Por Alexander Gómez
Elly de la Cruz se robó el plato para ser el quinto en hacerlo esta primavera en el juego en que los Rojos vencieron 8-5 a los Rockies, este martes en la Liga del Cactus, Arizona.
De la Cruz se unió al dominicano Gerardo Perdomo, de los Dbacks y al venezolano Yolmer Sánchez, de los Ángeles, en estafarse el plato durante la acción de la presente primavera.
Ezequiel Durán, de los Rangers contra los Royals había sido el último dominicano en hacerlos el 28 de marzo del 2023 y Gabriel Arias, de los Guardianes contra los Royals el doce de marzo del 2023.
Elly De La Cruz abrió la parte baja de la cuarta entrada el martes con un sencillo dentro del cuadro, sin esfuerzo, y una explosión de velocidad dejó a los presentes con la boca abierta en Goodyear, Arizona.
«Dicen que cuando llegas a un partido, puedes ver algo que nunca has visto», dijo Francona. «Nunca había visto eso. O sea, cuando salió de tercera, pensé: ‘No, no, no, no. Buena jugada’. Es lo más atlético e instintivo que verás jamás. ¡Dios mío! Fue increíble».
De la Cruz, quien pertenece al Licey en Lidom, llegó a segunda base un bateador después, cuando Austin Hays fue golpeado por un lanzamiento, lo que dejó a los Rojos con corredores en primera y segunda sin outs.
Durante el turno, tanto De La Cruz como Hays se fueron al doble robo.
El receptor de los Rockies, Drew Romo, intentó sacar a Hays en segunda, pero este llegó quieto.
«Sus herramientas, lo que puede hacer, a veces es un poco absurdo, ¡Dios mío!», dijo Francona después del partido. «Y su disposición. Mantuvo la cabeza en alto. Todos ven el juego físico, pero si no mantiene la cabeza en alto para saber dónde está la pelota, eso no sucede».
Mientras tanto, De La Cruz no solo robó la tercera, sino que no dejó de correr y corrió hasta el final para anotar sin que la pelota saliera del cuadro.
La jugada se anotó originalmente como una base robada, y De La Cruz la llevó al plato con el lanzamiento. Poco después, se supo que se había hecho un cambio oficial en la anotación, atribuyéndole a De La Cruz dos robos en la jugada.
«Me encanta ese muchacho. Me encanta lo que es», dijo Francona. «Me encanta su energía, su pasión por el juego. Y quiere mejorar. Hace preguntas».
Los robos fueron el cuarto y quinto de De La Cruz en la primavera, lo que lo catapultó al líder de los Rojos en esa estadística, que le corresponde.
En 43 juegos de spring training en cuatro estaciones, batea para .308 (104-32), con 28 anotadas, seis dobles, cuatro triples, siete jonrones, 24 remolcadas, 15 boletos y 39 ponches con diez robos.
