Por Alexander Gómez
Wenceel Pérez conectó un par de jonrones en el segundo juego de la doble cartelera del martes, el primer juego con varios jonrones de su carrera y primero desde ambos lados del plato.
Incluido un batazo de desempate en la quinta entrada, para ayudar a los Tigres de Detroit a vencer 11-6 a los Cardenales de San Luis para dividir una doble cartelera.
«Hay algo de energía alrededor de Wenceel y queremos más», dijo el mánager de los Tigres, A.J. dijo Hinch.
A través de los primeros 15 juegos de su carrera en las Grandes Ligas, bateó .302/.375/.628 con un doble, dos triples, tres jonrones y ocho carreras impulsadas.
Pérez conectó un jonrón solitario a la derecha en el campo opuesto en la segunda entrada ante Steven Matz y un jonrón de dos carreras con la mano izquierda contra Ryan Fernández para poner a Detroit adelante 7-5.
El dominicano de 24 años se convirtió en el primer novato en despejar las vallas de la franquicia bateando diestros y zurdos en un mismo juego desde Raúl Casanova en 1996, y el primer Tigre con algún nivel de experiencia en hacerlo desde Víctor Martínez en 2018. .
Pérez conectó un jonrón por primera vez en las mayores el domingo en su juego número 16.
«Él merece una oportunidad», dijo Hinch.
El domingo anterior había conectado un batazo de dos carreras para su primer jonrón en las Grandes Ligas en triunfo de los Tigres 4-1 ante los Reales en Detroit.
“Tan pronto como lo golpeé, supe que se había ido”, dijo Pérez, quien batea .286 desde que debutó en las Grandes Ligas el 8 de abril. “Y cuando le damos (a Skubal) una ventaja, el juego está terminado. Sabemos que va a hacer el trabajo”.
Pérez se fue de 4-3 con una base por bolas, dos jonrones, tres carreras anotadas y tres carreras impulsadas, después de irse de 4-0 en el primer juego.
Wenceel tiene 34 jonrones en siete temporadas de Ligas Menores, y su anterior jonrón desde ambos lados del plato fue contra compañeros de equipo en un partido de la liga de novatos entre las dos filiales de los Tigres en Lakeland.
«Es realmente talentoso, y lo sabemos, pero tiene que hacerlo cuando se le da la oportunidad, y está dando muy buenos turnos al bate», indicó Hinch.
Pero Pérez sigue bateando y jugando con confianza, agresividad y entusiasmo. Y cuando recorre las bases, como lo ha hecho tres veces en otros tantos juegos, su alegría es inconfundible.
“Ver su sonrisa recorrer las bases es increíble”, comentó su compañero de equipo Riley Greene. «Realmente me alegra el día de todos».
La gran mayoría del poder de Pérez proviene del lado izquierdo del plato, incluidos sus nueve jonrones en el sistema de los Tigres el año pasado y 12 de sus 14 el año anterior.
Algo de eso es el resultado natural de enfrentar más lanzadores derechos a lo largo de una temporada.
Pérez dijo que ha trabajado en su swing con la mano derecha antes del juego para mantenerse listo. En realidad, es su swing natural; Dijo que aprendió a batear como zurdo a los seis o siete años cuando su entrenador le dijo que era demasiado bajo de estatura para hacerlo solo como bateador diestro.
“Creo que [mis enfoques] son todos iguales [de ambos lados]: quiero ver la pelota y golpearla”, declaró Pérez.
Pérez, quien pertenece a las Águilas Cibaeñas, se convirtió en el dominicano número catorce en hacerlo y primero desde que Elly de la Cruz, de Cincinnati lo hiciera el pasado ocho de abril.
Gerónimo Peña fue el primer que lo hizo, el 17 de abril de 1994, para los Cardenales. José Ramírez lo ha conseguido en siete ocasiones.
De acuerdo a Baseball Almanac, desde 1876 hasta el miércoles en 365 ocasiones un ambidiestro consiguió partido con cuadrangular a ambas manos.
