SANTO DOMINGO, RD (Prensa CBPC).- Después de 34 años dedicados a fortalecer la Serie del Caribe y ampliar su presencia internacional, Juan Francisco Puello Herrera recibió en Puerto Rico uno de los reconocimientos que marcará su despedida como Comisionado de Béisbol Profesional del Caribe.
El homenaje se realizó la noche de este miércoles durante la inauguración de la temporada 2026-2027 de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC), en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan.
La distinción al dirigente dominicano formó parte de la ceremonia celebrada antes del encuentro entre los campeones defensores Cangrejeros de Santurce y los Leones de Ponce.
Puello Herrera concluirá su gestión en julio de 2027, cuando se cumplirán 34 años de servicio al frente de la institución.
Puello Herrera expresó su agradecimiento a la LBPRC por el reconocimiento recibido: “Estuve esta noche en la inauguración del torneo 2026-27 de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico «Roberto Clemente» y agradezco el reconocimiento que me hicieron. Gracias del alma”.
Desde su llegada a la CBPC en 1993, el dirigente ha acompañado una etapa de transformaciones que permitió a la Serie del Caribe ampliar sus horizontes, incorporar ligas invitadas y fortalecer sus relaciones con organizaciones del béisbol profesional, consolidando su presencia más allá de las cuatro ligas tradicionales.
Uno de los ejemplos más recientes de ese crecimiento fue la Serie del Caribe Miami 2024, celebrada en el loanDepot park, hogar de los Marlins de Miami, que reunió a siete representaciones y llevó el campeonato por primera vez a un estadio de Grandes Ligas. Aquella edición constituyó un importante paso en la proyección del certamen hacia el público latino residente en Estados Unidos.
Un año antes, Gran Caracas 2023 había reunido a ocho equipos y utilizado dos estadios, en otra muestra de la expansión alcanzada por el campeonato regional, que durante su gestión también ha abierto espacios para países invitados y nuevas experiencias organizativas.
El fortalecimiento institucional ha estado acompañado por iniciativas destinadas a preservar la memoria y garantizar el futuro del béisbol caribeño. Entre ellas figura la creación del Pabellón de la Fama de la Serie del Caribe en 1996, que reconoce a los grandes protagonistas del torneo, así como el desarrollo de competencias para nuevas generaciones.
La Serie del Caribe Kids, inaugurada en Panamá en 2024, representa una de esas iniciativas, a la que se sumará en 2027 la Serie del Caribe Teens, ampliando las oportunidades de participación internacional para peloteros de las categorías infantiles y juveniles.
Estos avances forman parte de una gestión desarrollada junto a las ligas miembros, sus dirigentes y las distintas organizaciones que han contribuido al crecimiento del certamen, manteniendo como eje la integración de los países y la continuidad de una tradición que comenzó en 1949.
La ceremonia inaugural en Puerto Rico también distinguió a dos figuras estrechamente vinculadas con la historia de la Serie del Caribe. Cándido «Candy» Maldonado, exaltado a su Pabellón de la Fama en 2011, recibió la dedicatoria de la temporada puertorriqueña, mientras Carlos Beltrán, integrante del Equipo Todos Estrellas de Culiacán 2001 y miembro del Salón de la Fama de Cooperstown desde 2026, fue homenajeado con el retiro de su número 15.
El reconocimiento en San Juan abre una etapa especial para Puello Herrera, quien durante los próximos meses será distinguido por las ligas que integran la Confederación, antes de concluir una gestión que ha acompañado buena parte de la evolución moderna de la Serie del Caribe.
Su trayectoria está ligada a la expansión del campeonato, al fortalecimiento de sus estructuras y a la búsqueda de nuevas oportunidades para un béisbol que continúa siendo un vínculo deportivo y cultural entre los pueblos del Caribe
