Por Héctor Barrios Fernández
Sin lugar a dudas que para tener éxito en toda o casi toda actividad en la vida hay que trabajar muy duro, con mucha entrega y disciplina para lograr el o los objetivos trazados.
Tampoco es un secreto que algunos personajes, debido a su talento, hacen que parezca que todo es fácil y que no se requiere mayor esfuerzo.
Sé de algunos jugadores de béisbol que hacían cosas maravillosas con tal destreza que parecía que todo era fácil, como el mismo Babe Ruth o Stan Musial, que fueron muy buenos lanzadores y se convirtieron en excelentes bateadores, Roberto Clemente, Sandy Koufax o Warren Sphan, todo lo realizaban sin esfuerzo aparente.
Por haberlos visto jugar, soy testigo que jugadores como Tony Gwynn, Rod Carew, Nolan Ryan, Héctor Espino, Matías Carrillo, Cornelio García, a todos ellos el éxito los seguía por donde quiera que iban al parecer sin realizar esfuerzo alguno o extraordinario.
En nuestra región también encontramos muchos ejemplos de ese tipo, tal es el caso del Maestro Antonio Corvera Valdez.
Toño Corvera como se le conoce en el ambiente, nació en la beisbolera ciudad de Culiacán, Sinaloa el 5 de junio de 1950.
Hijo del Sr. Agapito Corvera Sánchez y de la Sra. Rosario Valdez García, ambos finados.
El matrimonio Corvera Valdez trajo al mundo 6 hijos de los cuales fueron 4 mujeres y 2 hombres, con Antonio ocupando el quinto lugar en el orden de aparición (de bateo).
Mayormente la familia Corvera Valdez hizo su vida en la capital sinaloense.
Sin embargo con el tiempo las hermanas mayores mudaron a la ciudad de Mexicali, B.C., y posteriormente lo hicieron los hermanos varones, quedando el resto de la familia en Culiacán.
Al llegar a Mexicali aproximadamente a la edad de 15 años, Toño Corvera ya traía cierta experiencia en el juego, por haberlo practicado en su ciudad natal desde los 9 años, cuando a orillas del Río Humaya observaban jugar a los adultos y después en los mismos campos él y sus amigos entraban en acción para batear con palos de escoba y pelotas hechas de cualquier material.
Su primer equipo formalmente organizado fue “Los Ídolos de Tierra Blanca” que más que nombre de equipo de béisbol pareciera de grupo musical.
En esa su primera incursión logran conquistar el título del torneo e inicia una carrera de éxitos.
Al paso del tiempo “Los Ídolos de Tierra Blanca” fueron escalando categorías en el béisbol infantil a la vez que cosechaban banderín tras banderín de campeones, por cuestiones de patrocinio cambiando el nombre del equipo a “Maderas de Durango”.
A los 12 año de edad realizan su primera gira internacional que fue a la tierra de los Dodgers, a Los Angeles, Cal.
Allá se encontraron con sus paisanos los Venaditos de Mazatlán, Ostioneritos de Guaymas, Aguilitas de Ahome y por supuesto ellos los Tomateritos de Culiacán.
Fue tan buen torneo que ganaron sus primeros trece juegos hasta que los enfrentaron a muchachos tres años mayores que ellos y solamente así con esas artimañas lograron ponerlos en paz.
A su regreso a México siguieron cayendo los títulos en los torneos participados.
Poco después se llega la hora de mudarse a la capital cachanilla y se enrola con “Autobuses Estrellas del Norte” en la categoría de segunda fuerza, su manejador fue Humberto Pérez Lizárraga, mejor conocido como Kiki Pérez.
Su primer turno al bat en este su equipo bajacaliforniano fue en calidad de emergente en la octava entrada en donde mostró algo de lo que llegaría a ser en el futuro cecano al conectar de cuadrangular para empatar el juego que finalmente ganaron.
A mediados del siguiente torneo y cuando llevaba conectados 6 cuadrangulares es trasladado a un equipo de primera fuerza dirigido por Calos “Guaymas” Suárez que insistió e hizo los arreglos para llevarlo a su novena.
Por este tiempo se realizó un famoso torneo con equipos formados por jóvenes residentes de Mexicali pero originarios de Sonora, Sinaloa, Baja California Sur y Baja California, fue aquí donde se estrena volándose la barda del parque “Baja California” ubicado en la colonia del mismo nombre,
Posteriormente a los 17 años de edad es convocado a su primer torneo estatal representando a Mexicali Urbana en donde ganarse un puesto estaba más que difícil con jugadores de alto nivel con experiencia mundialista como Arturo “Tury” Navarro, Roberto “Marro” Cota, otros como Andrés Romero, Chapo Gastélum, Samuel Samaniego, Manuel “Mocho” Olivas, Emiliano Zapata entre otros.
