Por Alexander Gómez
Junior Caminero se tomó con humor el momento en que un recogebolas le “robó” un jonrón durante la ronda final de las competencias del Derby de cuadrangulares en la noche del lunes en el Truist Park de Atlanta, Georgia.
“Las cosas pasan cosas”, dijo Caminero a través de un intérprete. “Él también se lo estaba pasando bien. Hizo algo que le pareció divertido y estuvo bien”.
Eso demuestra humildad y buena onda: reconoce el gesto del chico, lo valora como parte del espectáculo y no lo ve como algo negativo.
A pesar de quedar subcampeón (15–18 contra Cal Raleigh), Caminero se mostró orgulloso de su actuación.
“Fue una experiencia increíble”, dijo Caminero. “Era algo con lo que soñaba de niño. No me decepcionó en absoluto”.
Caminero disfrutó el momento, reconoció el talento de los demás, y mantuvo una actitud positiva y deportista.
Su humildad y frescura tras un desempeño tan destacado fueron muy elogiadas por aficionados y medios.
Los árbitros en el campo dictaminaron que la pelota era un jonrón, así que no hubo mucho drama. Pero en medio de una reñida ronda final, apareció brevemente que la joya a la defensiva de Sam Musterer podría haber influido en el resultado del derby.
El Home Run Derby 2025, fue ganado por Cal Raleigh, receptor de Seattle , que venció en la final a Junior Caminero, de Tampa Bay con un marcador de 18–15 en Atlanta, Georgia.
“Le pagué”, bromeó Raleigh sobre el niño.
Aun así, Cal Raleigh se convirtió en el eventual campeón, alzando un trofeo y ganando una cadena y un cinturón de campeón.
La jugada destacada de Musterer, sin embargo, permanecerá en la historia del evento durante años.
“No estaba muy consciente de dónde estaba con respecto a la cerca”, le dijo Sam Musterer . “Pensé que era un poco más alta en esa parte. Simplemente extendí la mano y la agarré”.
Musterer, de 17 años es hijo de un anotador oficial de los Bravos.
Caminero participa en su primer Juego de Estrellas, tras reemplazar a Alex Bregman, de Boston, en el roster de la Liga Americana.
Se unió a Evan Longoria (2008), Carlos Peña (2009) y Randy Arozarena (2023) como los únicos jugadores de los Rays en participar en el Derby.
Para prepararse para el evento, Caminero consultó al jardinero de los Dodgers, Teoscar Hernández, campeón del Derby del año pasado, quien está representado por la misma agencia que Caminero.
Caminero y su lanzador del Derby, el coordinador de campo de las Grandes Ligas de los Rays, Tomás Francisco, realizaron algunas rondas de práctica la semana pasada, lo que le dio al joven toletero la oportunidad de ver cómo reaccionaba su cuerpo y su swing a la dinámica exhibición.
«Es un tipo de estrés diferente para mi cuerpo», dijo Caminero a principios de esta semana. «He estado practicando los minutos, los swings, simplemente preparándome física y mentalmente».
Caminero parecía más que preparado el lunes, conectando 11 jonrones en los asientos del jardín izquierdo en sus primeros 100 segundos antes de pedir tiempo muerto con 1:20 por jugar.
Elly De La Cruz y Fernando Tatis Jr. caminaron hacia el plato para animar a su compatriota dominicano, quien conectó siete más para un total de 18. Añadió tres más en el tiempo extra para un total de 21 en la primera ronda.
«Son de lo mío», dijo Caminero sobre Tatis y De La Cruz. «Me apoyaron en ese preciso instante».
Caminero con tan solo 22 años, se convirtió en el Jugador Más Joven de los Rays en jugar como titular en un Juego de Estrellas
“Gracias a Dios por todo”, dijo Caminero el miércoles por la noche. “Solo me imagino y pienso en cuando me llamen y salga de ese dugout. ¡Guau!”.
Caminero dijo que su familia y algunos amigos cercanos están en Atlanta para su primera experiencia en el Juego de Estrellas.
Caminero también tiene los números que lo respaldan. En su primera temporada completa con los Rays, el toletero tercera base, que cumplió 22 años el sábado pasado, ha conectado 21 jonrones en 86 juegos.
