Vernon Louis Gomez, o «Lefty» como llegó a ser conocido, tenía mucho más talento del que él mismo jamás se habría reconocido.
Famoso tanto por su potente lanzamiento como por su ingenio agudo, el carácter jovial de Gómez ocultaba un feroz deseo de ganar.
Nacido en Rodeo, California, el 26 de noviembre de 1908, Gómez asistió a la escuela secundaria Richmond, cerca de San Francisco. Por esa época, los San Francisco Seals se fijaron en él y lo incorporaron a su organización, pero su permanencia fue breve. El 17 de agosto de 1929, los New York Yankees lo compraron a los Seals por la suma de 45.000 dólares.
Gómez fue utilizado principalmente como relevista durante su primera temporada con los Yankees en 1930, realizando solo unas pocas aperturas. En su segunda temporada, Lefty ganó 20 juegos, afianzándose firmemente en la rotación de los Yankees. El año siguiente fue similar para Gómez, ya que registró 24 victorias, pero lo mejor de Lefty aún estaba por llegar.
En 1933, Gómez lideró las Grandes Ligas en ponches y fue seleccionado para el primer Juego de Estrellas. Sería la primera de siete selecciones consecutivas para el Juego de Estrellas, y Gómez sería titular en cinco ocasiones, igualando el récord histórico.
La temporada de Gómez en 1934 destaca como la mejor de su carrera; dominó la tabla de líderes de pitcheo de la MLB ese año, liderando la liga en victorias (26), porcentaje de victorias (.839), efectividad (2.33), juegos completos (25), blanqueadas (6), entradas lanzadas (281.2) y, una vez más, en ponches (158). Lefty ganaría otra Triple Corona de pitcheo en 1937, liderando la liga en victorias (21), efectividad (2.33) y ponches (194).
Si bien Gómez recibió numerosos reconocimientos individuales, también fue una pieza clave en la maquinaria de los Yankees que dominó a finales de la década de 1930. Su legado en la postemporada es prácticamente impecable; ganó todos los partidos que abrió en las Series Mundiales de 1936 y 1937 (ambas contra los Gigantes de Nueva York). En total, Gómez abrió siete partidos de la Serie Mundial y obtuvo seis victorias sin ninguna derrota. Al final de su carrera, Lefty tendría campeonatos para adornar completamente una mano (1932, 1936, 1937, 1938, 1939).
Gómez fue elegido para el Salón de la Fama en 1972. Falleció el 17 de febrero de 1989.