Recuerda el Maestro Corvera que en su primer juego de ese estatal, fue contra el durísimo Tijuana Amateur con Luis “Viejito” García en la loma que venía de uno de sus múltiples torneos internacionales venciendo a la poderosa novena cubana, por Mexicali el lanzador contrincante fue Primo Núñez.
Allí como buen novato el “Flaco” Corvera como era conocido, inició en la banca.
A la altura de la sexta entrada, en partido pactado a siete por ser el primero de la doble jornada, toma turno para batear de emergente ante lo cerrado del juego.
El resultado fue que al primer lanzamiento conecta una línea que se estrelló contra la barda del jardín derecho para un limpio doblete, con ello ganándose el lugar para el segundo juego en donde se va para la calle ante lanzamiento del tremendo José “Pepe” Galaz, siendo el primero que lo llevó a quedar líder jonronero del equipo.
Al año siguiente se ciñe la corona de campeón jonronero del torneo estatal al conectar 13 de vuelta entera, superando a verdaderos estrellas de la época como Macario Rayle, Santiago “Yago” Beltrán, Tury Navarro y otros.
Por cierto uno de esos cuadrangulares fue ante el mismísimo “Viejito” García a quien se enfrentaba por segundo juego en su vida.
En ese encuentro realizado en el viejo parque Ángel Camarena de Tijuana, el “Viejito” García le recetó tres ponches en sus primeros tres turnos, al cuarto y pensando en que lo retirarían del juego por otro jugador, su manejador Tury Navarro lo motiva y lo manda a batear, esperando la curva con la que lo había dominado, conecta el cuadrangular más largo de su carrera.
Fuero 20 torneos estatales participados repartidos 11 con Mexicali Urbana conquistando 5 títulos, otros 2 con Mexicali Amateur.
Con la liga Industrial Comercial de Ensenada y Agrícola del Norte de Mexicali fueron dos torneos con cada una más uno con la UABC.
Dentro de estos torneos estatales sumó 81 cuadrangulares conectados, lo que a falta de estadísticas hace pensar a los expertos ser el récord a nivel estatal o al menos uno de los más altos.
En 1970 participa en su primer torneo nacional en Agua Prieta y Cananea, Son.
Aquí cayeron en la final 2-1 ante el representativo de Chihuahua y su estelar Rafael García.
En 1971 es convocado a la selección nacional, para participar en el torneo mundial en Cuba manejados por José Luis “Chito” García y Mauro Contreras.
En este torneo mundial Toño Corvera era el cuarto bat del seleccionado mexicano, lugar reservado para el mejor bateador de un equipo.
En 1973 milita con Mexicali Amateur logrando el título estatal.
Por cuestiones de trabajo se muda al puerto de Ensenada en 1974-1975 participando con el equipo de Caminos de la SAHOP y la selección de la IC.
Jugadores de esa época en Ensenada Industrial Comercial eran Enrique Echave, Héctor Granados, Humberto Vargas, Eduardo Urías, Manuel Chaparro, Rubén Dukes, Ramón Armenta, Cuauhtémoc Sandez, Álvaro Martínez y muchos más.
Posteriormente incursiona en el béisbol veterano dirigiendo a “Misioneros”, para variar logrando otro título.
Regresa a Mexicali con la Liga Agrícola del Norte participando con el Ejido Hermosillo y también con la selección de esa liga.
Posteriormente vuelve a donde todo comenzó con la Liga Urbana de Mexicali y allí decide colgar los spikes después de una brillante carrera, no sin antes haber sido tentado en múltiples ocasiones para abordar el profesionalismo.
En cuestiones administrativas dentro del béisbol ocupó la presidencia de la Comisión Reorganizadora del Béisbol de Baja California después de haber sido expulsados por la FEMEBE.
Cuando todo volvió a la calma, ocupó la Presidencia de la Asociación Estatal de Béisbol de Baja California y de la Liga Industrial Comercial en donde como directivo logran el título estatal.
Hoy el Maestro Corvera Valdez vive con la tranquilidad que le da su carácter de jubilado/pensionado del Magisterio y reparte su tiempo entre su querida Mexicali y la ciudad que lo adoptó, Ensenada, visitando y conviviendo con sus hijos, nietos, bisnietos, el resto de su familia y múltiples amigos, cosechando lo sembrado.
Recientemente entronizado al Salón de la Fama del Deporte de Mexicali y hoy al Virtual Salón de la Fama del Béisbol de La Peña Beisbolera de Ensenada.
Por todo ello y más Antonio Corvera Valdez es una ESTRELLA DEL BÉISBOL.
Espero sus amables comentarios en: info@beisboldelosbarrios.com
