Por Andrés Aragón
El Dodger Stadium será la sede del béisbol en el regreso de este deporte a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. El anuncio se hizo oficial este martes, 15 de abril, junto con el resto del plan de sedes ampliado.
“Como Ciudad Anfitriona de los Juegos de 2028, Los Ángeles se convertirá en la tercera ciudad de la historia que alberga los Juegos Olímpicos de Verano en tres ocasiones, y estas sedes mostrarán a una audiencia global lo mejor de nuestra ciudad», declaró la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass.
«El plan es llevar los Juegos a todos los rincones de la ciudad como nunca se había hecho antes —desde Sepulveda Basin hasta las icónicas costas de Venice Beach, nuestros barrios mundialmente famosos y nuestras joyas ocultas estarán expuestos al público para que todo el mundo los disfrute».
«Al unirnos para prepararnos, ayudaremos a los pequeños negocios, crearemos puestos de empleo locales e implantaremos mejoras duraderas en medio ambiente y transporte que dejarán un legado en nuestra ciudad para las generaciones que están por venir».
Uno de esos lugares mundialmente famosos será el Dodger Stadium. A continuación repasamos los mejores momentos del béisbol en el Dodgers Stadium y qué otros deportes se han practicado en este estadio.
Grandes momentos del béisbol en el Dodger Stadium
Exhibición de béisbol en Los Ángeles 1984
Será la segunda vez que el Dodger Stadium sea parte de los Juegos Olímpicos, pues en Los Ángeles 1984, antes de que el béisbol entrara en el programa olímpico, acogió un torneo de exhibición en el que participaron ocho selecciones –entre ellas, las de República Dominicana y Nicaragua.
El torneo se disputó de manera íntegra en el Dodger Stadium durante ocho días y la victoria fue para Japón, que superó en la final a Estados Unidos (6-3). La selección norteamericana devolvió el golpe cuatro años más tarde a la novena nipona en Seúl 1988, pero en el debut olímpico de esta disciplina, en Barcelona 1992, la primera medalla de oro sería para Cuba.
Dos finales del Clásico Mundial de Béisbol
El Dodger Stadium también ha sido escenario de la fase final de dos Clásicos Mundiales de Béisbol. El primero fue en 2009, donde Japón se alzó con el título derrotando en la final a la República de Corea en la décima entrada (5-3). La tercera plaza fue para Estados Unidos, mientras que Venezuela quedó en cuarto lugar.
Ocho años más tarde, en 2017, la definición del Clásico volvió a Los Ángeles, y de nuevo con presencia latina. En aquella edición, una selección de Puerto Rico en la que estaban Francisco Lindor, Carlos Correa, Javier Báez o Carlos Beltrán llegó hasta la final, donde cedió ante Estados Unidos por 8-0.
11 Series Mundiales y un título
El Dodger Stadium ha sido el hogar de Los Angeles Dodgers desde 1962, al poco de llegar a la ciudad procedentes de Brooklyn. En este tiempo ha acogido 11 Series Mundiales, aunque paradójicamente solo una de las cinco que ganó el equipo se decidió allí. Fue la primera de todas ellas, en 1963, con Sandy Koufax como MVP. En 2024, aunque los Dodgers de Shohei Ohtaniganaron sus dos partidos en casa, el título lo sellaron en Nueva York.
Como dato curioso, durante el tiempo que tardó la construcción del Dodger Stadium, el equipo jugó sus partidos como local en otro lugar de gran historia olímpica, el Los Angeles Memorial Coliseum. Este estadio sirvió de sede en los Juegos Olímpicos de 1932 y 1984… Y volverá a serlo en 2028.
En términos de Grandes Ligas, el Dodger Stadium también acogió dos Juegos de las Estrellas (1980 y 2022) y fue también el hogar de Los Angeles Angels durante tres temporadas.
El hogar de la Fernandomanía
En el jardín izquierdo del Dodger Stadium, entre los números de dos leyendas como Sandy Koufax y Roy Campanella, descansa el 34 de Fernando Valenzuela, el sonorense que cautivó al mundo del béisbol en los años ochenta.
