regular…Licey anotó 28 carreras en los siete encuentros, tuvo tres innings de una carrera y en los partidos 1, 3, 4, 5 y 7 tuvieron entradas de tres anotaciones. En el juego 5 marcaron cinco en un inning y en los desafíos 1ro y 2do tuvieron episodios de dos carreras. Fue una ofensiva muy extraña, hicieron daño regularmente en una entrada…Vicente se coloca entre los grandes de este béisbol con tres títulos como managers y dos como gerentes…Robinson Canó, campeón en Serie Mundial, Clásico Mundial y Serie del Caribe, pero no en la Liga Dominicana, donde ha perdido las cuatro finales que ha participado (2014-15, 2021-22, 2022-23 y 2023-24). El hombre batea, .333 en estas lides (dato de Winterball), pero no ha sido suficiente, pues el béisbol es deporte de conjunto. Es probable que Canó se despida sin ganar en su país como ocurriera con David Ortiz, inmortal de allá y de aquí, varias veces campeón de Serie Mundial y del Caribe, pero sin títulos en la pelota local.
