Por Alexander Gómez
El relevista Sauryn Lao, de los Marineros, con 37 lanzamientos (21 strikes) se convirtió en el tercer dominicano y el 941 en debutar en el béisbol de las Grandes Ligas.
Lao, de 25 años de edad y nacido en Barahona, es el León del Escogido, número 192 en llegar a la gran carpa en la derrota de Seattle 3-8 ante 33,027 aficionados en Fenway Park de Boston.
«Me siento muy bien. Solo quiero decir, gracias a Dios por la oportunidad de estar aquí», dijo Lao al Seattle Times.
Lao había sido titular en los tres juegos que ha lanzado en las menores esta temporada, pero solo ha lanzado tres entradas en cada una de ellas, por lo que estará en el bullpen mientras esté con Seattle.
Lao llegó a los Marineros como agente libre de ligas menores en diciembre pasado y estuvo en el campamento de entrenamiento de las Grandes Ligas durante un tiempo en los entrenamientos de primavera.
Ha desarrollado un par de rectas, una slider y un cambio de velocidad.
Su llegada significa más que una simple reestructuración en el roster: marca el inicio de una posible transformación para el bullpen del club, que atraviesa dificultades.
Los Marineros le dieron la oportunidad de demostrar sus habilidades en el gran escenario de las Grandes Ligas.
Aunque actualmente no figura entre los 30 mejores prospectos del equipo, Lao ha impresionado en sus pocas apariciones con Tacoma, registrando una excelente efectividad de 2.00 en nueve entradas y ponchando a siete bateadores en tres aperturas.
El debut de Saury no es solo una adición estadística, sino que simboliza esperanza y resiliencia ante los desafíos implacables.
A medida que avance la temporada, su desempeño será un barómetro de la capacidad de los Marineros para adaptarse y prosperar bajo presión, ofreciendo un vistazo al futuro donde cada entrada cuenta y la contribución de cada lanzador es apreciada.
Fue firmado a los 16 años, procedente de la República Dominicana, como campocorto, Lao ascendió en la organización de los Dodgers de Los Ángeles con la intención de ser infielder. Pasó la mayor parte de su tiempo en las menores jugando en las esquinas del infield.
Pero sus posibilidades de progresar como jugador de posición y bateador comenzaban a estancarse. Y cuando le presentaron la idea de hacer la transición a lanzador, Lao se la jugó con entusiasmo.
«Si creen que puedo jugar en las Grandes Ligas como lanzador, voy a dar lo mejor de mí todos los días, pase lo que pase. Y eso es lo que hago», recordó Lao de aquella conversación el domingo por la mañana, sentado en el dugout del Rogers Centre después de que los Mariners seleccionaron su contrato de Triple-A Tacoma.
Renunciar al sueño de llegar a las Grandes Ligas como infielder y ver si había una opción como lanzador. Tras una semana pensándolo, Lao volvió a llamar al entrenador de los Dodgers, quien sugirió el cambio.
«Tienes que ser bueno todos los días. Puede que consigas cinco hits una noche, pero nunca sabes qué va a pasar mañana», dijo. «Tenías que ser bueno todos los días. Como lanzador, no es fácil, pero si eres abridor, lanzas cada cinco días; si lanzas bien y el equipo gana, tienes cuatro días para estar feliz».
Es el Grandes Ligas número once de Barahona, primer lanzador de esa provincia desde Félix Heredia (Escogido) el nueve de agosto de 1996.
El torpedero Teodoro Martínez (Licey/NYM) el 18 de julio de 1970 fue el primero y Ángel Torres (Licey/CIN) el 12 de septiembre de 1971.
De los once Grandes Ligas de Barahona, cuatro son de las Estrellas, dos de Toros, Escogido y Licey y uno de los Caimanes.
Con la inclusión de Pedro San, Tetelo Vargas, Néstor Lambertus, Sijo Gómez, Enrique Lantigua, Horacio Martínez y Julio Báez quienes lo hicieron en las Ligas Negras la cantidad llega a 948 según la base de datos de winterballdata.com.
