Por: Nelson de la Rosa Rodríguez
Una constelación de jugadores que han dejado su impronta en las Series del Caribe se dio cita este domingo en el Juego de Estrellas correspondiente al Dia de Leyendas disputado en el Estadio Cibao de Santiago de los Caballeros entre República Dominicana y Puerto Rico.
Los locales se impusieron 5 carreras por 4, dejando al campo a los boricuas en el final del noveno capítulo, cuando Juan Carlos Hernández, participante en 3 Series del Caribe y Campeón con Águilas Cibaeñas en Mazatlán 2021, conectó hit al center field que impulsó a Roberto Caminero con la carrera decisiva y de paso se convirtió en el Jugador Más Valioso de la velada.
Su gran rival para el premio fue Robinson Canó que participó en las últimas 3 ediciones de la Serie del Caribe, alzando la corona con Tigres del Licey en La Gran Caracas 2023. El ex Grandes Ligas se fue del juego con 2 dobles en 3 oportunidades, 1 base por bolas y 3 carreras impulsadas.
República Dominicana, bajo la dirección de Carlos Gómez, exhibió en su roster a otros 20 peloteros con acción en el mayor espectáculo del Beisbol caribeño, encabezados por el lanzador Raúl Valdés que tiene una historia de 8 participaciones y las coronas con Leones del Escogido (2010 y 2012), Toros del Este (2020) y Tigres del Licey 2023, además de integrar el Equipo Todos Estrellas en 3 ocasiones.
Junto a Valdés también fueron convocados, entre otros, el receptor Carlos Paulino quien ha participado en 7 clásicos caribeños y ostenta 4 coronas, así como el lanzador Fernando Abad quien ha representado a República Dominicana en 6 ediciones.
De su lado Puerto Rico estuvo al mando de Yadier Molina, que junto a una muy exitosa carrera en Grandes Ligas, jugó en las Series del Caribe de 2007 y 2021. En su plantilla aparecieron 16 jugadores con acción en la lid regional, encabezados por el lanzador Ricardo Gómez, un dominicano de 45 años, con 8 Series del Caribe en su haber y los títulos de 2017 y 2018 siempre con Criollos de Caguas, así como su colega Fernando Cabrera, quien participó en 7 Series y también alzó el trofeo en 2017. Ambos lanzadores se encargaron de trabajar la sexta entrada.
Entre las estrellas boricuas también estuvieron, entre otros, el outfielder Daniel Ortiz con 6 Series en su haber, mientras 5 exhibe el lanzador Adalberto Flores y 4 los infielders Vimael Machín y Emmanuel Rivera.
Para tener una idea de la presencia de jugadores de Serie del Caribe en el partido, tengamos en cuenta que de la Serie del Caribe Gran Caracas 2023 hubo 22 jugadores, 15 de ellas integrantes del equipo Campeón Tigres del Licey.
Del lado del grupo arbitral, integrado por, los dominicanos Ricardo Capois (H), Eduard Pinales (1B), Rodolfo García (2B) y Félix Tejeda (3B), también hay mucha historia en Series del Caribe. Como botón de muestra tenemos a Tejeda quien ha impartido justicia en más de 10 ediciones del certamen.
Por si fuera poco, en el partido hubo un reconocimiento a varios jugadores históricos de Águilas Cibaeñas, entre ellos los miembros del Pabellón de la Fama de las Series del Caribe Winston “Chilote” Llenas, Tony Peña, Tony Batista y Luis Polonia, además del también miembro del Hall Of Fame de la MLB David Ortiz. Otro de los homenajeados fue Miguel Tejada, un imprescindible en los Clásicos de Febrero.
A todo lo anterior se suma que el Derby de jonrones fue ganado por el dominicano Edwin Espinal quien participó en las Series del Caribe de 2018 y 2019.
