Kansas City.-Se suponía que Vinnie Pasquantino y su ahora esposa Ryann solo pasarían un rato con el pastor alemán llamado Bear por una noche.

El refugio de rescate de animales en Burlington, Carolina del Norte, donde Pasquantino estaba jugando béisbol de novatos después del Draft de la MLB de 2019, estaba realizando una oferta especial en la que una familia podía llevarse a casa un animal por una noche para ver si encajaba.

Cuando llegó el momento de llevar a Bear de regreso al refugio, simplemente no había forma de que Vinnie y Ryann lo hicieran.

—Sí, absolutamente no —dijo Pasquantino, riendo.

Ahora Bear es parte de la familia Pasquantino, y Vinnie compartirá felizmente fotos del perro grande y adorable que ha estado con él en cada paso de su ascenso desde el béisbol de novatos hasta las Grandes Ligas.

Como parte del fin de semana de los jugadores , Pasquantino y sus compañeros de los Royals han mostrado sus personalidades durante todo el fin de semana. La idea es mostrar a los jugadores de la MLB más allá de sus estadísticas y contar sus historias de una manera que conecte con los fanáticos jóvenes y los seguidores ocasionales. Cada día se ha presentado un tema, y el sábado se centró en las causas y los esfuerzos comunitarios que apoyan los jugadores.

Pasquantino aprovechó la oportunidad para presentar en su bate a Wayside Waifs , un centro de adopción de mascotas en Kansas City que no sacrifica animales. El bate, hecho a medida, presentaba el logotipo de la organización y una foto pintada de Bear.

“Es importante para mí, porque los dos perros que tuve cuando era niño eran perros de refugio”, dijo Pasquantino. “El perro que tengo actualmente es un perro de refugio. Los perros que tienen mis padres son perros de refugio. Por eso, trabajar con refugios siempre ha sido, para mí, una prioridad. Las instalaciones de Wayside Waifs son increíbles. El cuidado que brindan a los animales es asombroso. Este es un lugar en Kansas City que realmente significa algo para mí”.

El último día de la temporada de béisbol de 2023, Pasquantino organizó una fiesta para ver los partidos de la NFL en Kansas City cuando los Chiefs fueron a Nueva York para jugar contra los Jets de Pasquantino. Algunos miembros de los Royals pasaron por el restaurante que Pasquantino y 610 Sports Radio habían alquilado, y todas las ganancias se destinaron a Wayside Waifs.

Wayside Waifs tiene sus raíces en Kansas City desde 1940. En 2012, la organización abrió las puertas de un refugio renovado de 47.000 pies cuadrados y, en 2020, completó otra renovación de 20.000 pies cuadrados que incluyó un centro educativo y un centro de comportamiento canino. Wayside Waifs atiende a miles de mascotas abandonadas, maltratadas y sin hogar cada año, pero también es una organización integral de bienestar animal que brinda rescate de animales, atención veterinaria, programas de educación humanitaria y varios programas de extensión comunitaria como eventos de vacunación.

“Es fácil apoyar un lugar así”, dijo Pasquantino.

A medida que Pasquantino envejece y se consolida más en su carrera en las Grandes Ligas, quiere que sus esfuerzos en la comunidad aumenten.

“Tenemos todas estas oportunidades y publicidad natural de la gente que nos ve en la televisión todas las noches”, dijo Pasquantino. “Es importante usar eso para ayudar a la comunidad de alguna manera.

“De eso se trata ahora el fin de semana de los jugadores: tratar de atraer la mayor cantidad de espectadores posible a las cosas en las que creemos, las cosas que son importantes para nosotros. Espero que las cámaras [estén] enfocadas en nuestros bates”.

BUBIC HONRA LAS RAÍCES CROATAS

El fin de semana de jugadores permite a los jugadores mostrar su personalidad, reconocer una causa por la que sienten una gran importancia o apreciar a las personas que los ayudaron a llegar hasta donde están.

Kris Bubic ha estado homenajeando a este último durante todo el fin de semana.

El relevista de los Royals ha estado usando botines hechos a medida que honran su herencia croata, con la bandera de Croacia en un zapato y una costa que representa la región donde su padre creció en la costa de Dalmacia.

El padre de Bubic nació en Croacia y los abuelos de su madre vivieron allí antes de venir a Estados Unidos y criar a la madre de Bubic. Bubic estuvo allí una vez, cuando tenía 5 años. Solo recuerda haber corrido por hectáreas de tierra y haber sido perseguido por animales de granja, pero espera volver pronto.

Los botines de Bubic rinden homenaje a su familia, en especial a sus abuelos maternos, quienes ven todos los partidos de los Royals y se concentran especialmente cuando Bubic está en el montículo.

“Yo diría que probablemente no hay mucha influencia croata en lo que se refiere al béisbol”, dijo Bubic. “Pero sólo para dar un poco de reconocimiento al país, pensé que sería genial honrar a mi familia. Mis abuelos probablemente lo disfrutarán mucho este fin de semana cuando lo vean. Pensé que sería genial darles algo que ver que sea un poco diferente. Estoy emocionado por ver cómo reaccionan”. 

LA INFLUENCIA FRANCÉS DE WITT

Del fantástico artículo de mi colega Anthony Castrovincesobre Bobby Witt Jr. y sus tres hermanas mayores:

Sería correcto suponer que ser hijo de Bobby Witt , quien lanzó en 16 temporadas de Grandes Ligas y ganó una Serie Mundial con los Diamondbacks de 2001, ha tenido un enorme impacto en la trayectoria de Junior. Su padre le inculcó no solo un conocimiento del juego sino también un respeto por él, y la carrera y las conexiones de su padre lo expusieron a oportunidades que de otra manera no habría tenido.

Pero ese no es el único elemento del ADN de Witt que lo define. Porque cuando a Junior se le pregunta quién en su vida es digno de un gesto de reconocimiento como parte de las festividades del Fin de Semana de los Jugadores en las que los jugadores de Grandes Ligas celebran a quienes los ayudaron a llegar hasta aquí, él es igual de rápido en reconocer a sus «cuatro mamás»: su madre biológica, Laurie , y sus tres hermanas mayores Nikki , Kianna (a quien él llama » Kiki «) y Shaley .

“Siempre me empujaron a querer ser lo mejor que puedo ser”, dijo Witt, “y luego siempre están ahí para consolarme cuando lo necesito”.