La ‘Fernandomanía’ nació en el Dodger Stadium el Día Inaugural del 1981 cuando, ante la lesión del lanzador principal, Jerry Reuss, el manager Tommy Lasorda designó al mexicano para abrir el primer partido de la temporada. Era la primera vez en la historia de los Dodgers que un novato tenía esa responsabilidad, y el resultado forma parte de la historia de las Grandes Ligas.
Valenzuela lanzó un blanqueo en la victoria sobre los Astros, el primero de los cuatro que logró en sus cinco primeros partidos. ‘El Toro’ ganó sus ocho primeros encuentros como abridor en el comienzo de un año mágico.
Los Dodgers ganarían la Serie Mundial de 1981 y el mexicano se convertiría en el primer (y todavía único) jugador en ganar los premios a Novato del Año y Mejor Lanzador (Cy Young Award) en la misma temporada.
Un cuento de hadas que comenzó en el Dodger Stadium.
Del juego perfecto de Dennis Martínez…
En la historia de las Grandes Ligas solo ha habido 24 juegos perfectos, esto es, aperturas en las que un lanzador se enfrentó al menos a 27 bateadores durante nueve entradas sin permitir ni un solo hit ni bases por bolas. Y el Dodger Stadium fue testigo de la primera vez en la historia que un abridor latino conseguía algo así.
El 28 de julio de 1991, el nicaragüense Dennis Martínez completó un juego perfecto en la victoria de los Montreal Expos por 2-0 sobre los Dodgers. Cuando la última pelota murió en el guante de su compañero Marquis Grissom, el estadio al completo se puso en pie para ovacionar a ‘El Presidente’.
“Después de tanto sufrimiento que había vivido mi país (por la guerra) tenía un momento de alegría”, recordó Martínez para la ESPN.
Años más tarde, a esa lista de latinos que lograron un juego perfecto en las Grandes Ligas se unirían el venezolano Félix Hernández y el dominicano Domingo Germán.
… A la placa en honor de Fernando Tatís Jr.
En lo alto del jardín izquierdo del Dodger Stadium hay una placa con el nombre de Fernando Tatís Jr. Puede sorprender al tratarse de un jugador rival, pero tiene su explicación: es un reconocimiento que los Dodgers reservan a los jugadores que lograron sacar la pelota de su estadio.
El jardinero dominicano de los San Diego Padres logró esta hazaña en octubre de 2021 al conectar una bola de Tony Gonsolin para mandarla a 467 pies de distancia (algo más de 140 metros). Esa cifra acompaña hoy su nombre en la placa.
Curiosamente, su padre también hizo historia en el Dodger Stadium, pues en un partido con los Cardenales en 1999 se convirtió en el primer jugador en conectar dos jonrones con las bases llenas (grand slams) en una misma entrada.
Del salto del esquí al hockey hielo: otros deportes en el Dodger Stadium
El Dodger Stadium es uno de los estadios más míticos del béisbol, pero también ha albergado otros deportes.
El más curioso se vivió en 1963, al poco de su inauguración, cuando fue el escenario de una exhibición de salto de esquí. En la que ya era casa de Los Angeles Dodgers, se instaló un trampolín de 165 pies (unos 50 metros) y se acondicionó con nieve artificial para acoger a un grupo de saltadores entre los que se encontraba el olímpico Gene Kotlarek.
Ese mismo año, el boxeador cubano Ultiminio Ramos se proclamó campeón del mundo de peso pluma ante unas 30.000 personas al derrotar al estadunidense Davey Moore en 10 asaltos. En el cartel de aquella velada también estaba el mexicano Raymundo Torres, que perdió el título del peso superpluma ante el filipino Roberto Cruz.
Y mucho más reciente, pero también llamativo, fue el partido de hockey sobre hielo que en 2014 disputaron dos equipos californianos de la NHL, los Anaheim Ducks contra Los Angeles Kings. El juego, que formaba parte de las llamadas ‘NHL Stadium Series’, se resolvió con victoria para los Patos por 3-0.
Via: olympics.com
